Db Group ha ottenuto il via libera per il completamento del progetto nell’ex sito ITS di Pembroke, dopo che un tribunale ha respinto la richiesta degli oppositori di riproporre un appello.
La decisione pone fine al contenzioso contro il progetto approvato dalla PA ed è stata accolta con sgomento e disappunto dai residenti di Pembroke e dalle ONG ambientaliste. A seguito della sentenza, gli obiettori hanno dichiarato che stanno valutando ulteriori azioni.
Il gruppo ha ora il via libera legale per procedere ai lavori di scavo del sito e allo sviluppo di tre torri di 17, 16 e 12 piani. Il progetto comprenderà appartamenti di fascia alta, spazi commerciali e al dettaglio e un hotel.
Reagendo alla decisione del tribunale, db Group ha dichiarato di essere “profondamente soddisfatta” per la conclusione di un “processo di otto anni di intenso controllo mediatico, procedurale e legale”.
“Il tribunale ha emesso una sentenza che ci dà il via libera per mantenere la nostra promessa… Mai un progetto a Malta è stato sottoposto a una valutazione di questa portata”, ha dichiarato un portavoce del gruppo.
“Questo non vuole essere un gesto di rancore. Al contrario, crediamo che questo arduo processo abbia reso il nostro progetto migliore e ancora più unico. Per questo, ringraziamo di cuore tutti, anche i nostri critici più severi, per averci aiutato a reimmaginare, ripensare e perfezionare dove necessario, rendendo una cosa molto buona ancora migliore”
Db ha dichiarato di aver accettato tutte le “richieste e le critiche ragionevoli”.
“Come abbiamo sempre promesso, abbiamo ascoltato e agito. Ora è giunto il momento di completare questo progetto di livello mondiale nel più breve tempo possibile e con il minor disagio possibile per i residenti”.
Un progetto controverso
Originariamente, db Group aveva pianificato di costruire un’enorme torre di 37 piani e un hotel di 17 piani nel sito.
L’Autorità di pianificazione ha approvato questi piani nel 2018, dopo aver noleggiato un jet privato appositamente per la votazione. Il membro – Jacqueline Gili – ha votato a favore.
Gli oppositori hanno continuato a lottare contro l’autorizzazione e nel 2019 un tribunale l’ha revocata dopo che è stato rivelato che un altro membro del consiglio di amministrazione dell’Autorità di pianificazione che aveva votato a favore aveva beneficiato finanziariamente di quella decisione attraverso un’agenzia immobiliare di sua proprietà.
Db Group ha quindi rivisto i suoi piani per ridimensionare il progetto e ha ripresentato una domanda di pianificazione, che la PA ha concesso nel 2021 con uno stretto margine di 4 a 3. Gli oppositori hanno cercato di ribaltare la decisione.
Gli oppositori hanno cercato di ribaltare la decisione presso l’Environment and Planning Tribunal (EPRT).
Quando sono stati respinti, si sono rivolti ai tribunali, ma l’anno scorso il giudice capo Mark Chetcuti ha concluso che il ricorso si basava su un’unica motivazione.
Il tribunale ha concluso che l’appello si basava su questioni di pianificazione, piuttosto che su punti di diritto.
Sebbene gli oppositori avessero ragione a sostenere che il tribunale d’appello della PA – l’EPRT – avesse classificato in modo errato la politica di adeguamento dei limiti di altezza degli hotel e la politica di superficie, il ricorso non si basava su questa premessa, ha affermato la corte.
La corte ha concluso che non si trattava di punti di diritto, ma di questioni di pianificazione che erano state affrontate dal tribunale. Il tribunale non poteva decidere su questioni che esulavano dai suoi poteri(ultra vires) e quindi ha respinto il ricorso.
Ma la battaglia legale non si è conclusa qui.
Alcune settimane dopo, gli oppositori hanno chiesto che l’appello venisse riproposto.
Gli obiettori – tra cui i consigli locali di Pembroke, St Julian’s e Swieqi, nove ONG e 10 individui – hanno sostenuto che il Presidente della Corte Suprema Chetcuti ha applicato la legge sbagliata quando ha respinto il loro ricorso.
In un documento legale redatto dall’avvocato Claire Bonello, gli obiettori hanno chiesto alla Corte di annullare la sentenza e di pronunciarsi nuovamente.
Ma venerdì il giudice Lawrence Mintoff ha respinto la richiesta di un nuovo processo.
Gli avvocati Stefano Filletti e Ian Stafrace hanno rappresentato il db Group.
ONG e residenti non escludono ulteriori azioni legali
In risposta alla sentenza, i residenti e gli attivisti che si oppongono al progetto hanno dichiarato che stanno valutando ulteriori azioni per difendere il benessere dei residenti e le strutture residenziali della località.
Hanno insistito sul fatto che il progetto bloccherebbe la luce del sole e creerebbe disagi al traffico.
Venerdì mattina hanno dichiarato che sia il Tribunale che la Corte d’Appello hanno stabilito che nessuna attività commerciale può operare dal sito fino a quando i Trasporti di Malta non avranno certificato che le infrastrutture sono adeguate a sostenere uno sviluppo così intensivo.
“Stiamo tenendo fede a quanto stabilito da TM anche se non abbiamo fiducia nelle autorità – le stesse autorità che non hanno messo fine ai parcheggi in contromano, sui marciapiedi, sulle doppie linee gialle, alle fermate degli autobus e in ogni angolo di Pembroke a tutte le ore del giorno.
“Queste sono le stesse autorità che non hanno posto fine al DB a Mellieħa. Queste sono le stesse autorità che stanno permettendo alla stessa compagnia di rilevare una spiaggia a Qawra. Le autorità si rifiutano di far rispettare qualsiasi condizione e non proteggono i residenti o il pubblico”
Hanno avvertito che chiederanno conto alle autorità “qualunque cosa accada”.
