I delicati braccialetti pakistani per l’Eid passano dal forno all’avambraccio

Donne musulmane acquistano braccialetti in un mercato di Lahore il 7 aprile, in vista dell’Eid al-Fitr, che segna la fine del mese di digiuno islamico del Ramadan. Foto: Arif Ali/AFP

Strati di braccialetti intricatamente decorati sono un accessorio di moda fondamentale per le donne in Pakistan, una parte attentamente considerata delle loro celebrazioni islamiche dell’Eid-al-Fitr.

Più di una dozzina di persone possono essere coinvolte nella realizzazione di un singolo braccialetto, dalle fabbriche soffocanti alle case dei designer che li decorano abilmente a mano.

“A prescindere dalle tendenze della moda, quando partecipiamo a un evento e indossiamo un abito qualsiasi, ci sentiamo incompleti senza i braccialetti”, ha dichiarato Talat Zahid, 42 anni, che utilizza perline, cuciture e ricami per abbellire i braccialetti.

“Anche se non si indossano gioielli, ma si indossano braccialetti o braccialetti con il proprio vestito, l’outfit sembra completo”.

Un operaio modella il vetro fuso in una fabbrica di braccialetti di vetro a Hyderabad. Foto: Asif Hassan/AFP

In vista dei festeggiamenti per l’Eid-al-Fitr di questa settimana, che segnano la fine del Ramadan, le bancarelle del mercato sono adornate da una serie scintillante di braccialetti colorati, ognuno dei quali viene girato e ispezionato per verificarne la bellezza e le imperfezioni da donne che contrattano per ottenere un buon prezzo.

Spesso vengono venduti a dozzine, a partire da circa 150 rupie (circa 50 centesimi) e fino a 1.000 rupie quando si aggiungono pietre e seta.

Hyderabad è la patria del delicato braccialetto di vetro “churi”, dove una singola fornace può produrre fino a 100 braccialetti all’ora, partendo da un filo di vetro fuso modellato intorno a una barra di ferro.

Il lavoro è arduo e frustrante: gli operai sono esposti a temperature opprimenti in fabbriche non regolamentate e soggette a frequenti interruzioni di corrente, mentre i fragili fili di vetro possono spezzarsi facilmente.

“Il lavoro viene fatto senza ventola. Se accendiamo il ventilatore, il fuoco si spegne. Quindi l’intensità del calore è elevata. Man mano che diventa più caldo, il nostro lavoro rallenta”, ha detto Sameer, 24 anni, che ha seguito il padre nell’industria e guadagna meno del salario minimo di 32.000 rupie (115 dollari) al mese.

Dopo la spartizione dell’India britannica nel 1947, i musulmani emigrati che producevano braccialetti nella città indiana di Firozabad hanno portato il loro commercio a Hyderabad, dove centinaia di migliaia di persone si affidano a questa industria.

Ma l’impennata dei prezzi del gas, dopo che il governo ha tagliato i sussidi, ha costretto molte fabbriche a chiudere o a lavorare a orari ridotti.

Donne lavorano a braccialetti di vetro in un laboratorio domestico di Hyderabad. Foto: Asif Hassan/AFP

“La velocità con cui il governo ha aumentato i prezzi del gas e le tasse, (significa) che il lavoro in questo settore ha iniziato a ridursi invece di espandersi”, ha detto il 50enne proprietario della fabbrica Muhammad Nafees.

La maggior parte dei braccialetti lascia la fabbrica come semplici anelli, inviati per essere abbelliti a vari livelli dalle donne che lavorano da casa, prima di essere infine passati ai commercianti per essere venduti nei mercati.

La produzione è spesso un affare di famiglia.

Saima Bibi, 25 anni, lavora da casa, aggiungendo con cura le pietre ai braccialetti con l’aiuto dei suoi tre figli quando tornano da scuola, mentre suo marito lavora alle fornaci.

“Passano molte mani per essere preparati”, ha detto.