Nella giornata di oggi, pesanti combattimenti si sono avvicinati agli ospedali di Khan Yunis, a Gaza, dopo che Israele ha dichiarato di aver intensificato l’assalto alla città che è diventata il fulcro della sua guerra contro Hamas.
Le Nazioni Unite hanno sollevato timori sulla sorte di migliaia di sfollati interni che si sono rifugiati – e ora sono intrappolati – nei terreni degli ospedali della città più grande del sud di Gaza.
L’esercito israeliano ha dichiarato di aver “accerchiato” Khan Yunis, la città natale del capo di Hamas a Gaza, Yahya Sinwar, accusato di essere la mente degli attacchi del 7 ottobre che hanno scatenato la guerra.
“Si segnalano pesanti combattimenti in prossimità degli ospedali di Khan Yunis, tra cui Al-Aqsa, Nasser e Al-Amal, con segnalazioni di palestinesi che cercano di fuggire verso la città meridionale di Rafah”, ha dichiarato l’agenzia umanitaria delle Nazioni Unite OCHA (Ufficio per gli affari umanitari).
“Nessuno può entrare o uscire dall’ospedale Nasser a causa dei bombardamenti in corso”, ha dichiarato l’OCHA citando i medici che hanno anche riferito che il personale stava scavando tombe sul terreno della struttura “a causa del gran numero di vittime previste”.
L’OCHA ha dichiarato che circa 18.000 persone sradicate dalle loro case si trovavano nel solo ospedale Nasser.
Un giornalista dell’AFP ha visto i palestinesi fuggiti da Khan Yunis arrivare a Rafah sul retro di camioncini insieme ai loro averi.
Gli ospedali di Gaza hanno già ricevuto i corpi di almeno 125 persone uccise durante la notte, ha dichiarato il ministero della Sanità del territorio gestito da Hamas.
“Decine di carri armati israeliani stanno circondando l’ospedale Nasser da tutti i lati, ad eccezione di un corridoio per l’uscita degli sfollati”, ha dichiarato il governo di Hamas.
“Zona cuscinetto”
La guerra di Gaza è iniziata con gli attacchi senza precedenti di Hamas del 7 ottobre, che hanno causato la morte di circa 1.140 persone in Israele, perlopiù civili, secondo un conteggio dell’AFP basato su dati ufficiali israeliani.
In risposta, Israele ha condotto un’incessante offensiva militare che ha ucciso almeno 25.700 persone a Gaza, circa il 70% delle quali donne e bambini, secondo il ministero della Sanità del territorio gestito da Hamas.
Il governo del Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha subito crescenti pressioni da parte dell’opinione pubblica israeliana per porre fine alla guerra.
Questa pressione è aumentata dopo che lunedì 24 soldati sono stati uccisi nel giorno più letale da quando l’esercito ha lanciato le operazioni di terra a Gaza.
L’esercito ha dichiarato che 21 di loro erano riservisti uccisi “quando un gruppo di terroristi ha sorpreso le forze armate” con il fuoco di granate a propulsione di razzi.
Il capo dell’esercito israeliano Herzi Halevi ha dichiarato che “sono caduti in battaglia vicino alla barriera di confine durante un’operazione difensiva nell’area che separa le comunità israeliane da Gaza”.
Citando funzionari israeliani, il New York Times ha affermato che l’operazione era volta a demolire parte di un quartiere palestinese come parte di un piano per creare una “zona cuscinetto” all’interno di Gaza lungo il confine israeliano.
Il capo delle Nazioni Unite Guterres, nel frattempo, ha definito “inaccettabile” il ripetuto rifiuto dei funzionari israeliani alle richieste di creazione di uno Stato palestinese, affermando che “prolungherebbe indefinitamente” il conflitto.
Il Programma alimentare mondiale ha avvertito che le condizioni nel territorio stanno peggiorando.
“Più di mezzo milione di persone a Gaza sta affrontando livelli catastrofici di insicurezza alimentare e il rischio di carestia aumenta di giorno in giorno”, ha dichiarato Abeer Etefa, portavoce senior del PAM per il Medio Oriente.
“Niente da mangiare”
Nella città di Gaza, le persone sfollate dalla guerra hanno detto di essere bloccate in una nuova zona di conflitto senza provviste.
“Ci hanno assediato nel campo e ci hanno portato qui, e anche qui i bombardamenti sono continuati”, ha detto all’AFPTV Umm Dahud al-Kafarna, originaria di Beit Hanun.
“Ci hanno assediato per sei giorni, non lasciandoci nulla da mangiare o da bere e bombardandoci dall’aria, dal mare e dai carri armati”
L’inviato del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden per il Medio Oriente, Brett McGurk, si trova nella regione per colloqui volti a mediare un nuovo accordo per la liberazione degli ultimi prigionieri in cambio di una pausa nei combattimenti.
“Certamente una delle cose di cui sta parlando nella regione è il potenziale per un altro accordo sugli ostaggi, che richiederebbe una pausa umanitaria di una certa durata”, ha detto il portavoce del Consiglio di Sicurezza Nazionale John Kirby.
“Le conversazioni sono molto sobrie e serie sul tentativo di ottenere un altro accordo sugli ostaggi”.
Una fonte palestinese che ha familiarità con i colloqui ha detto che una delegazione di Hamas è arrivata al Cairo martedì per incontrare il capo dell’intelligence egiziana e discutere nuove proposte di cessate il fuoco.
Una fonte vicina ad Hamas ha dichiarato all’AFP che i colloqui nella capitale egiziana sono proseguiti tutt’oggi.
Escalation più ampia
La guerra di Gaza ha fatto temere un’escalation più ampia, con un’impennata di violenza che coinvolge gli alleati di Hamas sostenuti dall’Iran in tutto il Medio Oriente.
Le forze armate statunitensi hanno dichiarato di aver effettuato nella notte attacchi contro gruppi sostenuti dall’Iran sia in Iraq che nello Yemen.
Un portavoce del Primo Ministro iracheno Mohamed Shia al-Sudani ha criticato aspramente gli Stati Uniti per gli attacchi.
“Questo atto inaccettabile” sta contribuendo a “un’escalation sconsiderata… in un momento in cui la regione è già alle prese con il pericolo di un conflitto in espansione”, ha dichiarato Yehia Rasool, portavoce del leader iracheno per gli affari militari.
In Yemen, l’esercito statunitense ha dichiarato di aver distrutto nella notte due missili antinave del movimento Huthi, sostenuto dall’Iran, che rappresentavano una “minaccia imminente”.
Si è trattato dell’ultimo di una serie di attacchi da parte di Stati Uniti e Gran Bretagna, volti a ridurre la capacità degli Huthi di colpire le navi, cosa che fanno da novembre a sostegno dei palestinesi di Gaza.
