Cinque detenuti statunitensi liberati lasciano l’Iran in uno scambio di prigionieri

Cinque detenuti statunitensi rilasciati dall’Iran sono partiti per Doha in uno scambio di prigionieri lunedì, ha riferito una fonte informata all’AFP, dopo che 6 miliardi di dollari in fondi congelati sono stati trasferiti su conti iraniani in Qatar.

I cinque, che comprendono un uomo d’affari e un ambientalista e che hanno lasciato l’Iran su un aereo del Qatar accompagnati da due parenti, sono stati liberati in cambio di cinque iraniani detenuti dagli Stati Uniti.

“Un jet del Qatar è decollato con i cinque prigionieri e due parenti accompagnati dall’ambasciatore del Qatar”, ha dichiarato all’AFP una fonte a conoscenza della situazione.

La causa scatenante dello scambio è stato il rilascio sui conti iraniani di 6 miliardi di dollari in fondi, da tempo congelati dall’alleato statunitense Corea del Sud in virtù delle sanzioni contro l’Iran.

Secondo i media iraniani, due degli iraniani liberati sono arrivati a Doha. Gli altri tre hanno scelto di rimanere negli Stati Uniti o in un Paese terzo, ha dichiarato Teheran.

“Speriamo di avere accesso totale ai beni iraniani oggi”, aveva dichiarato lunedì il portavoce del Ministero degli Esteri iraniano Nasser Kanani in una conferenza stampa a Teheran.

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“Lo scambio di prigionieri avverrà lo stesso giorno e cinque cittadini iraniani imprigionati in America saranno rilasciati”

L’Iran ha generato i 6 miliardi di dollari attraverso le vendite di petrolio alla Corea del Sud, che ha congelato i fondi dopo che gli Stati Uniti dell’ex presidente Donald Trump hanno reimposto le sanzioni, ritirandosi da un accordo nucleare storico.

Il governatore della banca centrale iraniana ha dichiarato che l’Iran chiederà un risarcimento alla Corea del Sud per aver trattenuto i fondi. L’equivalente di 5,57 miliardi di euro (5,95 miliardi di dollari) è stato depositato lunedì in sei conti iraniani presso due banche del Qatar.

“Stiamo presentando una denuncia a nome dell’Iran contro la Corea del Sud per non aver dato accesso a questi fondi e per la riduzione del loro valore, al fine di ricevere un risarcimento”, ha dichiarato Mohammadreza Farzin alla TV di Stato.

– Accuse di spionaggio

Al momento del rilascio dei prigionieri, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato sanzioni contro l’ex presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad e il ministero dell’Intelligence del Paese.

Biden ha anche concesso la clemenza ai cinque ex detenuti iraniani.

I cinque americani – tutti considerati cittadini iraniani da Teheran, che rifiuta la doppia cittadinanza – sono stati rilasciati agli arresti domiciliari quando l’accordo è stato concordato il mese scorso.

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Tra gli americani c’è Siamak Namazi, un uomo d’affari arrestato nel 2015 con accuse di spionaggio che la sua famiglia ha respinto.

Gli altri sono l’ambientalista Morad Tahbaz, il venture capitalist Emad Sharqi e altri due che hanno voluto rimanere anonimi.

La scorsa settimana, l’agenzia di stampa ufficiale IRNA ha identificato i cinque prigionieri iraniani.

Si tratta di Reza Sarhangpour e Kambiz Attar Kashani, entrambi accusati di aver violato le sanzioni statunitensi contro Teheran.

Un terzo prigioniero, Kaveh Lotfolah Afrasiabi, è stato arrestato nella sua casa vicino a Boston nel 2021 e accusato di essere un agente del governo iraniano, secondo i funzionari statunitensi.

Gli altri due, Mehrdad Moein Ansari e Amin Hasanzadeh, sarebbero legati alle forze di sicurezza iraniane.

– Controversia sul nucleare

La Casa Bianca ha negato che lo sblocco dei fondi iraniani sia stato effettivamente il pagamento di un riscatto.

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L’amministrazione di Biden ha insistito sul fatto che l’Iran potrà utilizzare il denaro solo per acquistare cibo, medicine e altri beni umanitari.

L’Iran, profondamente ostile agli Stati Uniti da quando la rivoluzione islamica del 1979 ha rovesciato il monarca filo-occidentale, ha negato che siano state poste restrizioni alla spesa dei fondi.

L’iraniano Kanani ha insistito sul fatto che il denaro permetterà a Teheran di “acquistare tutti i beni non soggetti a sanzioni”, non solo cibo e medicine.

Biden ha assunto l’incarico con la speranza di ripristinare lo storico accordo nucleare del 2015, in base al quale l’Iran aveva promesso di limitare il suo contestato lavoro nucleare in cambio di una riduzione delle sanzioni.

Ma mesi di colloqui non hanno prodotto una svolta.

Le prospettive di risoluzione della controversia sono sprofondate ulteriormente dopo le proteste scoppiate in Iran lo scorso anno in seguito alla morte in carcere di Mahsa Amini, arrestata per aver presumibilmente violato il codice di abbigliamento islamico del Paese.

Il rilascio dei prigionieri arriva a pochi giorni dal primo anniversario della sua morte e mentre Biden e il presidente iraniano, Ebrahim Raisi, si trovano a New York per l’annuale Assemblea generale delle Nazioni Unite, anche se non è previsto un loro incontro.

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