Incendi a Los Angeles: lusso in cenere e migliaia in fuga

Un inferno di fuoco si è abbattuto su Los Angeles, distruggendo case di lusso e seminando il panico tra migliaia di residenti che sono stati costretti a evacuare in tutta fretta. Un quartiere esclusivo, quello di Pacific Palisades, è diventato il teatro di un incubo, mentre fiamme alimentate da venti da uragano si sono propagate senza controllo, trasformando quasi 3.000 acri di colline in un paesaggio apocalittico.

I residenti, presi dal terrore, hanno abbandonato le loro auto in strada, scegliendo di fuggire a piedi tra fumo soffocante e scintille roventi. “C’erano cenere calda e fumo in lontananza, e pensavo che non sarebbe arrivato fino a noi… ma in cinque minuti era già sulla collina”  ha raccontato Gary, un abitante del quartiere Sea Ridge. Scene di caos e disperazione si sono susseguite, con persone che trascinavano valigie, portavano in braccio i propri animali domestici o aiutavano anziani visibilmente sconvolti e in lacrime.

Sul fronte opposto, i vigili del fuoco hanno lavorato senza sosta per arginare la furia del fuoco. Decine di veicoli di lusso, tra cui BMW, Tesla e Mercedes, sono stati spostati con bulldozer per creare spazio per le operazioni di soccorso. “Non siamo ancora fuori pericolo”  ha avvertito il capo dei Vigili del Fuoco della Contea di Los Angeles, Anthony Marrone, spiegando che le condizioni meteo peggioreranno con l’intensificarsi dei venti.

Nel frattempo, un secondo incendio è scoppiato a Eaton Canyon, vicino Pasadena, divorando rapidamente oltre 200 acri nella notte. Il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Los Angeles, insieme a squadre aeree e di terra, è impegnato in una battaglia su più fronti per proteggere vite e proprietà.

Il presidente Joe Biden, che si trovava a Los Angeles per un evento, ha dichiarato: “Sto ricevendo aggiornamenti frequenti sugli incendi e ho offerto tutta l’assistenza federale necessaria.” Anche il governatore Gavin Newsom ha lodato la risposta rapida del presidente, sottolineando: “Niente politica, solo azioni immediate. Il presidente ha detto: ‘Cosa vi serve?’”

Il clima stesso sembra alimentare questa crisi. Gli esperti meteorologi avvertono che i venti di Santa Ana potrebbero trasformarsi nella peggiore tempesta degli ultimi dieci anni, con raffiche fino a 160 km/h. “Ci aspetta una notte difficile, e quello che vediamo ora è solo l’inizio” ha detto il meteorologo Daniel Swain.

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Dietro questa tragedia c’è una realtà innegabile: il cambiamento climatico sta rendendo sempre più intensi e devastanti gli incendi nella costa occidentale degli Stati Uniti. Due decenni di siccità, seguiti da piogge eccezionali, hanno creato una crescita esplosiva della vegetazione, ora ridotta in cenere. “Non c’era tempo. Tutti scappavano ovunque, le fiamme erano ovunque”  ha raccontato l’evacuata Kelsey Trainor.

Con eventi cancellati in tutta la città, compreso il red carpet del nuovo film di Jennifer Lopez “Unstoppable” , Los Angeles si trova sotto una nube di fumo che non promette nulla di buono. La città sta affrontando una prova di resistenza senza precedenti, mentre il fuoco continua a bruciare senza tregua.

Foto: AFP