Notte di terrore in Kenya: 17 bambini perdono la vita nell’incendio di una scuola

Una tragedia sconvolgente ha colpito il cuore del Kenya: almeno 17 bambini sono morti quando un devastante incendio ha ridotto in cenere il dormitorio della loro scuola. La Hillside Endarasha Academy, nella contea di Nyeri, è stata travolta dalle fiamme nel cuore della notte, mentre i piccoli studenti dormivano ignari di ciò che stava per accadere. Le urla disperate, il fumo denso, e il fuoco inarrestabile hanno trasformato una tranquilla notte scolastica in un incubo senza fine.

Intorno alla mezzanotte, l’inferno ha preso vita. L’edificio scolastico, che accoglie circa 800 bambini tra i 5 e i 12 anni, è stato avvolto dalle fiamme. La portavoce della polizia nazionale, Resila Onyango, ha descritto una scena agghiacciante: “Ci sono 17 vittime confermate e molti altri bambini sono stati portati d’urgenza in ospedale con ferite gravissime”. Ma ciò che più colpisce è il drammatico dettaglio fornito dalle autorità: “I corpi recuperati sul posto erano bruciati al punto da essere irriconoscibili” , un’immagine che resterà impressa nella memoria di chiunque abbia assistito a questa devastazione.

Le vittime erano giovanissime, con un’età media di circa nove anni. Non solo: altri 16 bambini, gravemente feriti, sono stati immediatamente trasportati in ospedale. Le parole di Onyango lasciano aperta la possibilità di ulteriori scoperte: “Potrebbero essere recuperati altri corpi una volta che la scena sarà completamente analizzata” . Non si conoscono ancora le cause di questa tragedia, ma le indagini sono già in corso.

Il presidente William Ruto ha immediatamente espresso il suo dolore e la sua vicinanza alle famiglie distrutte da questo evento tragico. “I nostri pensieri vanno alle famiglie dei bambini che hanno perso la vita in questo tragico incendio” ha scritto in un post su X (precedentemente Twitter), aggiungendo che si tratta di “notizie devastanti”. Il presidente ha assicurato di aver dato istruzioni per “indagare a fondo su questo orribile incidente” e ha promesso che i colpevoli verranno “chiamati a rispondere delle loro azioni” .

La Hillside Endarasha Academy, situata a circa 170 chilometri a nord di Nairobi, si è trasformata in un luogo di disperazione, con i genitori riuniti fuori dai cancelli della scuola in attesa di notizie sui propri figli, avvolti nella nebbia del mattino. Le immagini trasmesse da Citizen TV mostrano un tetto annerito e crollato, segnato dalle cicatrici dell’incendio.

La Croce Rossa del Kenya ha rapidamente mobilitato le proprie forze sul posto, supportando un’ampia risposta multi-agenzia e fornendo assistenza psicologica alle famiglie, agli studenti e al personale scolastico. In un post su Facebook, l’organizzazione ha annunciato: “Stiamo fornendo servizi di supporto psicosociale agli alunni, agli insegnanti e alle famiglie colpite”. Anche il segretario generale della Federazione Internazionale della Croce Rossa e delle Società della Mezzaluna Rossa, Jagan Chapagain, ha commentato la tragedia: “Notizie strazianti dal Kenya, un incendio scolastico ha causato devastazione. I nostri pensieri sono con tutti coloro che sono stati colpiti”.

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Tragicamente, questo orribile evento non è un caso isolato. Le scuole del Kenya e dell’Africa orientale sono state spesso vittime di incendi mortali. Nel 2016, un incendio in una scuola superiore femminile nel quartiere di Kibera, a Nairobi, tolse la vita a nove studentesse. Ancora più scioccante è stato l’incendio doloso che nel 2001 distrusse il dormitorio della Kyanguli Mixed Secondary School, nella regione di Machakos, uccidendo 67 studenti. In quel caso, due alunni furono accusati di omicidio e il preside e il suo vice vennero condannati per negligenza. Andando indietro nel tempo, nel 1994, un devastante incendio nella Shauritanga Secondary School for Girls, nella regione del Kilimangiaro, in Tanzania, uccise 40 studentesse e ne ferì altre 47.

Foto: [AFP]
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