Gli Stati Uniti hanno bloccato la spedizione di bombe a Israele per i problemi di Rafah

Palestinesi sfollati fuggono da Rafah martedì. Foto: AFP

La scorsa settimana gli Stati Uniti hanno sospeso una spedizione di bombe a Israele per timore che invadesse la città meridionale di Gaza, Rafah, ha dichiarato martedì un funzionario, segnando la prima volta nel conflitto che il presidente Joe Biden ha ridotto gli aiuti militari all’alleato chiave degli Stati Uniti.

Washington ha bloccato il carico di 1.800 bombe da 2.000 libbre (907 kg) e 1.700 bombe da 500 libbre (226 kg) dopo che Israele non aveva “affrontato pienamente” le preoccupazioni degli Stati Uniti riguardo a una grande operazione di terra, ha dichiarato un alto funzionario dell’amministrazione.

La notizia della mossa arriva mentre la Casa Bianca ha criticato la chiusura “inaccettabile” del valico di frontiera di Rafah con l’Egitto, dopo che Israele ha inviato i carri armati martedì scorso, pur mantenendo la speranza di un cessate il fuoco con Hamas.

La sospensione delle armi segna la prima volta che Biden ha agito in base all’avvertimento dato al Primo Ministro Benjamin Netanyahu in aprile, secondo cui la politica degli Stati Uniti su Gaza sarebbe dipesa dal modo in cui Israele avrebbe trattato i civili.

Il funzionario statunitense ha detto che l’amministrazione di Biden ha preso la decisione sulle armi quando sembrava che Israele fosse sul punto di effettuare una grande operazione di terra a Rafah, alla quale Washington si è fortemente opposta, dato che più di un milione di persone vi si rifugiano.

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I funzionari israeliani e statunitensi hanno discusso delle alternative, ma “queste discussioni sono in corso e non hanno affrontato completamente le nostre preoccupazioni”, ha detto l’alto funzionario statunitense, parlando a condizione di anonimato.

“Quando i leader israeliani sembravano avvicinarsi a un punto di decisione su tale operazione, abbiamo iniziato a rivedere attentamente i trasferimenti proposti di particolari armi a Israele che potrebbero essere utilizzate a Rafah. Questo è iniziato ad aprile”

Il funzionario statunitense ha detto che Washington era “particolarmente concentrata” sull’uso delle bombe più pesanti da 2.000 libbre “e sull’impatto che potrebbero avere in ambienti urbani densi, come abbiamo visto in altre parti di Gaza”

“Non abbiamo ancora preso una decisione definitiva su come procedere con questa spedizione”, ha detto il funzionario.

Il Dipartimento di Stato americano sta ancora esaminando altri trasferimenti di armi, compreso l’uso di kit di bombe di precisione note come JDAM, ha aggiunto il funzionario.

La Casa Bianca ha dichiarato in precedenza che Israele aveva promesso che la spinta militare a Rafah di martedì era una “operazione limitata” e non la temuta invasione su larga scala.

richieste assurde

Mentre affronta una difficile battaglia per la rielezione a novembre contro il rivale repubblicano Donald Trump, Biden ha subito crescenti pressioni interne per il suo sostegno a Israele, con proteste diffuse nelle università statunitensi che hanno portato a repressioni di polizia e migliaia di arresti.

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Anche i repubblicani hanno aumentato la pressione politica, e il presidente della Camera degli Stati Uniti Mike Johnson – che ha ripetutamente affermato che le proteste sono antisemite – ha criticato martedì qualsiasi mossa per limitare gli aiuti militari.

“Proprio quando pensavamo che fossero solo i presidenti delle università a cedere alle assurde richieste degli studenti pro-Hamas, il Presidente stesso ha ora dichiarato di aver bloccato le spedizioni di munizioni a Israele”, ha detto Johnson ai giornalisti prima dell’annuncio ufficiale degli Stati Uniti.

Johnson ha detto che questo “mina” un enorme pacchetto di aiuti con supporto militare per Israele e l’Ucraina che il Congresso ha approvato dopo mesi di ritardi ad aprile – anche se il funzionario statunitense ha detto che la spedizione bloccata non era collegata a quel pacchetto.

La mossa di Biden, tuttavia, fa pressione su Israele affinché ponga fine al conflitto che dura da sette mesi e agisca di più sulla situazione umanitaria a Gaza.

“I valichi che sono stati chiusi devono essere riaperti, è inaccettabile che rimangano chiusi”, ha dichiarato martedì il segretario stampa della Casa Bianca Karine Jean-Pierre durante un briefing sul sequestro del valico di Rafah da parte di Israele.

Nel frattempo, martedì sono ripresi i colloqui per il cessate il fuoco tra Israele, Hamas, Stati Uniti, Qatar ed Egitto.

“Una valutazione attenta delle posizioni delle due parti suggerisce che dovrebbero essere in grado di colmare le lacune rimanenti, e faremo tutto il possibile per sostenere questo processo”, ha dichiarato il portavoce del Consiglio di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, John Kirby.

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La guerra è stata scatenata dall’attacco di Hamas a Israele del 7 ottobre, che ha causato la morte di oltre 1.170 persone, per lo più civili, secondo un conteggio dell’AFP su dati ufficiali israeliani.

Israele ha lanciato un’offensiva di rappresaglia che ha ucciso almeno 34.789 persone a Gaza, soprattutto donne e bambini, secondo il ministero della Sanità del territorio gestito da Hamas.