Gli emiratini si battono per preservare l’arte del ricamo in via di estinzione

Una donna emiratina mostra la sua abilità nel ricamo ad Abu Dhabi. Foto AFP

Lontano dalle torri scintillanti di Dubai, le dita tinte di henné di Mariam al-Kalbani intrecciano fili dai colori vivaci in un’abilità che spera che le giovani donne emiratine che la osservano possano conservare per il futuro.

L’arte di intrecciare a mano nastri lucenti per adornare abiti e borse tradizionali si chiama Al Talli e fa parte del Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità dell’UNESCO.

Ma con il ritmo incessante dei cambiamenti negli Emirati Arabi Uniti, i suoi giorni potrebbero essere contati.

“È un mestiere dei nostri antenati e della nostra gente”, ha detto Kalbani all’AFP ad Al Ain, la quarta città più grande degli Emirati Arabi Uniti, situata tra le montagne e il deserto.

“Se non prendiamo l’iniziativa e non lo facciamo conoscere, scomparirà”

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L’artigiana settantenne, che indossa una tradizionale tunica nera abaya e una copertura dorata per il viso, addestra studenti e apprendisti a quest’arte da 15 anni.

“L’obiettivo è far rivivere il patrimonio per la prossima generazione”, ha detto.

Ha sottolineato che la padronanza dell’Al Talli non avviene “in un paio d’ore: potrebbero volerci uno o due anni, soprattutto se l’addestramento viene fatto solo una volta alla settimana”.

Kalbani tesse Al Talli da quando era adolescente.

I disegni più semplici di Al Talli sono realizzati con sei fili – anche se possono arrivare a 50 – e la padronanza del processo di combinazione con perline, ornamenti e metalli preziosi come l’oro può richiedere molto tempo.

raro e speciale

La studentessa di contabilità Reem al-Ketbi ha osservato Kalbani con attenzione mentre lavorava su un cuscino rotondo chiamato Mousadah, intrecciando un filo d’argento avanti e indietro durante un recente festival dell’artigianato.

“Ogni volta che vedo Al Talli, mi ricordo dell’identità emiratina: è qualcosa di raro e speciale”, ha detto la ventitreenne, che ha iniziato a imparare l’artigianato l’anno scorso mentre continuava a studiare.

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Non esistono informazioni precise sulle origini di Al Talli.

Ma Mohamed Hassan Abdel Hafez, esperto di patrimonio culturale presso l’Istituto per il patrimonio culturale di Sharjah, ha affermato che è stato tramandato da più generazioni, “almeno dai nonni ai nipoti”, in linea con i requisiti dell’UNESCO.

“Nel campo del patrimonio culturale immateriale, è molto difficile determinare la data esatta o il momento in cui è storicamente iniziato”, ha affermato.

Tuttavia, le autorità degli Emirati Arabi Uniti stanno lavorando per preservare le tradizioni che risalgono a prima dello sviluppo dell’industria petrolifera nel Paese.

Kalbani si rammarica del fatto che le sue figlie non abbiano intrapreso questo mestiere, ma ha sorriso mentre la nipotina di tre anni accanto a lei faceva domande sulle trecce e sui fili.

Al Talli non è stata l’unica tradizione messa in risalto dal Festival dell’artigianato e delle industrie tradizionali.

Nella piazza principale di Al Ain, l’americana Katie Gaimer ha osservato gli uomini che eseguivano la tradizionale danza Ayalah, brandendo bastoni di bambù o fucili scarichi al ritmo di canzoni popolari.

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L’insegnante 35enne ha raccontato che lei e le sue amiche avevano appena assistito a un workshop di Al Talli, dove hanno avuto una lezione gratuita su come realizzare braccialetti.

“È stato come fare braccialetti dell’amicizia… è stato divertente ed è stato bello imparare da qualcuno che insegna in modo tradizionale”, ha detto.

merita di essere conservato

Altrove, le donne hanno prodotto vari articoli, tra cui il tessuto Sadu, utilizzato per tende, tappeti e selle di cammello e inserito nella lista dell’UNESCO.

Aisha al-Dhaheri, che lavora per promuovere l’artigianato tradizionale presso il Dipartimento della Cultura e del Turismo di Abu Dhabi, ha detto che le autorità sperano di sostenere Al Talli concedendo licenze a esperti certificati per espandere la produzione e l’insegnamento.

“È considerato a rischio di scomparsa, quindi abbiamo cercato di accelerare gli sforzi di conservazione organizzando corsi di formazione”, ha detto.

La studentessa di contabilità Ketbi ritiene che le giovani donne di oggi “non siano molto interessate” ad apprendere le tecniche artigianali di un tempo.

Ma ritiene che conservarle sia comunque utile “per amore del Paese”.

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Tuttavia, coloro che ricordano gli Emirati Arabi Uniti prima della loro vertiginosa ascesa verso la modernità sono sempre meno.

Gli emiratini rappresentano solo il 10% dei 10 milioni di abitanti della federazione e la maggior parte dei giovani è concentrata sul futuro digitale e meno sul passato, spesso impoverito.

In un negozio nell’area del festival, l’ottuagenaria Kulthum al-Mansouri vendeva borse, bruciatori d’incenso, braccialetti, collane, medaglie e portachiavi, tutti ornati con Al Talli che lei stessa intrecciava sotto gli occhi dei passanti.

Ha detto di sentirsi rattristata dal fatto che le giovani donne sembrano meno interessate all’Al Talli che mai, distratte come sono “da schermi e telefoni”.

Ma spera ancora che l’abilità possa essere tramandata perché la sua generazione non può mantenerla per sempre.

“Per quanto tempo ci resta da vivere?”, ha detto.

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