Le truppe israeliane hanno effettuato perquisizioni edificio per edificio nell’ospedale principale di Gaza, mentre un nuovo blackout delle comunicazioni nel territorio venerdì ha aumentato le preoccupazioni per i civili palestinesi intrappolati nella struttura.
L’ospedale Al-Shifa è diventato un punto focale per le operazioni israeliane nel nord di Gaza da quando i soldati hanno fatto irruzione nel complesso mercoledì, alla ricerca di un centro di comando che, secondo loro, il gruppo militante Hamas gestisce lì.
Hamas e i dirigenti dell’ospedale negano questa accusa, e c’è stata preoccupazione internazionale per le diverse migliaia di persone – tra cui pazienti feriti e neonati prematuri – che si ritiene siano intrappolate all’interno.
Israele ha giurato di sradicare Hamas in risposta all’attacco del gruppo del 7 ottobre, che ha ucciso 1.200
persone, la maggior parte delle quali civili, e ne ha viste circa 240 prese in ostaggio, secondo i funzionari israeliani.
Il bombardamento aereo e l’operazione di terra di Israele hanno ucciso 11.500
persone, tra cui migliaia di bambini, secondo le autorità locali di Hamas a Gaza.
Le autorità israeliane hanno difeso la loro operazione e l’esercito ha detto giovedì di aver trovato fucili, munizioni, esplosivi e l’ingresso di un tunnel ad Al-Shifa.
Il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha affermato che potrebbero essere stati trattenuti degli ostaggi nella struttura medica.
“Avevamo forti indicazioni che fossero detenuti nell’ospedale Shifa, e questo è uno dei motivi per cui siamo entrati nell’ospedale”, ha detto a “CBS Evening News”.
“Se erano lì, sono stati portati fuori”, ha detto.
Le accuse relative all’ospedale non sono state verificate, e venerdì le comunicazioni con la Striscia di Gaza sono state interrotte ancora una volta.
Il fornitore di rete Paltel group ha dichiarato che tutte le telecomunicazioni erano interrotte perché “tutte le fonti di energia che sostengono la rete sono state esaurite e non è stato permesso l’accesso al carburante”.
L’ONU ha avvertito che il blackout avrebbe aggravato la sofferenza dei civili, complicando gli sforzi per distribuire gli aiuti e forse innescando il saccheggio delle forniture.
“Quando c’è un blackout e non si può più comunicare con nessuno… questo scatena e alimenta ancora di più l’ansia e il panico”, ha detto Philippe Lazzarini, capo dell’agenzia ONU per i rifugiati palestinesi UNRWA.
‘Immediata possibilità di morire di fame’
Israele ha detto che le sue forze stanno perlustrando Al-Shifa “un edificio alla volta” e ha annunciato il ritrovamento del corpo di una donna in ostaggio in un edificio vicino.
Yehudit Weiss, 65 anni, è stata rapita dalla sua casa nella comunità del kibbutz di confine di Beeri, una delle aree più colpite dal brutale assalto di Hamas.
Suo marito è stato ucciso nell’attacco, ha dichiarato un gruppo di supporto agli ostaggi.
Giovedì, ebrei e arabi si sono riuniti per il funerale di un’altra vittima dell’attacco di Beeri, l’attivista per la pace Vivian Silver, che è stata salutata come una “donna straordinaria”.
Sono in corso trattative per il rilascio degli ostaggi, alcuni dei quali sono solo neonati, in cambio di una pausa nei combattimenti.
Il Qatar, dove Hamas ha uffici politici, e l’Egitto hanno mediato quelle che il Ministro degli Esteri egiziano ha descritto giovedì come discussioni “molto delicate”.
“Siamo fiduciosi che i nostri sforzi e quelli di altri possano portare a un rapido rilascio”, ha detto Sameh Shoukry.
Sul terreno, le condizioni si stanno rapidamente deteriorando per i civili palestinesi, hanno avvertito le agenzie delle Nazioni Unite.
Oltre 1,5 milioni di persone sono state sfollate all’interno del Paese e il blocco israeliano del territorio significa che “i civili stanno affrontando la possibilità immediata di morire di fame”, ha detto il direttore esecutivo del Programma Alimentare Mondiale Cindy McCain.
Il cibo e l’acqua sono diventati “praticamente inesistenti”, ha aggiunto l’agenzia, mentre Lazzarini ha descritto i bambini rifugiati in una scuola delle Nazioni Unite “che implorano un sorso d’acqua o un tozzo di pane”.
Violenza dei coloni
L’operazione di terra di Israele si è finora concentrata sul nord della Striscia di Gaza, dove ha annunciato il sequestro dell’edificio del Parlamento, degli uffici governativi, del quartier generale della polizia di Hamas e di un porto chiave. L’esercito ha dichiarato che 51 delle sue truppe sono state uccise durante i combattimenti.
Gli ospedali sono diventati un obiettivo particolare, con Israele che ha detto di aver trovato tunnel o attrezzature militari nelle strutture Al-Shifa, Rantisi e Al-Quds.
I funzionari sanitari palestinesi hanno detto giovedì che l’ospedale Al-Ahli era sotto attacco, mentre la Mezzaluna Rossa palestinese ha affermato che i feriti nel cortile non potevano essere raggiunti dal personale medico a causa di esplosioni e spari.
Washington ha appoggiato le accuse di Israele secondo cui Hamas sta usando gli ospedali come centri di comando, esortando le operazioni ad essere “incredibilmente attente”.
Più della metà degli ospedali di Gaza non sono più funzionanti, a causa di combattimenti, danni o carenze, e l’incursione di Israele ad Al-Shifa ha lasciato danni estesi all’unità di radiologia, ustioni e dialisi, ha detto il ministero della Sanità gestito da Hamas.
Con la crescente preoccupazione internazionale per il conflitto, il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha approvato mercoledì una risoluzione che sollecita “pause umanitarie urgenti e prolungate” nei combattimenti.
Ma la risoluzione – approvata con l’astensione di Stati Uniti, Gran Bretagna e Russia – è stata respinta da Israele in quanto “scollegata dalla realtà”
Oltre al conflitto a Gaza, c’è una crescente preoccupazione per la violenza in Cisgiordania, dove la violenza dei coloni israeliani contro i palestinesi è aumentata.
In un attacco rivendicato da Hamas, giovedì tre uomini armati hanno ucciso un soldato israeliano e ne hanno feriti altri cinque a un posto di blocco che conduce a Gerusalemme dalla Cisgiordania.
Durante la notte, un grande dispiegamento di truppe israeliane ha fatto irruzione nel campo profughi di Jenin, hanno detto i giornalisti dell’AFP, provocando scontri. L’esercito israeliano non ha commentato immediatamente.
Il Segretario di Stato americano Antony Blinken giovedì ha esortato Israele a intraprendere azioni “urgenti” per “smorzare le tensioni in Cisgiordania, anche affrontando i crescenti livelli di violenza estremista dei coloni”, ha dichiarato il Dipartimento di Stato.
Altrove, gli aerei da guerra israeliani hanno nuovamente colpito obiettivi vicino alla capitale siriana, ha riferito l’agenzia di stampa statale della Siria. Gli attacchi hanno causato danni, ma non sono state segnalate vittime.
