Almeno 12 persone sono state uccise in Afghanistan e Pakistan da un forte terremoto avvertito per migliaia di chilometri, ma sembra che si sia evitato oggi le vittime di massa solitamente associate a una scossa di tale portata.
Il Servizio geologico degli Stati Uniti ha dichiarato che la scossa di magnitudo 6,5 è stata centrata vicino a Jurm, nell’Afghanistan nord-orientale, ma la profondità di 187 chilometri ha attenuato i danni estesi.
Il sisma, che ha colpito ieri intorno alle 21.30 (1700 GMT) ora di Kabul ed è durato più di 30 secondi, è stato avvertito dall’Asia centrale fino a Nuova Delhi in India – a più di 2.000 km di distanza.
“È stato un terremoto potente e temevamo di subire danni ingenti a causa dell’intensità, per questo abbiamo emesso un’allerta”, ha dichiarato all’AFP Bilal Faizi, portavoce del servizio di emergenza Rescue 1122 del Pakistan nel Khyber Pakhtunkhwa.
“Ma fortunatamente i nostri timori si sono rivelati sbagliati. I residenti sono stati presi dal panico a causa della magnitudo del terremoto, ma i danni sono stati minimi“.
La regione è spesso colpita da terremoti, soprattutto nella catena montuosa dell’Hindu Kush, che si trova vicino alla giunzione delle placche tettoniche eurasiatica e indiana.
Nel distretto di Jurm, vicino all’epicentro, un residente di un villaggio ha riferito che non ci sono state vittime.
“Nel nostro villaggio siamo circa 2.000-3.000 persone e abbiamo passato la notte all’aperto sotto il cielo”, ha detto Inamullah, raggiunto telefonicamente.
“Eravamo tutti spaventati e siamo rimasti svegli per tutta la notte”.
Anche i residenti di città e paesi dell’Afghanistan e del Pakistan, in preda al panico, sono fuggiti dalle loro case per cercare sicurezza lontano dagli edifici – e molti hanno troppa paura per tornare.
“Abbiamo passato la notte nel nostro cortile… fuori faceva freddo, ma abbiamo preferito rimanere fuori piuttosto che tornare indietro”, ha detto all’AFP la studentessa 24enne Neda Raihan a Kabul.
Khudadad Heights, un vasto edificio residenziale a più piani nella capitale pakistana, è stato evacuato dopo la comparsa di enormi crepe nell’edificio.
Oltre 55.000 persone sono state uccise da un terremoto che ha colpito la Turchia sudorientale e parti della Siria il mese scorso, aumentando i timori in tutta la regione.
“I bambini hanno iniziato a gridare che c’era un terremoto. Siamo corsi tutti fuori. Gli orrori del terremoto in Turchia e nei Paesi vicini hanno avuto un forte effetto sui nostri nervi”, ha detto Ikhlaq Kazmi, un professore in pensione della città pakistana di Rawalpindi.
I funzionari della provincia di Khyber Pakhtunkhwa, a nord della capitale pakistana, hanno dichiarato che il terremoto ha provocato nove vittime, tra cui due donne e due bambini.
Massima allerta
In Afghanistan, i funzionari hanno riferito di tre morti e 44 feriti, ma i collegamenti telefonici e internet con le zone più remote del Paese sono stati interrotti e le comunicazioni sono state interrotte.
Il portavoce del governo, Zabihullah Mujahid, ha dichiarato che i centri sanitari di tutto il Paese sono stati messi in stato di massima allerta.
Nella capitale afghana Kabul, il negoziante Noor Mohammad Hanifi ha montato delle tende in strada per far passare la notte alla sua famiglia.
“Nessuno osa entrare nelle proprie case“, ha detto Hanifi all’AFP mentre la sua famiglia, avvolta in coperte, si rifugiava.
In Afghanistan, molte famiglie erano fuori casa per festeggiare il Nowruz, il capodanno persiano, quando il terremoto ha colpito.
“Ho sentito la gente urlare e gridare mentre usciva per strada”, ha detto Masieh, che era fuori con la sua famiglia quando la scossa ha colpito.
“È possibile che ci sia un’altra scossa, quindi sto ancora aspettando fuori”.
Anche coloro che si trovavano in casa hanno lasciato rapidamente le loro case e i loro appartamenti.
“Sono fuggiti senza indossare scarpe, portando solo i loro bambini in mano”, ha detto un corrispondente dell’AFP.
Il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif ha ordinato all’Autorità nazionale per la gestione dei disastri di essere pronta ad affrontare qualsiasi emergenza.
Lo scorso giugno più di 1.000 persone sono state uccise e decine di migliaia sono rimaste senza casa dopo che un terremoto di magnitudo 5,9 – il più letale in Afghanistan in quasi un quarto di secolo – ha colpito la provincia impoverita di Paktika.
L’Afghanistan è in preda a un disastro umanitario aggravato dalla presa di potere dei Talebani nell’agosto 2021.
I finanziamenti internazionali per lo sviluppo su cui il Paese sud-asiatico faceva affidamento si sono prosciugati dopo il golpe e i beni detenuti all’estero sono stati congelati.
