Un medico in pensione ha ammesso di aver pagato quasi 5.000 euro a una donna conosciuta su Facebook, anche se sospettava di essere vittima di una truffa amorosa.
L’accademico si è messo in contatto con la “donna turco-siriana” dopo che lei ha condiviso un post sui social media nove mesi fa, affermando di trovarsi in un campo profughi in Siria con suo figlio e di aver bisogno di aiuto per partire.
Dopo essersi inizialmente offerto di aiutarla, Joe* si è presto legato sentimentalmente. Anche se non ha mai parlato con lei in voce o in videochiamata perché lei sosteneva che non era sicuro farlo, era disposto a rischiare per amore.
Prima ha versato 675 euro a una società sponsor che sosteneva di aiutarla e finora ha pagato circa 4.700 euro per farla arrivare fino a Istanbul. O almeno così gli è stato detto.
“Se sei disperato, ci caschi”, ha detto Joe, che ha circa 60 anni e che era separato da quasi cinque anni quando ha incontrato la donna, che ha dichiarato di avere 40 anni.
“Non sono una persona molto socievole. Passo molto tempo a casa a studiare. Quindi, Facebook mi offre l’opportunità di incontrare persone e di entrare in contatto. Vorrei davvero trovare qualcuno e risposarmi”.
Joe, che utilizza uno pseudonimo, ha contattato Times of Malta dopo aver letto l’esperienza di una donna che ha dato via i risparmi di una vita, più di 75.000 euro, dopo essersi innamorata di quello che pensava fosse l’uomo perfetto, per poi scoprire che dietro il computer c’era un truffatore.
Mentre molti lettori hanno mostrato solidarietà, alcuni hanno criticato la donna per non essersi resa conto di ciò che stava accadendo.
Joe ha voluto condividere la sua storia per cercare di cambiare la concezione che molti hanno del fatto che solo le persone “stupide” e credulone si innamorano dei truffatori che spezzano i cuori e svuotano i conti bancari.
Ha raccontato che fin da giovane è stato profondamente mosso dalla compassione verso gli altri esseri umani, gli animali e la natura: “quindi non mi sono mai “innamorato” di lei, come si tende a credere”.
Joe ha avuto fin dall’inizio dei sospetti sulla donna che sosteneva di essere una rifugiata.
Ha visitato più volte l’ufficio dell’UNHCR a Malta e ha parlato anche con il loro avvocato.
“Non avevano dubbi che si trattasse di una truffa e mi avevano avvertito di non inviare più denaro. Ma in qualche modo ho insistito.
“Sono un tipo di persona che ha quasi zero attività sociali. Sono stato sposato per 16 anni, ma ora ho divorziato perché le cose non hanno funzionato. Questa “cosa” in cui sono coinvolta mi fa sperare in una nuova relazione che possa durare per sempre. Quindi, sono pronto a correre il rischio nonostante la perdita di denaro”.
Tuttavia, continua a sperare che la “donna perfetta” con cui è in contatto arrivi un giorno a Malta.
“Sono quasi alla fine. Lei dice che verrà presto. Tanto vale che continui”, dice.
Il nostro piccolo segreto
Matthew Bartolo, terapista sessuale e relazionale, sostiene che la truffa funziona perché si rifà a uno dei bisogni fondamentali di una persona: sentirsi appartenere.
“Gli esseri umani sono animali sociali, quindi la maggior parte di noi vuole appartenere e questo include le relazioni intime. È qui che le persone sole sono emotivamente vulnerabili. E l’emozione prende il sopravvento sull’intelligenza”, afferma.
Bartolo racconta di aver affrontato clienti presi di mira da truffatori attraverso Facebook.
“Attraverso i post di una persona, i truffatori sanno esattamente cosa sta cercando e giocano con le emozioni. I truffatori tendono anche a isolare la persona, passando il tempo a chattare online e trasformandola nel ‘nostro piccolo segreto'”, afferma.
Anche se di solito ci sono segnali di allarme, come richieste di denaro, storie incoerenti o riluttanza a incontrarsi di persona, la vittima vuole credere alla truffa e potrebbe non vedere le cose chiaramente.
Bartolo osserva che la richiesta di denaro è un segnale di allarme in qualsiasi relazione, anche se reale e faccia a faccia.
Ma quando le vittime danno soldi ai truffatori, stanno investendo in una relazione di cui hanno bisogno e che desiderano. Quindi, quando si rendono conto che è tutto falso, oltre a essere state derubate, si ritrovano a raccogliere i pezzi emotivi e finanziari.
Sopravvivere alla vergogna e al tradimento
“È traumatico. Si sono fidati di questa persona con segreti e progetti futuri e poi si rendono conto di essere stati ingannati. Allo stesso tempo, perdono una relazione che avrebbe potuto essere, sentendosi traditi e truffati, oltre alla vergogna e all’imbarazzo di essere stati ingannati”, dice Bartolo.
Lo stigma e la vergogna fanno sì che molti siano riluttanti a denunciare, ma Bartolo incoraggia le vittime a farlo.
“L’ideale è che parlino, soprattutto con le forze dell’ordine, perché questo normalizza la situazione. Parlare con le persone vicine rompe l’isolamento e offre sostegno. Devono accettare l’accaduto e capire che non è colpa loro e che può capitare a chiunque”.
In effetti, le truffe amorose sono in aumento. Negli ultimi cinque anni, la polizia ha ricevuto 37 segnalazioni di truffe amorose, con le vittime che sono state frodate di poco. Quest’anno la polizia ha ricevuto 13 segnalazioni di truffe amorose.
“Per evitare di cadere vittima di una truffa sentimentale, fate attenzione ai segnali di allarme come rapide dichiarazioni d’amore, richieste di denaro, foto limitate e riluttanza a incontrarsi di persona. Non condividete mai informazioni personali o finanziarie. Siate cauti, fate ricerche e fidatevi del vostro istinto. Se c’è qualcosa di strano, segnalate la situazione e chiedete consiglio a fonti fidate”, ha dichiarato la polizia.
Joseph Calleja, psicoterapeuta psicodinamico, ritiene che le frodi sentimentali possano capitare a chiunque.
“Ma spesso prendono di mira persone emotivamente vulnerabili, fiduciose o in cerca di compagnia. Cadere in una truffa sentimentale non è necessariamente legato all’intelligenza di una persona. Si tratta piuttosto di vulnerabilità psicologiche ed emotive che i truffatori sfruttano”, ha detto.
Ci sono poi ripercussioni emotive e psicologiche nello scoprire che qualcosa di significativo nella propria vita era falso o non era come sembrava.
“Le reazioni emotive e psicologiche più comuni includono il tradimento, la rabbia e il risentimento, la confusione e il disorientamento, il dolore e la perdita, i dubbi su se stessi, la vergogna e l’imbarazzo, la depressione e l’ansia e la difficoltà a fidarsi”.
cercare il sostegno di amici, familiari o di un professionista della salute mentale può essere utile per navigare in queste emozioni complesse e affrontare le ripercussioni di una tale consapevolezza”. Anche il tempo, l’autoriflessione e l’autocompassione possono aiutare il processo di guarigione”.
