Sovvenzioni voli elettorali: “Arcaiche, dispendiose, ma necessarie”, dicono gli eurodeputati

Il sistema in base al quale le persone che vivono all’estero ricevono sussidi per tornare a Malta a votare “è arcaico e comporta uno spreco di fondi pubblici”, ma dovrebbe rimanere in vigore fino a quando non si troverà una soluzione migliore, ha dichiarato l’eurodeputato uscente del Partito Laburista Alfred Sant.

I suoi colleghi parlamentari a Bruxelles riconoscono che far volare centinaia di elettori a spese dei contribuenti non è la soluzione migliore per garantire la partecipazione democratica nell’era della tecnologia, ma ritengono che il sistema non debba essere interrotto per il momento.

Tra questi c’è il deputato veterano del Partito Nazionalista David Casa. Egli ha affermato che potrebbero essere possibili alternative al voto fisico a Malta, “ma queste devono essere studiate attentamente per assicurarsi che siano presenti le necessarie salvaguardie in modo da non compromettere la fiducia nel sistema”.

“Sostenere la partecipazione dei cittadini alle elezioni è importante. Al momento è possibile votare solo fisicamente a Malta, quindi i voli sovvenzionati dovrebbero continuare a essere offerti”, ha detto.

Per diversi anni, il governo ha sovvenzionato i voli alle persone che vivono all’estero per incoraggiarle a votare fisicamente a Malta il giorno delle elezioni. I cittadini della maggior parte degli Stati dell’UE che vivono all’estero possono votare attraverso le loro ambasciate o rappresentanze nazionali, ma Malta rimane uno dei quattro Paesi in cui gli elettori non hanno altra scelta che presentarsi alle urne nel loro Paese.

Il tema dei voli pre-elettorali non è stato sollevato nel contesto della nuova compagnia aerea nazionale – KM Malta Airlines

Durante le ultime elezioni del 2019, i contribuenti hanno sborsato 815.000 euro per trasportare a Malta 525 elettori e 270 persone a loro carico. Ogni elettore idoneo poteva tornare a Malta con un volo Air Malta a un prezzo agevolato di 90 euro. La stessa offerta era disponibile durante le ultime elezioni generali del marzo 2022.

Nel 2013, il Partito Laburista aveva promesso di facilitare il voto dei maltesi residenti all’estero. Nel 2018, l’allora primo ministro Joseph Muscat aveva dichiarato che il governo stava “considerando” altri modi per votare. Ma lo status quo è rimasto.

Secondo gli analisti politici, la questione è più profonda della semplice volontà di introdurre modifiche alla legge elettorale che consentirebbero metodi di voto alternativi, con una profonda sfiducia tra i partiti politici che di fatto porta a un’effettiva situazione di stallo.

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A meno di sei mesi dal momento in cui Malta si unirà agli altri Stati dell’UE per votare alle elezioni europee, il governo è disposto a cambiare il sistema?

Il Ministero delle Finanze non ha risposto alle domande sulla questione, mentre KM Malta Airlines ha dichiarato che il tema dei voli pre-elettorali non è stato sollevato nel contesto della nuova compagnia aerea nazionale.

“La compagnia aerea non è ancora stata contattata per fornire voli pre-elettorali”, ha dichiarato un portavoce dell’azienda.

sistema maldestro, costoso e soggetto ad abusi”: Sant

Alfred Sant, ex primo ministro, ha dichiarato di aver sempre pensato che il sistema in vigore per il rimpatrio degli elettori residenti all’estero sia maldestro, costoso e probabilmente aperto ad abusi e manipolazioni.

“Tuttavia, sottolinea giustamente che i maltesi che vivono all’estero devono poter partecipare ai processi politici democratici del Paese. Sarebbe strano se venisse rimosso ora per le prossime elezioni del Parlamento europeo”, ha dichiarato Sant a Times of Malta .

Le future elezioni dovrebbero essere servite da un sistema elettronico che possa essere gestito dalle ambasciate e che sia conforme ai parametri di segretezza della procedura di voto.

Secondo Sant, le obiezioni del passato riguardavano la segretezza del voto, ma poiché la polarizzazione politica nel XXI secolo si è indebolita, tali dubbi possono essere superati.

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“Altri Paesi hanno risolto questo problema – certo, sono molto più grandi del nostro – e potremmo guardare a come hanno fatto piuttosto che cercare di reinventare la ruota”, ha detto Sant.

Alla domanda se il governo maltese debba continuare a sovvenzionare i voli durante le elezioni e se lo Stato debba permettere agli espatriati di votare all’estero, un portavoce del Presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola ha risposto che lo Stato deve utilizzare un metodo di voto flessibile ma sicuro.

“Lo Stato deve facilitare i metodi più flessibili e sicuri per tutti gli elettori idonei a esercitare il loro diritto di voto. Questo garantirà elezioni libere ed eque, un sistema elettorale affidabile e una democrazia sana”.

Altri Paesi hanno risolto questo problema – certo, sono molto più grandi del nostro – e potremmo guardare a come l’hanno fatto piuttosto che cercare di reinventare la ruota – Alfred Sant

Alla stessa domanda, l’europarlamentare del PL Josianne Cutajar ha risposto che, dato che attualmente non ci sono altri mezzi per gli aventi diritto che vivono all’estero per votare, oltre a quello di recarsi fisicamente a votare a Malta, ritiene che il governo maltese dovrebbe continuare a sovvenzionare i voli per assistere coloro che desiderano votare.

Il suo collega laburista Cyrus Engerer ha detto che lo Stato deve garantire che tutti gli aventi diritto al voto abbiano accesso alla scheda elettorale.

Engerer ha detto di aver proposto delle modifiche e di sostenere quelle che danno il più ampio accesso agli aventi diritto al voto, tra cui il voto per corrispondenza, il voto elettronico e il voto nelle ambasciate, aggiungendo che le persone con disabilità che hanno difficoltà a votare dovrebbero ricevere tutta l’assistenza di cui hanno bisogno.

L’europarlamentare del Partito laburista Alex Agius Saliba ha dichiarato: “È giusto che le sovvenzioni continuino”.

Malta è uno dei quattro Stati dell’UE che non permettono ai cittadini di votare dall’estero; gli altri sono la Repubblica Ceca, la Slovacchia e l’Irlanda.

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Il voto per posta e nelle ambasciate sono i modi più comuni con cui i cittadini europei possono votare all’estero.

Tre Paesi, Belgio, Francia e Paesi Bassi, consentono il voto per delega.

L’Estonia è l’unico Paese che permette ai suoi cittadini di votare online.