Il grande pianista jazz Ahmad Jamal è morto all’età di 92 anni

Ahmad Jamal, un pianista jazz, compositore e leader di band statunitensi molto influenti, la cui carriera ha attraversato più di sette decenni, è morto ieri all’età di 92 anni, secondo quanto riportato dalle notizie.

La vedova di Jamal, Laura Hess-Hey, ha confermato la sua morte, come riporta il Washington Post, mentre la figlia Sumayah Jamal ha dichiarato al New York Times che la causa è un cancro alla prostata. Anche i notiziari musicali di Francia e Gran Bretagna hanno riportato la notizia della sua morte.

Jamal era amico di grandi della musica come Miles Davis e ha influenzato il suo lavoro e quello di altri musicisti, tra cui il pianista McCoy Tyner.

Nato a Pittsburgh da Frederick Russell Jones, Jamal si era convertito all’Islam nel 1950. Nel corso della sua carriera ha vinto una miriade di premi, tra cui il prestigioso Ordre des Arts e des Lettres francese nel 2007 e il Grammy Lifetime Achievement Award nel 2017.

A Jamal è stato riconosciuto il merito di aver attirato un pubblico pop più vasto ad apprezzare il jazz.

Il suo stile di esecuzione è stato descritto come snello, con il Post che citava la sua “dinamica del meno è più”. Una tecnica che utilizzava con grande efficacia era quella di inserire il silenzio tra le note.

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Il New Yorker, scrivendo l’anno scorso in occasione dell’uscita di alcune registrazioni inedite, ha affermato che negli anni Cinquanta “il suo concetto musicale era una delle grandi innovazioni dell’epoca, anche se la sua originalità scarna e audace era persa da molti ascoltatori”.

La svolta commerciale di Jamal fu un album del 1958 intitolato Ahmad Jamal at the Pershing: But Not for Me. Rimase nella classifica della rivista Billboard per più di 100 settimane. Secondo il New York Times, divenne uno dei dischi strumentali più venduti dell’epoca.

Ne seguirono decine di altri in quello che il Times definì “un catalogo cosparso di gemme“.

Nella sua autobiografia, il trombettista Davis scrisse di Jamal: “Mi ha steso con il suo concetto di spazio, la sua leggerezza di tocco, il suo understatement e il modo in cui fraseggiava note, accordi e passaggi”.

In un’intervista rilasciata al Times alla fine dello scorso anno, Jamal ha dichiarato: “Sto ancora evolvendo, ogni volta che mi siedo al pianoforte”.

“Mi vengono ancora idee nuove”, ha aggiunto.

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