Chi diventa sindaco nei consigli comunali appesi di Malta?

Il consiglio comunale di Birkirkara è uno dei cinque in tutta Malta e Gozo che è in bilico. Foto di repertorio: Matthew Mirabelli

Diverse delle più grandi località di Malta sono uscite dalle elezioni comunali della scorsa settimana con consigli appesi, dopo che nessuno dei due principali partiti maltesi ha ottenuto la maggioranza dei seggi.

A Birkirkara, una delle città più popolate di Malta, i laburisti e il PN hanno ottenuto tre seggi a testa, il che significa che il seggio del consigliere indipendente Kaylocke Buhagiar farà pendere la bilancia del potere in una direzione o nell’altra.

A Mellieħa, un altro indipendente, Matthew Borg Cuschieri, siede tra gli otto seggi dei due partiti.

A Żebbuġ ci sono non uno, ma due consiglieri indipendenti, Steve Zammit Lupi e sua madre Lillibeth, insieme a quattro consiglieri laburisti e tre del PN.

Allo stesso modo, anche Floriana e Għarb avranno consigli appesi, con l’ex sindaco indipendente Nigel Holland che ha ottenuto un seggio nel primo e due consiglieri di Għarb l-Ewwel, David Apap e Lisa Marie Brooke, eletti nel secondo.

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Ma non è chiaro cosa accadrà in seguito. Chi sarà eletto sindaco? Come verrà deciso? E cosa succede se è difficile trovare un accordo?

Come viene solitamente selezionato un sindaco?

La legge elettorale di Malta è piuttosto semplice: il candidato che riceve il maggior numero di voti al primo scrutinio dal partito che ha la maggioranza dei seggi in consiglio è automaticamente nominato sindaco.

Il candidato successivo, appartenente allo stesso partito, assume il ruolo di vicesindaco.

La legge prevede anche un sistema di sicurezza nel caso di diversi scenari improbabili. Se i primi due candidati ottengono un numero identico di voti, viene premiato chi è in carica da più tempo. Se anche questo è identico, si applica l’anzianità e vince il più anziano dei due.

Ma cosa succede se non c’è un partito con la maggioranza dei seggi?

Qui le cose si fanno interessanti.

Nel caso di un consiglio comunale appeso, l’elezione del sindaco e del vicesindaco diventa l’argomento principale della prima riunione del consiglio, dopo il giuramento di tutti i consiglieri.

Durante questa riunione si vota a scrutinio palese per eleggere il sindaco e il vicesindaco, dopo aver dato a ciascun consigliere la possibilità di nominare chi desidera per ciascun ruolo.

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I consiglieri possono nominare qualsiasi altro consigliere per entrambi i ruoli, indipendentemente dal partito di appartenenza o dal numero di voti ricevuti.

Il segretario esecutivo del Consiglio legge quindi il nome di ciascun candidato e i consiglieri dicono a turno se appoggiano o meno la candidatura o se desiderano astenersi.

Se un candidato ottiene la maggioranza semplice dei consiglieri, ottiene il posto.

Cosa succede se c’è uno stallo?

Gli stalli nella politica locale non sono rari e i consigli comunali non fanno eccezione.

Se nessuno dei consiglieri nominati per il ruolo di sindaco o vicesindaco ottiene la maggioranza semplice, la stessa votazione viene ripetuta altre cinque volte durante la stessa riunione, nella speranza che alla fine qualcuno prevalga.

Se dopo sei votazioni la situazione è ancora bloccata, tutti vengono mandati a casa a riflettere per una settimana e lo stesso processo viene ripetuto esattamente una settimana dopo.

Se dopo questa seconda riunione non c’è ancora un accordo, le cose si complicano un po’.

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Poiché il lavoro del Consiglio nella nuova legislatura deve essere avviato, viene nominato un sindaco ad interim fino a quando non si risolve l’impasse.

Il sindaco ad interim sarà il consigliere che ha ricevuto il maggior numero di voti al primo scrutinio dal partito che ha la maggioranza dei voti (e non dei seggi) nel consiglio.

Quindi, a titolo esemplificativo, se i laburisti hanno la maggioranza dei voti, il consigliere laburista con il maggior numero di voti viene nominato sindaco ad interim. Lo stesso principio si applica se il PN è in vantaggio nei voti. Questo mandato dura tre mesi, dopodiché tutto torna al punto di partenza e i consiglieri si riuniscono nuovamente per votare il sindaco e il vicesindaco che preferiscono.

Sicuramente questo non è mai successo a Malta?

Ripensateci. Non solo è successo, ma ha coinvolto uno dei candidati indipendenti che anche questa volta sarà in lizza per la massima carica nella sua città natale.

Nel 2012, un’aspra impasse nel consiglio comunale di Floriana raggiunse l’apice quando la consigliera laburista Davina Sammut Hili fu nominata sindaco ad interim per tre mesi dopo che i due consiglieri del PL e del PN non riuscirono a trovare un accordo su chi sarebbe diventato sindaco della città.

In mezzo ai due partiti c’era il sindaco uscente Nigel Holland, che era stato eletto al quinto seggio del consiglio.

Holland ha ricevuto l’appoggio dei due consiglieri del PN ma è stato osteggiato dai consiglieri laburisti, tra accuse di mercanteggiamento. Secondo i consiglieri del PL, Holland avrebbe accettato di sostenere un consigliere del PN per la carica di vicesindaco in cambio del loro appoggio per quella di sindaco.

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Alla fine la situazione si risolse e Holland fu nominato sindaco più tardi nello stesso anno.