Il Papa difende i migranti nel suo viaggio a Marsiglia

Il pontefice si recherà per due giorni nella seconda città della Francia, storica porta d’ingresso per gli immigrati, dove si prevede che insisterà sulle cause della migrazione, dalla povertà ai cambiamenti climatici, e solleciterà una maggiore tolleranza.

Probabilmente parlerà anche degli orrori che molti migranti affrontano in Nord Africa, dall’internamento in campi brutali all’abbandono nel deserto da parte dei trafficanti.

La visita giunge in concomitanza con l’impennata del numero di migranti che ha ravvivato un aspro dibattito sulle modalità di gestione dei richiedenti asilo da parte dei Paesi europei.

“Rappresenta una sfida non facile, come vediamo anche dalle notizie di questi giorni, ma che va affrontata insieme”, ha detto Francesco dopo la preghiera dell’Angelus di domenica a Roma.

“È essenziale per il futuro di tutti, che sarà prospero solo se sarà costruito sulla fraternità, mettendo al primo posto la dignità umana e le persone vere, soprattutto quelle più bisognose”.

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Il viaggio a Marsiglia avviene mentre Francesco, 86 anni, è in condizioni di salute sempre più precarie e, al ritorno dalla Mongolia questo mese, ha affermato che i viaggi papali non sono più facili come un tempo.

Ma continua a viaggiare molto, concentrandosi sulle comunità cattoliche più piccole che il Vaticano chiama periferie.

Si recherà a Marsiglia innanzitutto per partecipare a un incontro di vescovi cattolici e giovani dell’area mediterranea.

“Andrò a Marsiglia, ma non in Francia”, ha detto Francesco ad agosto, nonostante il rischio di offendere i cattolici francesi, in particolare quelli della frangia conservatrice, che pensano che si spinga troppo oltre con i suoi messaggi di compassione per i migranti.

La città portuale è una destinazione chiave per i migranti provenienti dal Nord Africa – e ospita anche alcuni dei quartieri più poveri d’Europa, molti dei quali sono afflitti dal traffico di droga.

“Il problema che mi preoccupa è quello del Mediterraneo… Lo sfruttamento dei migranti è criminale”, ha detto Francesco in agosto.

Secondo le Nazioni Unite, quest’anno più di 2.300 migranti sono morti durante la traversata del Mediterraneo dal Nord Africa.

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Il “cimitero” del Mediterraneo

L’evento di Marsiglia, “Incontri mediterranei”, affronterà temi quali la disuguaglianza economica, la migrazione e il cambiamento climatico.

Si prevede che il Papa parli ai vescovi attivi in Nord Africa, in particolare, delle sfide che vi si presentano.

“Il Mediterraneo è un cimitero. Ma non è il più grande: il più grande cimitero è in Nord Africa”, ha detto Francesco ai giornalisti in agosto.

“È terribile. Ecco perché vado a Marsiglia”

Il Papa inizierà dalla Basilica di Notre Dame de la Garde, un monumento simbolico che domina la città, per una preghiera con il clero venerdì pomeriggio.

Seguirà un momento di meditazione con i rappresentanti di altre religioni davanti a un memoriale dedicato ai marinai e ai migranti dispersi in mare.

Sabato mattina, parteciperà alla sessione conclusiva degli “Incontri del Mediterraneo” al Palais du Pharo, che si affaccia sul porto, prima di guidare una messa nello stadio del Velodrome per circa 57.000 partecipanti.

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Tutta la miseria

Il presidente francese Emmanuel Macron parteciperà alla messa finale, una decisione che ha scatenato polemiche tra i politici di sinistra del Paese, rigorosamente laico.

Alcuni accusano Macron di aver posticipato la presentazione di un disegno di legge sull’assistenza di fine vita, un dibattito che probabilmente includerà la discussione sull’estensione delle leggi sull’eutanasia – una bandiera rossa per la Chiesa cattolica – per non interferire con la visita.

Il Papa gesuita ha un rapporto cordiale con Macron, anch’egli di formazione gesuita, e i leader si sono già visti tre volte.

“C’è una vera familiarità, una vera complicità tra Macron e il Papa”, ha dichiarato all’AFP il giornalista vaticano Bernard Lecomte.

Francesco, che ama le folle e che è il primo Papa a visitare la Francia dopo Benedetto XVI nel 2008, dopo la messa percorrerà con la sua “papamobile” l’Avenue du Prado della città.

Per tutta la durata della visita sarà accompagnato dall’arcivescovo di Marsiglia, Jean-Marc Aveline, un amico intimo che è stato nominato cardinale nel 2022.

Circa 5.000 poliziotti e altre forze di sicurezza saranno mobilitati per il viaggio, accolto con favore da alcuni residenti – anche se altri hanno messo in dubbio che Francesco comprenda le sfide che un gran numero di migranti pone alla città.

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non sono del tutto d’accordo con il Papa quando dice “dobbiamo accogliere tutti i migranti””, ha detto Yvette Devallois, 69 anni, attiva nella sua parrocchia locale.

“Accogliamo i migranti, ma non possiamo comunque accogliere tutta la miseria del mondo”