La Fondazione Concattedrale respinge i timori di un impatto sul capolavoro di Caravaggio

L’oratorio della Concattedrale di San Giovanni che ospita la “Decapitazione di San Giovanni Battista”. Foto: Darrin Zammit Lupi

La Fondazione della Concattedrale di San Giovanni ha respinto le preoccupazioni degli storici dell’arte sull’impatto che i lavori di costruzione in corso potrebbero avere sull’opera di Caravaggio “La decapitazione di San Giovanni Battista”.

I timori che i lavori blocchino la luce naturale destinata a illuminare il capolavoro sono ingiustificati, ha affermato la Fondazione in un comunicato di sabato, in cui si sostiene che l’oratorio che ospita il Caravaggio è stato modificato strutturalmente più di 300 anni fa.

“L’oratorio che ospita la ‘Decapitazione di San Giovanni Battista’ è stato sottoposto a un’ambiziosa ristrutturazione guidata da Mattia Preti, che ha terminato i lavori e le modifiche strutturali nel 1695”, ha dichiarato la fondazione.

La Fondazione ha citato un articolo del 1997 dell’accademico David Stone sul Burlington Magazine, in cui si afferma che tali modifiche “hanno sradicato la maggior parte delle tracce dell’ambiente originale della Decollazione di Caravaggio”, situato sulla parete sud-est.

Gli interventi del 1695 includevano il blocco della sesta finestra sul lato nord-est, che era in linea con la quinta finestra in lizza.

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“Ne consegue che la quinta finestra non poteva essere l’apertura che permetteva alla luce naturale di cadere sul dipinto perché troppo distante dal dipinto stesso per partecipare al chiaroscuro dell’immagine; questo unito al fatto che l’arco trionfale davanti alla Decollazione, costruito al tempo del Preti, la allontanava ulteriormente dalla suddetta quinta finestra e dalla luce naturale. La sesta finestra, la più vicina a quella in cui era appeso il dipinto della ‘Decollazione’, fu ostruita dallo stesso Preti”, ha dichiarato la Fondazione.

La dichiarazione di sabato arriva in risposta a una lettera aperta firmata da 28 esperti di Caravaggio provenienti da tutto il mondo, che chiedono un’indagine sui lavori in corso per la costruzione di una sala degli arazzi per il museo della Concattedrale di San Giovanni.

Una volta costruita, la sala bloccherà una finestra che si affaccia su “La decapitazione di San Giovanni Battista” di Caravaggio – cosa che, secondo gli esperti d’arte, “cancellerà la linea di luce originale di cui Caravaggio ha tenuto conto” quando ha lavorato al dipinto.

Inizialmente, la Fondazione della Concattedrale di San Giovanni aveva respinto le preoccupazioni affermando che la finestra era comunque tenuta permanentemente chiusa per proteggere il dipinto dai potenziali danni dei raggi UV.

Sabato è andata oltre, sostenendo che le affermazioni degli esperti d’arte non erano supportate da fatti e che il capolavoro di Caravaggio aveva subito un’alterazione del suo contesto originale alla fine del 1600, quando Preti aveva apportato modifiche all’oratorio della Concattedrale.

Il museo ha dichiarato di aver installato due anni fa un sistema di illuminazione a LED all’avanguardia per illuminare il dipinto e proteggerlo da eventuali danni causati dalla luce.

La sala degli arazzi che si sta costruendo sarà utilizzata per ospitare una serie di 29 arazzi fiamminghi che attualmente sono esposti temporaneamente nella stessa Concattedrale.

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“In progetti così ampi e complessi è sempre necessario fare delle scelte attentamente ponderate”, sostiene la fondazione, secondo cui la decisione di bloccare la quinta finestra dell’oratorio è stata una di queste.

È improbabile che la finestra in questione illuminasse efficacemente il dipinto, ha aggiunto la Fondazione, affermando che molto probabilmente “causava una luce radente che non permetteva allo spettatore di vedere correttamente il quadro”.

“In realtà, la ‘luce’ del dipinto è una luce ‘dipinta’. È il chiaroscuro ben realizzato e la tecnica della luce di cantina a dare l’illusione che la luce esterna entri nella scena”.