La Battaglia di Carmen: Farmaco da 13.000 € al mese per sopravvivere al cancro

Una paziente racconta la sua lotta per ottenere un trattamento salvavita

Una paziente oncologica lancia un appello disperato al governo: rendere gratuito un farmaco salvavita che costa 13.000 € al mese. Carmen, una maestra di 62 anni, è costretta a smettere di lavorare per proteggere il suo fragile sistema immunitario, ma non tutti sono fortunati come lei ad avere l’assicurazione sanitaria del marito a coprire le spese.

“Non tutti sono così fortunati,” afferma Carmen, diagnosticata con mieloma multiplo all’inizio di quest’anno.

Un Farmaco che Può Fare la Differenza

Il mieloma multiplo è un cancro devastante che colpisce le plasmacellule nel midollo osseo, impedendo loro di combattere le infezioni. Il daratumumab, un farmaco mirato, offre nuove speranze, ma a un costo proibitivo.

Un portavoce del ministero della salute ha detto che, al momento, 95 pazienti stanno ricevendo trattamenti attivi per il mieloma multiplo, di cui 30 con daratumumab. “Il protocollo per il trattamento oncologico è in continua evoluzione e aggiornamento. Le decisioni riguardanti cosa includere nel formulario (medicinali gratuiti) sono un processo complesso e multifattoriale. Il ministero della salute è in costante espansione ed estensione del formulario,” ha detto il ministero.

‘Preoccupati per i soldi’

Ma Carmen crede che un farmaco del genere – prescritto dagli oncologi del Mater Dei Hospital come trattamento di seconda linea – dovrebbe essere reso disponibile. I pazienti sofferenti non dovrebbero dover affrontare preoccupazioni finanziarie.

“Il cancro ti porta via una parte della tua vita. Il mio sistema immunitario è debole. Dobbiamo evitare luoghi affollati. Quello che mi rattrista di più è che non posso interagire con i miei tre giovani nipoti quanto vorrei. Sto per andare in pensione perché i medici mi stanno consigliando di non stare vicino ai bambini a causa della mia immunità.

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Quello che mi rattrista di più è che non posso interagire con i miei tre giovani nipoti quanto vorrei “Non è stato facile e non sono una che si arrende facilmente. È una frustrazione. Dici al tuo corpo: ‘dai, dai’. Ma c’è un limite a quanto il tuo corpo può sopportare. Inoltre, non vuoi preoccuparti delle finanze,” dice.

Alla fine del 2023, Carmen ha iniziato a zoppicare e aveva un dolore all’anca. I medici inizialmente le hanno detto che era un muscolo infiammato, ma ulteriori esami hanno mostrato che aveva una lesione al femore sinistro. È stata diagnosticata con mieloma multiplo.

Settimane dopo, il suo femore si è rotto e ha dovuto sottoporsi a una sostituzione totale dell’anca e del femore superiore.

A febbraio, ha iniziato il trattamento di prima linea che include la chemioterapia. Tutto questo è stato finanziato dall’ospedale statale. Le cose andavano bene, ma poi il progresso ha rallentato e un team di specialisti ha aggiunto il daratumumab al suo regime di trattamento. Ma questo non è offerto nel formulario del governo e costa 13.000 € per un ciclo mensile. Ha bisogno di almeno due cicli.

“Ad un certo punto, eravamo davvero preoccupati su dove avremmo trovato i soldi. Gli specialisti ci hanno dato un modulo di richiesta per il Malta Community Chest Fund e abbiamo fatto domanda… Nel frattempo, abbiamo verificato con l’assicurazione di mio marito – che paga da oltre 20 anni tramite il lavoro – e siamo stati coperti. Siamo stati fortunati. Ma non tutti hanno un’assicurazione sanitaria. Vogliamo sensibilizzare.”

Sottolinea che ha trovato solo supporto e “trattamento di altissimo livello” quando ha avuto a che fare con l’MFCC e il personale del Sir Anthony Mamo Oncology Centre e del Mater Dei Hospital.

Il portavoce del ministero ha spiegato che il trattamento per il mieloma multiplo dipende dall’idoneità al trapianto. Coloro che sono idonei ricevono da quattro a sei cicli di chemioterapia e vengono trapiantati nel Regno Unito, continuando poi con due sessioni di chemioterapia di mantenimento.

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Coloro che non sono idonei al trapianto a causa dell’età e delle comorbidità ricevono da sei a otto cicli di chemioterapia di prima linea e continuano con la terapia di manteniment.