I pericoli di un unico storytelling

Ogni persona ha una storia, non può essere ridotta a una caricatura. Foto: Shutterstock

La celebre narratrice nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie ci ha messo in guardia dai pericoli della “storia unica”. Il suo monito riguarda il modo in cui le storie dell’”Africa” hanno ridotto le persone, la storia e la cultura di quel continente ricco e complesso a un’unica e schiacciante storia negativa.

Questa storia riduzionista non è solo ignorante, ma anche ingiusta. Non è un’idea che si adatta a tutti, anche a coloro che non appartengono a quel continente. Deforma grossolanamente la nostra comprensione, le nostre risposte e spesso il nostro comportamento. L’Africa e gli africani cessano di essere un luogo reale abitato da persone reali e diventano invece un insieme di miti stereotipati e spesso convenienti.

Adichie collega il tema alla questione del potere e delle relazioni e strutture di potere attraverso l’uso della parola Igbo “nkali”, che si traduce vagamente come “essere più grande di un altro”. L’autrice osserva che le relazioni di potere implicano la capacità non solo di raccontare una singola storia di una persona o di un luogo, ma di fare di quella storia la storia dominante e diffusa a cui credono in molti.

La narrazione unica eleva e consolida l’ignoranza, spesso con conseguenze negative e violente per le sue vittime.

Questo è lo stato attuale di molti pensieri (e comportamenti) a Malta riguardo all’”Africa” e agli “africani”. Purtroppo, Malta e i maltesi sono i veri perdenti in questa equazione, come è evidente ogni volta che il nostro primo ministro parla alle Nazioni Unite.

Advertisement

Sono cresciuto in Irlanda, una terra dominata da queste singole storie. Ho frequentato una scuola ampiamente animata da un insieme di storie singole. Come membro della famiglia, ho frequentato una chiesa convinta di un insieme di storie singole. I miei primi anni di vita sono stati una litania di storie singole apprese, ripetute e di solito non contestate. Storie sulla fede e sul credo, sull’identità e sulla cultura, sul nazionalismo e sulla libertà, sulla disciplina e sul rispetto e sul posto delle donne nella società e nella vita della nazione.

In definitiva, si trattava di una storia deformata e deformante su ciò che significava essere irlandese ed essere irlandese nel mondo. Era una storia che restringeva e limitava, piuttosto che una storia di emancipazione e sviluppo umano.

Questa narrazione unica irlandese ha avuto conseguenze immense e distruttive, come dimostrano, ad esempio, l’Irlanda del Nord, decenni di abusi sui minori e la negazione di un’effettiva uguaglianza.

L’Irlanda ha imparato molto sui limiti e sui pericoli delle singole storie dominanti – del nazionalismo e della lotta “eroica”, del potere e dell’impatto dell’ideologia e della violenza, delle donne, della loro storia e del loro ruolo, della sessualità, della fede religiosa, ecc. Abbiamo anche imparato a conoscere la complessità e i limiti dello Stato nazionale e i pericoli che può rappresentare. Abbiamo anche imparato a conoscere le principali sfide mondiali e le nostre relazioni in continua evoluzione con esse.

Soprattutto, l’Irlanda ha tratto enormi benefici dall’abbandono del quadro di riferimento della “singola storia”. L’Irlanda è oggi un luogo molto più interessante, vario, fiducioso e allo stesso tempo stimolante. il 20% della nostra popolazione è di origine “straniera” e siamo molto più ricchi per questo. Nonostante le numerose sfide associate alla nostra “nuova” demografia, i dati suggeriscono che solo una piccola minoranza vorrebbe tornare alla tradizionale “storia unica”.

Molto di ciò che abbiamo “perso” è valso la pena di perderlo (anzi, era fondamentale che lo fosse) e molto di ciò che abbiamo guadagnato era assolutamente necessario guadagnarlo.

Essere irlandesi oggi non significa più essere solo bianchi, cristiani ed “etero”, ma anche neri, marroni, musulmani, indù, gay, ecc. La nostra società, la nostra cultura e la nostra economia dipendono (anzi, fioriscono) da questa ricca diversità – nella sanità, nell’istruzione, nell’agricoltura, nelle arti, nello sport, nell’edilizia, nella tecnologia, ecc.

Advertisement

Attualmente, è sempre più popolare dichiarare che il multiculturalismo (e ancor meno l’interculturalismo) è fallito, anche se coloro che si affrettano a dichiararne la scomparsa dipendono fortemente da esso o addirittura lo incarnano (come nel Regno Unito, negli Stati Uniti e persino a Malta).

L’adozione di un’unica narrazione dominante (in particolare l’equazione a somma zero “noi” contro “loro”) come mezzo per prosperare nel mondo di oggi è un progetto condannato, soprattutto per coloro che lo inquadrano.