Giuramento del nuovo Gran Maestro dell’Ordine di Malta

È il primo cavaliere professo proveniente dalle Americhe ad essere eletto a capo dell’Ordine.

Il ConsiglioCompleto di Stato, l’organo elettivo, riunitosi a Roma nella VillaMagistrale, una delle due sedi istituzionali dell’Ordine di Malta, lo ha eletto a maggioranza assoluta dei voti, sulla base di una lista vincolante di tre candidati indicati dal Capitolo dei Professi. I votanti sono stati 99, provenienti da 18 Paesi , tra cui Fra’ Francis Vassallo di Malta.

Fra’ John Dunlap ha prestato giuramento per il suo mandato decennale alla presenza del CardinaleSilvanoMariaTomasi c.s., Delegato Speciale del Papa, nella Chiesa di Santa Maria all’Aventino .

Ha detto di aver accettato questo incarico con un profondo spirito di servizio e con la solenne promessa di un impegno costante.

Un ex avvocato

Nato a Ottawa, in Canada, il 16 aprile 1957, dopo aver studiato all’Università di Nizza, John Dunlap si è laureato all’Università di Ottawa e ha poi conseguito il titolo di Juris Doctor all’Università dell’Ontario occidentale. È stato insignito del dottorato honoris causa in Servizio Pubblico dalla John Cabot University di Roma.

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Fra’ John Dunlap è membro dell’Ordine degli Avvocati dello Stato di New York e dell’Ontario Bar Association in Canada. Nel 1986 è entrato a far parte dello studio legale Dunnington, Bartholow & Miller di New York City, diventandone socio nel 1993. È specializzato in diritto societario e dell’immigrazione. Avvocato stimato a livello internazionale, dal 1997 è consulente legale della Missione di Osservatore Permanente della SantaSede presso le NazioniUnite .

Volontariato tra i malati di Aids

Dunlap si è avvicinato all’Ordine di Malta e ha trovato la sua vocazionereligiosa a metà degli anni ’80 durante il suo lavoro di volontariato con i pazienti affetti da Aids e altre malattie presso il Cardinal Cooke Medical Center di Harlem (New York). Negli ultimi 30 anni ha svolto attività di volontariato in quell’ospedale ogni settimana.

Ammesso all’Ordine di Malta nel 1996, ha emesso i voti solenni come CavaliereProfesso nel 2008. Per oltre un decennio ha servito l’Ordine di Malta come Presidente del Comitato per la protezione dei nomi e degli emblemi e come Rappresentante dell’Alleanza degli Ordini di San Giovanni.

Nel 2009 Fra’ John Dunlap è stato eletto per un mandato di cinque anni come membro del Sovrano Consiglio. È stato rieletto per un altro quinquennio dal Capitolo generale nel 2014 e poi nel 2019. È stato Luogotenente del Gran Maestro dal giugno 2022 , dopo la morte di Fra’ Marco Luzzago.

Il ruolo del Gran Maestro

Il Gran Maestro è il capo dell’Ordine e ha diritto a prerogative e onori sovrani e al titolo di AltezzaEminentissima. Deve dedicarsi pienamente alla crescita delle opere dell’Ordine e fungere da esempio di autentica vita cristiana per tutti i membri.

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Gli Stati con cui l’Ordine di Malta intrattiene relazioni diplomatiche riconoscono al Gran Maestro le prerogative, le immunità e gli onori riservati ai Capi di Stato.

Il Gran Maestro risiede nella sede del governo dell’Ordine di Malta, il PalazzoMagistrale a Roma .