Clyde Caruana: “La popolazione di Malta potrebbe aumentare fino a 800.000 persone entro il 2040”

Il Ministro delle Finanze Clyde Caruana ha avvertito che la popolazione di Malta dovrà aumentare fino a 800.000 unità nei prossimi 17 anni se il Paese vuole continuare a crescere al ritmo attuale, a meno che non venga elaborato un nuovo modello economico.

Caruana ha sostenuto che il Paese deve rivedere il proprio modello economico se vuole rimanere competitivo di fronte alle sfide locali e internazionali.

“Non dobbiamo solo ripensare e riformare, dobbiamo reinventarci. Abbiamo bisogno di un cambiamento strutturale, non di una semplice riforma”, ha detto Caruana, avvertendo che un nuovo modello economico deve produrre più valore con meno input e meno pressioni sulle infrastrutture di Malta.

Secondo l’ultimo censimento, la popolazione maltese si attesta su valori pari a quelli previsti da Caruana e rappresenterebbe un aumento del 55% del numero di persone che vivono a Malta. La popolazione maltese è aumentata di circa il 25% negli ultimi anni, in parte grazie all’importazione di lavoratori stranieri per sostenere l’economia di Malta.

Caruana è intervenuto alla conferenza biennale dell’Istituto dei Commercialisti di Malta, intitolata “Ripensare e riformare”, che ha esplorato il futuro del settore finanziario, come delineato nella strategia recentemente pubblicata dal Consiglio consultivo per i servizi finanziari di Malta.

Ha fatto riferimento a un recente esercizio, non ancora pubblicato, condotto dal Dipartimento di Politica Economica di Malta utilizzando il SAMM, un modello economico utilizzato per prevedere l’evoluzione delle economie nel tempo.

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L’esercizio ha rilevato che per mantenere un tasso di crescita economica medio del 4,2%, più o meno quello sperimentato negli ultimi anni, la popolazione di Malta dovrebbe aumentare fino a 800.000 abitanti entro il 2040 , a meno che non venga sviluppato un nuovo modello economico.

Caruana ha invitato i delegati della conferenza a chiedersi quali sarebbero le ripercussioni di un aumento così drastico della popolazione sull’ambiente, sulle infrastrutture e sulle risorse di Malta.

Nuovi regimi fiscali

Gli sviluppi internazionali in corso, come la crescente omogeneità dell’UE, sono destinati a mettere a dura prova il modello economico di Malta, secondo Caruana, che ha indicato nelle nuove norme sull’imposta sulle società che entreranno in vigore l’anno prossimo una delle sfide principali che influenzeranno il futuro economico di Malta.

All’inizio del prossimo anno è prevista l’entrata in vigore di una nuova aliquota minima d’imposta sulle società, pari al 15% , per le società con un fatturato superiore a 750 milioni di euro, anche se la direttiva consente di ritardare l’adozione del cambiamento in determinate circostanze. Questo cambiamento dovrebbe avere un impatto sulle società multinazionali che impiegano oltre 20.000 persone in loco. In precedenza, Caruana aveva dichiarato che Malta avrebbe implementato il cambiamento in un periodo di tempo graduale.

Il ministro ha avuto parole di scherno per le persone che si oppongono al cambiamento.

“Due anni fa ho detto che dovevamo abbandonare il nostro attuale regime fiscale e sono stato ampiamente deriso come un timoroso, ma ora molti stanno vivendo un momento di Damasco, con le nuove norme fiscali che entreranno in vigore tra pochi mesi”.

Ha avvertito che non solo bisogna cambiare la struttura economica, ma che “il nostro ritmo di cambiamento deve essere più veloce di quello dei nostri concorrenti”, con l’aggiornamento della forza lavoro di Malta come chiave per mantenere un vantaggio competitivo.

Avvertimenti precedenti

Non è la prima volta che Caruana chiede di rinnovare il modello economico di Malta. All’inizio di quest’anno ha affermato che Malta deve trovare il modo di far crescere l’economia che “deve poggiare su tutto tranne che sull’edilizia”.

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In precedenza, nel 2021, aveva affermato che Malta doveva trovare il modo di generare crescita senza danneggiare l’ambiente.

Precedentemente alla guida di JobsPlus, Caruana è considerato uno degli artefici della strategia maltese di importazione di manodopera straniera degli ultimi anni. Da allora ha dichiarato che questa strategia, pur essendo stata fondamentale per la crescita dell’economia maltese, “con la natura ciclica dell’economia richiede ora un approccio diverso”.

Secondo le recenti conclusioni della Commissione europea sull’economia maltese, il Paese deve continuare a contrastare la pianificazione fiscale aggressiva, ridurre la dipendenza dai combustibili fossili e affrontare la carenza di manodopera e di competenze in settori chiave per la transizione verde.