Non si conoscevano… finché lei gli ha salvato la vita

Un uomo era a terra, apparentemente privo di sensi, e le persone intorno a lui sembravano in preda al panico.

Poco dopo che la donna britannica aveva aperto il suo ristorante in Piazza San Giorgio, Victoria. Accorgendosi che qualcosa non andava, si è precipitata sulla scena e ha visto Tony Buttigieg, 71 anni, apparentemente in preda a un arresto cardiaco.

Un’altra persona si era fermata per aiutarlo e lo aveva girato su un fianco, ma la Stevens ha notato che stava iniziando a diventare blu e ha esortato i presenti ad aiutarlo a girarlo sulla schiena.

Lavorando come assistente sanitaria nel Regno Unito per oltre vent’anni prima di trasferirsi a Gozo, la Stevens conosceva bene il primo soccorso e sapeva cogliere rapidamente i segni di malessere.

“Ma non avevo mai fatto nulla di simile in una situazione così drammatica”, ha dichiarato al Times of Malta.

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Ha controllato se c’era polso e non ce n’era: “Significa che avevo circa sette o otto minuti per rianimarlo prima che il cervello cominciasse a morire”.

La 59enne ha eseguito la rianimazione cardiopolmonare nel miglior modo possibile.

La rianimazione è un lavoro duro, perché le compressioni toraciche devono essere molto decise e l’artrite reumatoide non l’ha aiutata. Ma è stato sufficiente per mantenere in vita il corpo della vittima fino all’arrivo dell’ambulanza. Appena arrivati, i paramedici hanno usato un defibrillatore e il paziente è stato trasportato d’urgenza in ospedale.

“Non so come ho fatto a fare tutto questo. L’adrenalina si impadronisce di te in quel momento”, ha raccontato la donna, “ma mi ha colpito molto dopo, quando tutti se ne sono andati e sono tornata al ristorante e ho cominciato a rendermi conto di quello che era appena successo”.

“Avevo circa sette o otto minuti per rianimarlo prima che il cervello cominciasse a morire”

La Stevens pensava che Buttigieg non ce l’avesse fatta, fino a tre settimane dopo, quando un suo amico andò al suo ristorante e la sorprese con la notizia che era vivo e vegeto.

“Mi trovò in cucina e mi disse: ‘Sono venuto a ringraziarti, hai salvato la vita di Tony’”.

In seguito i medici informarono il paziente che se Stevens non fosse intervenuta quel giorno, sarebbe morto.

La Stevens ha vissuto la maggior parte della sua vita nel Regno Unito prima di trasferirsi a Gozo sette anni fa e non aveva mai incontrato Buttigieg prima di allora.

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Da quell’incidente della primavera scorsa, i due hanno stretto amicizia. Riunita in circostanze migliori, la sua più grande soddisfazione è incontrare Buttigieg in piazza, vicino a quel ristorante, e vedere un sorriso sul suo volto.

“Un medico mi ha detto che ero clinicamente morto”

“Mi sento così felice ogni volta che lo vedo”, ha detto.

Buttigieg ha aggiunto: “Sono molto grato a Kate e alle persone che mi hanno soccorso. Devo a loro la mia vita perché se non fosse stato per Kate e gli altri, sarei morto”.

“Un medico mi ha detto che ero clinicamente morto, ma Dio aveva altri piani per me. Sono stato davvero fortunato. Voglio anche ringraziare i paramedici dell’ambulanza che hanno saputo esattamente cosa fare in modo così tempestivo per tenermi in vita fino all’arrivo in ospedale”.

Stevens afferma che tutti dovrebbero avere una conoscenza di base del primo soccorso e sarebbe meglio se i bambini lo imparassero a scuola.

“Anche se lo fai male, almeno fai qualcosa. Probabilmente sarà utile, perché il tempo è fondamentale in situazioni di vita o di morte”.

“Basta sapere a cosa prestare attenzione, cosa fare, come fermare un’emorragia, per esempio. A volte, per salvare la vita di una persona basta inclinare la testa”.

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Premi dell’Orgoglio di Gozo

Il gesto coraggioso della Stevens le è valso una nomination ai Pride of Gozo Awards, un evento annuale che premia i residenti di Gozo che si danno da fare per rendere la loro comunità un posto migliore.

Gli organizzatori – il Rotary Club di Gozo – chiedono al pubblico di nominare altri residenti di Gozo che meritano un riconoscimento per un’azione altruistica compiuta quest’anno.

Quasi un anno fa, sette residenti di Gozo sono stati premiati per i loro risultati nella prima edizione dei premi.

I premi per il giovane dell’anno, il volontario dell’anno, il vicino dell’anno, il professionista dell’anno e l’impresa dell’anno, tra gli altri, sono tutti in palio nell’edizione di quest’anno.

“Questi premi forniscono una dose di positività molto necessaria nella nostra comunità per riconoscere il lavoro di eroi non celebrati che si fanno in quattro per aiutare gli altri”, ha dichiarato la presidente del Rotary Club Johanna Marks.

“Da professionisti come medici e infermieri a persone che si occupano da anni di un vicino bisognoso”.

La seconda edizione dei premi si terrà all’inizio del prossimo anno. I premi sono sponsorizzati dal Ministero di Gozo in associazione con il Times of Malta.

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Chiunque può nominare un residente di Gozo inviando un’e-mail all’indirizzo secretary@rotarygozo.org, descrivendo il motivo per cui ritiene che l’individuo meriti il premio. Le candidature sono aperte fino al 22 dicembre.