Il negozio HMV torna a Londra in Oxford Street

Il rivenditore di musica britannico HMV torna nell’iconico sito del suo ex flagship store nel centro di Londra venerdì, con una spinta molto necessaria per le sorti in declino della principale via dello shopping della capitale.

La riapertura dello storico negozio avviene mentre le autorità combattono contro l’ondata di cosiddetti negozi di caramelle americani che hanno afflitto il centro di Londra dopo la pandemia.

Ricco di storia musicale, l’ex negozio HMV al 363 di Oxford Street fu aperto nel 1921 dal compositore inglese Edward Elgar e in seguito contribuì alla fama dei Beatles.

Ma negli ultimi anni, la principale arteria dello shopping della capitale ha sofferto per la chiusura di grandi magazzini come Debenhams e House of Fraser.

“Sembra Times Square a New York, ricca di quantità ma povera di qualità”, ha detto all’AFP la turista statunitense Brandy Fons, 51 anni, poco impressionata.

La Fons, pubblicista cinematografica in visita a Londra con la figlia adolescente Sienna, ha detto di essere rimasta colpita dalla quantità di rifiuti che devono essere costantemente rimossi.

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“Siamo stati in posti migliori, molto migliori”, ha detto, aggiungendo che le piacerebbe vedere alcune boutique locali invece di grandi marchi internazionali come Disney.

Dopo la chiusura di HMV Oxford Street nel 2019, è stato convertito in uno dei tanti negozi di dolciumi indesiderati che sono spuntati durante la pandemia, quando solo i negozi di alimentari potevano rimanere aperti.

Le autorità locali affermano che al suo apice, c’erano 30 negozi di caramelle o souvenir in Oxford Street, tradizionalmente sede di grandi e prestigiosi rivenditori.

Li accusano anche di pratiche commerciali discutibili e dicono che devono milioni di tasse commerciali non pagate.

Geoff Barraclough, del Consiglio di Westminster che amministra l’area, ha dichiarato all’AFP di ritenere che la riapertura di HMV sia un punto di svolta per Oxford Street.

“Il suo ritorno… testimonia che è tornato il fermento nella strada più amata della nazione”, ha detto, sottolineando la tanto attesa apertura, l’anno prossimo, di un negozio IKEA.

‘La voce del suo maestro’

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Il nuovo HMV, che avrà anche uno spazio per le esibizioni e gli autografi, rappresenta “esattamente ciò che vogliamo che Oxford Street sia: un’esperienza che va oltre la vendita al dettaglio tradizionale”, ha aggiunto Barraclough.

La facciata del negozio vedrà anche il ritorno del logo aziendale: l’immagine di un cane che ascolta la voce del suo defunto padrone proveniente da un grammofono. HMV sta per “His Master’s Voice”.

Il flagship di Oxford Street si è assicurato un posto nella storia della musica nel 1962, quando Brian Epstein ha registrato una demo per i Beatles nello studio del negozio.

Questo portò i Fab Four a firmare con EMI, l’etichetta discografica che possedeva HMV fino al 1996.

Ma HMV è caduta in difficoltà finanziarie nel 2019, poiché ha lottato per competere con lo streaming musicale e il sito di Oxford Street è stato costretto a chiudere.

L’azienda è stata infine salvata dalla canadese Sunrise Records per una somma non rivelata e da allora ha vissuto una rinascita sotto la guida dell’imprenditore Doug Putman, tornando in attivo lo scorso anno.

L’inversione di tendenza ha spinto il rivenditore ad annunciare in aprile che sarebbe “tornato a grande richiesta in Oxford Street” in tempo per Natale.

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Per alcuni londinesi questo non arriverà mai abbastanza presto.

Il ponteggiatore londinese Dave Jacobs, 60 anni, ha detto che, come molti britannici, aveva un bel ricordo di quando navigava e comprava musica da HMV.

I negozi di caramelle facevano sembrare l’intera strada “trash”, ha detto, aggiungendo di essere “contento che se ne stiano liberando”.

Il negozio HMV era “solo una parte di Londra”, ha detto.