Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan si è avvicinato alla vittoria domenica in uno storico ballottaggio che ha rappresentato la più grande sfida ai suoi 20 anni di governo trasformista ma divisivo.
Il 69enne leader ha affrontato la più grande crisi economica della Turchia da generazioni e un’opposizione unita per conquistare una posizione dominante.
L’agenzia di stampa ufficiale Anadolu ha mostrato che il leader di radici islamiche è in vantaggio sul rivale dell’opposizione laica Kemal Kilicdaroglu di quattro punti percentuali, con il 97% dei voti scrutinati.
Un conteggio separato pubblicato dall’agenzia di stampa pro-opposizione Anka ha mostrato Erdogan in testa con un margine simile.
Il leader più longevo della Turchia, membro della NATO, è stato messo alla prova come mai prima d’ora in quella che è stata considerata la più importante elezione del Paese nei suoi 100 anni di storia come repubblica post-ottomana.
Kilicdaroglu ha messo insieme una potente coalizione che raggruppava gli ex alleati disincantati di Erdogan con nazionalisti laici e conservatori religiosi.
Ha spinto Erdogan al primo ballottaggio il 14 maggio e ha ridotto ulteriormente il margine al secondo turno.
I sostenitori dell’opposizione l’hanno vista come un’occasione irripetibile per salvare la Turchia dall’essere trasformata in un’autocrazia da un uomo il cui consolidamento del potere rivaleggia con quello dei sultani ottomani.
“Invito tutti i miei cittadini a votare per sbarazzarsi di questo regime autoritario e portare la vera libertà e la democrazia in questo Paese”, ha dichiarato Kilicdaroglu dopo aver espresso il suo voto nel primo ballottaggio presidenziale della Turchia.
Erdogan è apparso stanco ma a suo agio mentre votava con la moglie Emine in un quartiere conservatore di Istanbul, dicendo ai cittadini di “andare a votare senza compiacersi”
Emir Bilgin ha ascoltato l’appello del leader turco.
“Voterò per Erdogan. Non c’è nessun altro come lui”, ha detto il ventiquattrenne da un quartiere popolare di Istanbul dove il giovane futuro presidente è cresciuto giocando a calcio per strada.
La scommessa dell’opposizione
Kilicdaroglu è riemerso trasformato dopo il primo turno.
Il messaggio di unità sociale e libertà dell’ex funzionario pubblico ha lasciato il posto a discorsi sulla necessità di espellere immediatamente i migranti e di combattere il terrorismo.
La sua svolta a destra è stata indirizzata ai nazionalisti che sono emersi come i grandi vincitori delle elezioni parlamentari parallele.
Il 74enne ha sempre aderito ai saldi principi nazionalisti di Mustafa Kemal Ataturk, il venerato comandante militare che ha formato la Turchia e il partito laico CHP di Kilicdaroglu.
Ma questi hanno giocato un ruolo secondario rispetto alla sua promozione dei valori socialmente liberali praticati dagli elettori più giovani e dai residenti delle grandi città.
Gli analisti si sono chiesti se la scommessa di Kilicdaroglu avrebbe funzionato.
La sua alleanza informale con un partito filo-curdo che Erdogan dipinge come l’ala politica di militanti banditi lo ha esposto all’accusa di lavorare con “terroristi”.
Il corteggiamento di Kilicdaroglu nei confronti della destra dura turca è stato ostacolato dall’appoggio ricevuto da Erdogan da parte di un ultranazionalista arrivato terzo due settimane fa.
Alcuni sostenitori dell’opposizione sono apparsi sconfitti dopo l’uscita dalle urne.
“Oggi non è come l’ultima volta. Ero più eccitato allora”, ha detto Bayram Ali Yuce in uno dei quartieri anti-Erdogan di Istanbul.
“Il risultato sembra più ovvio ora. Ma ho votato lo stesso”
Campione dei poveri
Erdogan è apprezzato dalle fasce più povere e rurali della fratturata società turca per la sua promozione delle libertà religiose e della modernizzazione delle città un tempo fatiscenti del cuore dell’Anatolia.
“Per me era importante mantenere ciò che è stato acquisito negli ultimi 20 anni in Turchia”, ha dichiarato all’AFP il direttore della società Mehmet Emin Ayaz ad Ankara.
“La Turchia non è più quella di un tempo. Oggi c’è una nuova Turchia”, ha detto il 64enne.
Ma Erdogan ha suscitato una crescente costernazione in tutto il mondo occidentale a causa delle sue repressioni del dissenso e del perseguimento di una politica estera muscolare.
Ha lanciato incursioni militari in Siria che hanno fatto infuriare le potenze europee e messo i soldati turchi dalla parte opposta delle forze curde sostenute dagli Stati Uniti.
Il suo rapporto personale con il presidente russo Vladimir Putin è sopravvissuto anche alla guerra del Cremlino contro l’Ucraina.
La travagliata economia turca sta beneficiando di un’importante dilazione di pagamento sulle importazioni di energia dalla Russia, che quest’anno ha aiutato Erdogan a spendere in modo sfarzoso per le promesse della campagna elettorale.
Erdogan ha anche ritardato l’adesione della Finlandia alla NATO e si sta ancora rifiutando di far entrare la Svezia nel blocco di difesa guidato dagli Stati Uniti.
Il giorno della resa dei conti
Il disfacimento dell’economia turca costituirà la prova più immediata per chiunque vinca il voto.
Erdogan ha scelto una serie di banchieri centrali per trovarne uno che attuasse il suo desiderio di tagliare i tassi d’interesse a tutti i costi nel 2021, ignorando l’economia convenzionale nella convinzione che tassi più bassi possano curare l’inflazione cronicamente alta.
La valuta turca è presto entrata in caduta libera e il tasso di inflazione annuale ha toccato l’85% l’anno scorso.
Erdogan ha promesso di continuare queste politiche e ha respinto le previsioni di pericolo economico degli analisti.
La Turchia ha bruciato decine di miliardi di dollari nel tentativo di sostenere la lira da cali politicamente sensibili in vista del voto.
Secondo molti analisti, la Turchia deve ora aumentare i tassi di interesse o abbandonare i tentativi di sostenere la lira.
“Il giorno della resa dei conti per l’economia e i mercati finanziari turchi potrebbe essere dietro l’angolo”, hanno avvertito gli analisti di Capital Economics.
