Diego Garcia: svolta storica, Londra cede le Chagos ma la base resta

Un bombardiere B-1B dell’Aeronautica degli Stati Uniti si è sollevato dalla pista della base militare di Diego Garcia, pronto a lanciare un devastante attacco contro l’Afghanistan. Era il 7 ottobre 2001, una data che ha segnato l’inizio di una lunga campagna militare. Ma oggi, la storia di Diego Garcia prende una piega completamente diversa.

In un annuncio che ha fatto scalpore, la Gran Bretagna ha dichiarato che cederà finalmente la sovranità delle Isole Chagos a Mauritius. Ma attenzione: sotto un “accordo storico”  lodato nientemeno che dal presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, la Gran Bretagna manterrà comunque il controllo della base militare congiunta a Diego Garcia, una pedina fondamentale nello scacchiere militare mondiale.

Da anni, Londra era bersaglio di pressioni internazionali per restituire le isole, ma ha sempre opposto resistenza, soprattutto per il ruolo cruciale della base di Diego Garcia. Questa struttura strategica ha supportato operazioni militari cruciali in tutto l’Oceano Indiano e nel Golfo Persico. “Per la prima volta in oltre 50 anni, lo status della base sarà indiscusso e legalmente sicuro” , ha dichiarato l’Ufficio per gli Affari Esteri, il Commonwealth e lo Sviluppo (FCDO), segnando così la fine di una lunga incertezza.

Biden, dal canto suo, ha elogiato senza riserve la continuazione della base su Diego Garcia, la più grande delle isole dell’arcipelago. Questo avamposto è stato essenziale durante le guerre in Afghanistan e Iraq, e lo sarà ancora di più nel garantire la sicurezza globale. “Applaudo l’accordo storico e la conclusione dei negoziati”, ha affermato il presidente in una dichiarazione dalla Casa Bianca, aggiungendo che la base “gioca un ruolo vitale nella sicurezza nazionale, regionale e globale” .

La decisione di separare le Isole Chagos da Mauritius risale al lontano 1965, quando la Gran Bretagna trasformò l’arcipelago in una base militare e lo affittò agli Stati Uniti. In quel processo, migliaia di abitanti delle Chagos furono brutalmente sfrattati, e da allora hanno lottato nei tribunali britannici per ottenere giustizia e compensazioni per la perdita delle loro case.

Mauritius, che rivendica l’arcipelago sin dalla sua indipendenza nel 1968, ha definito questo accordo “una giornata da ricordare” e “un momento cruciale” nelle relazioni con il Regno Unito. Questo è solo l’ultimo capitolo di una battaglia internazionale che ha visto un’escalation negli ultimi anni: nel 2019, la Corte Internazionale di Giustizia aveva consigliato alla Gran Bretagna di restituire le isole, e nello stesso anno l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite aveva votato per il ritiro britannico.

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I colloqui sul futuro delle isole sono iniziati solo nel 2022, dopo anni di resistenze britanniche. Senza questo accordo, ha avvertito il ministero degli Esteri di Londra, “il funzionamento a lungo termine e sicuro”  della base sarebbe stato seriamente compromesso dalle sfide legali internazionali.

L’accordo di oggi garantisce il futuro di questa vitale base militare per i prossimi decenni, ha dichiarato con orgoglio il Segretario degli Esteri, David Lammy. Inoltre, ha aggiunto, questo accordo impedirà che le isole possano essere sfruttate come “una pericolosa rotta di migrazione illegale verso il Regno Unito” .

Foto: [Archivio Times Of Malta]