Protezione ritardata “nuoce alla salute mentale dei sudanesi, spingendoli a fuggire da Malta”

I tempi lunghi con cui i richiedenti asilo sudanesi ricevono una risposta alla loro domanda di protezione li stanno danneggiando psicologicamente e spingono alcuni di loro a cercare di fuggire dall’isola, ha riferito il Times of Malta.

I dati dell’UNHCR mostrano che nei primi sei mesi del 2023, i richiedenti asilo a Malta hanno atteso, in media, più di due anni per ottenere una risposta alla loro domanda di protezione. Nel frattempo, le persone sudanesi hanno atteso in media quasi tre anni prima di ricevere la notifica del respingimento della loro domanda.

Le richieste di protezione per i cittadini sudanesi non sono una novità: il Paese è alle prese con conflitti e sfollamenti fin dall’inizio della crisi del Darfur, nel 2003. Beth Cachia del JRS ha fatto notare che 4,5 milioni di sudanesi erano già sfollati prima dell’aprile di quest’anno.

Ma l’escalation dei combattimenti lo scorso aprile ha creato un’emergenza umanitaria anche nella regione vicina, che già stava facendo fatica a gestire il massiccio sfollamento, il caos economico e gli shock climatici, ha dichiarato il coordinatore della ricerca e dell’attività di sensibilizzazione al Times of Malta.

Lo scorso maggio, il governo ha comunicato al Times of Malta che l’isola aveva temporaneamente sospeso le decisioni in merito alle richieste di asilo presentate dai cittadini sudanesi e che nessuno era stato rimpatriato forzatamente in Sudan dall’aprile 15.

La posizione del governo è arrivata proprio mentre l’UNHCR ha invitato tutti i Paesi a garantire ai civili di tutte le nazionalità in fuga dal Sudan un accesso non discriminatorio ai loro territori.

A nove mesi di distanza, Cachia afferma che i cittadini sudanesi si sentono “insicuri per il loro futuro”, a causa dell’evolversi della situazione nel loro Paese d’origine e del ritardo nelle decisioni sulla concessione della protezione.

“Di conseguenza, molti richiedenti asilo sudanesi tentano di fuggire da Malta in cerca di luoghi sicuri. Poi vengono arrestati e finiscono in prigione. Questo rende Malta un mercato attivo per i contrabbandieri.

Anche se a Malta sono lontani dalla guerra, i sudanesi non possono sentirsi al sicuro perché non hanno alcuna protezione”

“Altri che rimangono qui in attesa di una decisione sulla loro domanda hanno sempre più problemi di salute mentale a causa del loro futuro oscuro”.

Rifiuto di protezione in massa

Nel 2022, Malta ha respinto in massa i richiedenti asilo sudanesi. Secondo l’UNHCR, l’Agenzia per la protezione internazionale ha emesso 602 decisioni: 342 sono state “altrimenti chiuse”, 258 sono state respinte e due hanno ottenuto lo status di rifugiato.

Il tasso di riconoscimento è dello 0,3% rispetto alla media europea del 40% per le richieste dei richiedenti asilo sudandesi.

L’IPA è l’agenzia maltese per la determinazione dello status di asilo e la protezione internazionale.

“Abbiamo notato che l’IPA si è basata su informazioni obsolete sul Paese di origine pubblicate dal Ministero degli Interni del Regno Unito nel 2016 e ha limitato la sua valutazione a Khartoum”.

“Le informazioni aggiornate indicano che la situazione in tutto il Paese, e in particolare a Khartoum e nel Darfur, si è drasticamente degradata in seguito al colpo di Stato del 2021. Sebbene il numero di violazioni dei diritti umani ufficialmente registrate sia diminuito, ciò è probabilmente dovuto alla mancanza di accesso ai rapporti”, ha dichiarato Cachia.

“Inoltre, l’IPA si è spesso basata solo sul numero di morti… che dire del numero di persone rapite, detenute arbitrariamente, torturate e sfollate”, ha chiesto l’autrice.

Impossibile sentirsi al sicuro senza un futuro in vista

Hadia Bashir, avvocato sudanese e mediatore culturale del JRS, ha osservato che in attesa di una decisione sulla loro domanda di protezione o sul loro appello, i cittadini sudanesi possono continuare a lavorare o studiare a Malta.

“Tuttavia, non possono viaggiare, nemmeno per emergenze familiari. Se viene loro concessa la protezione, spesso si tratta di una protezione sussidiaria, che non consente il ricongiungimento dei membri della famiglia. Anche se a Malta sono lontani dalla guerra, i sudanesi non possono sentirsi al sicuro perché non hanno protezione.

“Questa mancanza di protezione si aggiunge allo stress psicologico che è già prevalente a causa della guerra, in corso da anni e che si è intensificata ad aprile, lasciando i parenti di coloro che si trovano a Malta morti, sfollati o senza contatti.

“Come ogni persona può capire, uno dei fattori principali è il nostro futuro: tutti ci impegniamo, studiamo e lavoriamo per un futuro migliore. Ma per la maggior parte dei cittadini sudanesi a Malta, il futuro è cupo”.

La collega sudanese, che lavora anch’essa nel settore della migrazione, è “fermamente” convinta che la salute mentale debba essere presa in considerazione quando si tratta di misure per l’integrazione dei cittadini di Paesi terzi. A livello europeo, nessuna misura migratoria adottata finora è adatta all’attuale crisi del Sudan, ha affermato.

Elamin, presidente dell’Associazione delle donne migranti, ha due figli di 24 e 26 anni. Hanno vissuto a Malta per sei anni prima di tornare a Khartoum durante la pandemia.

Ma ora sono stati sfollati e, nonostante Elamin sia a Malta legalmente, non ha diritto al ricongiungimento familiare.

Sta cercando di trovare un posto sicuro per proteggere legalmente la sua famiglia dalla crisi ed evitare che siano costretti a rischiare la vita.

“Le difficoltà nell’ottenere protezione a Malta danneggiano la salute mentale dei migranti sudanesi e degli immigrati. Per i migranti sudanesi è fondamentale considerare che i requisiti di conformità per i cittadini di Paesi terzi sono diventati più onerosi che mai, soprattutto quando si tratta di ricongiungimento familiare o di ottenere lo status di residente a lungo termine”.

Le domande sono state inviate al Ministero degli Affari interni e alla polizia.