Indiani che pagano migliaia di euro per lavori inesistenti a Malta

I cittadini indiani spesso pagano migliaia di euro in commissioni d’agenzia per lavorare a Malta, per poi scoprire che il lavoro promesso non esiste , come sostiene una ONG per gli indiani a Malta.

E se vogliono rimanere nel Paese legalmente , devono pagare l’imposta sul reddito attraverso l’agenzia nonostante non guadagnino nulla.

Le agenzie forniscono poi le buste paga al governo maltese per “dimostrare” che queste persone “lavorano” a Malta.

“È una specie di mafia”, ha dichiarato Sanjolucy Leela, presidente dell’Associazione Malese di Malta.

Dall’inizio dello scorso anno, l’associazione ha aiutato 50 persone che ritenevano di essere state sfruttate in questo modo, ha dichiarato il vicepresidente dell’associazione Jeejo Jose Chowallur.

L’associazione è nata come gruppo culturale e tuttora organizza attività comunitarie per gli abitanti dello stato indiano del Kerala. Negli ultimi tempi, però, gran parte del loro lavoro si è concentrato sulle questioni legate all’occupazione.

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Leela e Chowallur hanno parlato con Times of Malta della situazione che molti dei loro connazionali devono affrontare quando cercano di lavorare a Malta.

“Arrivare a Malta direttamente senza un agente costa meno di 1.000 euro”, ha detto Leela. “Ma passare attraverso un’agenzia può arrivare a 4.000 euro e in alcuni casi a 10.000 euro”. La maggior parte delle offerte di lavoro viene fatta attraverso le agenzie.

“Prima era facile trovare un datore di lavoro diretto, ma oggi capita una volta ogni morte di papa di vedere un’assunzione diretta”.

Nel processo possono essere coinvolte tre o quattro agenzie a Malta e in India. Ma anche dopo aver pagato migliaia di euro, molti cittadini indiani si ritrovano qui senza un lavoro .

“Il lavoro che gli è stato offerto non esiste”, ha detto Leela.

Ha spiegato che l’agenzia di lavoro interinale o “manpower” che ha organizzato il loro passaggio a Malta è indicata come datore di lavoro sulla loro carta di soggiorno maltese.

Ma il giorno dopo il loro arrivo, viene detto loro che non hanno un lavoro. Eppure, viene chiesto loro di pagare le tasse e la previdenza sociale attraverso l’agenzia se vogliono rimanere a Malta legalmente, nonostante non ricevano uno stipendio.

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“Le agenzie di manodopera chiedono loro di pagare 180 euro (al mese) o qualcosa di simile per le tasse e la previdenza sociale per mantenere legalmente la loro carta d’identità”, ha detto Chowallur.

Nel frattempo, cercano un altro lavoro e spesso passano tre mesi o più a pagare le tasse finché non ne trovano uno. Poi fanno domanda a Identity Malta per cambiare il loro datore di lavoro.

Poiché le buste paga e i registri fiscali dimostrano che hanno avuto un lavoro, non vengono fatte domande.

Secondo la legge, i cittadini di Paesi terzi che non hanno un’occupazione hanno solo 10 giorni per trovare un altro lavoro o dovranno lasciare il Paese.

“Non ci saranno domande se hanno pagato le tasse e la previdenza sociale”, ha detto Leela.

Ha detto che le agenzie di manodopera spesso portano a Malta un numero di persone superiore al numero di posti vacanti offerti: per un centinaio di posti vacanti, un’agenzia potrebbe portare 150 o 200 persone.

“Le agenzie vogliono solo i soldi, quindi invece di una persona ne portano due e ottengono il doppio”.

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Il problema si è aggravato dopo la pandemia COVID-19 ed è particolarmente diffuso tra i lavoratori non qualificati.

I lavoratori non qualificati “sono quelli che soffrono molto”, mentre infermieri, autisti o elettricisti, ad esempio, di solito non affrontano questi problemi.

La maggior parte ha paura delle agenzie e teme di parlare. “Sono minacciati”, ha detto Chowallur.

“Le agenzie di collocamento dicono loro: ‘Se dici qualcosa il tuo lavoro è finito e puoi tornare in India’”, ha aggiunto Leela.

Quando l’associazione viene contattata per la prima volta, cerca di mediare tra l’agente e il dipendente, ad esempio chiedendo un risarcimento, e a volte ci riesce.

In caso contrario, l’associazione inoltra le preoccupazioni all’Alta Commissione indiana a Malta e alle autorità maltesi.

Aumento dei lavoratori extracomunitari

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Il numero di lavoratori extracomunitari a Malta è decuplicato in un decennio. Nel 2011, meno di 5.000 cittadini stranieri extracomunitari lavoravano a Malta. Il numero è salito a circa 60.000 nell’agosto 2022.

Molti di questi lavoratori provengono dall’India. Secondo i dati di Jobsplus, nel dicembre 2022 lavoravano a Malta circa 11.000 indiani, il gruppo di cittadini di Paesi terzi più numeroso.

Leela e Chowallur hanno fatto appello ai loro connazionali affinché facciano i compiti a casa prima di venire a Malta.

“Raccogliete tutte le informazioni. Prevenire è meglio che curare”, ha detto Leela. “Una volta qui, conoscete tutti i diritti che avete”.