Martin Balzan: “avevo avvertito Konrad Mizzi che Vitals non aveva le idee chiare”

L’ex ministro della Sanità Konrad Mizzi è stato avvertito da un esperto di medicina che le persone che potrebbero gestire la concessione degli ospedali non hanno “alcuna idea” di come funzioni la sanità.

Martin Balzan, a capo del sindacato dei medici, ha rivelato sabato di aver messo da parte Mizzi dopo un breve incontro con Ram Tumuluri, direttore di Vitals Global Healthcare, al Corinthia Hotel di Attard.

“Ho avvertito Mizzi che Tumuluri non aveva idea di come gestire un ospedale. Mizzi non ha reagito”, ha detto Balzan.

Alla richiesta di un commento, Mizzi ha risposto: “Come per tutte le grandi iniziative, gli incontri con le principali parti interessate, come il MAM, si sono svolti secondo le necessità. Tuttavia, non ricordo che il dottor Balzan abbia fatto questo commento”.

Balzan stava rispondendo a quanto detto venerdì dall’ex primo ministro Joseph Muscat, che aveva insinuato che professionisti del settore medico con “interessi nascosti” avessero contribuito al fallimento della concessione.

Il presidente dell’Ordine dei Medici ha dichiarato che l’incontro con Tumuluri e Mizzi è avvenuto nelle primissime fasi della concessione degli ospedali.

Vitals, una società senza precedenti nel settore sanitario, ha ottenuto la gestione degli ospedali St Luke, Karin Grech e Gozo nel 2015.

L’accordo è stato risolto da un tribunale quest’anno, dopo essere stato rilevato da Steward Health Care nel 2018, a causa di accuse di corruzione che coinvolgevano funzionari governativi.

Tumuluri ha sempre negato di aver commesso illeciti e ha insistito sul fatto che Vitals aveva messo in fila una serie di professionisti del settore medico per aiutare a gestire gli ospedali, ma i suoi sforzi sono stati infine vanificati dalla volontà del governo di escluderla a favore di Steward.

Muscat ha insinuato, durante un’intervista a Smash TV, che un gruppo di medici si era opposto all’accordo originale perché aveva interesse a mantenere lunghe liste d’attesa negli ospedali pubblici, in quanto ciò consentiva loro di guadagnare dirottando i pazienti verso le loro cliniche private.

Contattato, Balzan ha smentito l’affermazione, affermando che due terzi dei consulenti e degli specialisti hanno scelto di rinunciare all’attività privata per concentrarsi sul lavoro negli ospedali pubblici.

Balzan ha affermato che ciò è stato reso possibile dal fatto che i governi che si sono succeduti, compreso quello di Muscat, hanno deciso di aumentare le retribuzioni dei professionisti del settore medico. “In realtà, la lista d’attesa per gli studi privati è spesso più lunga di quella del servizio pubblico”, ha affermato Balzan.

Balzan ha affermato che l’associazione dei medici ha agito fin dal primo giorno per garantire la salvaguardia degli interessi dei pazienti. Ha detto che il sindacato ha immediatamente chiesto che gli accordi con Vitals fossero esaminati dal revisore generale e ha sempre assicurato che l’ospedale di Gozo gestito da Vitals, e successivamente da Steward, fosse dotato di personale adeguato.

In una serie di relazioni scabrose sull’accordo, il revisore generale aveva concluso che l’accordo sugli ospedali era il risultato di una “collusione” tra il governo e le persone dietro Vitals.

Le conclusioni sono state raggiunte da una corte d’appello in ottobre, con un gruppo di giudici che ha confermato la decisione di annullare l’accordo con Vitals, che è stata poi rilevata da Steward Health Care.

Muscat è al centro di un’indagine per riciclaggio di denaro e corruzione, incentrata sul sospetto di pagamenti ricevuti subito dopo aver lasciato l’incarico nel gennaio 2020.

I pagamenti provengono da un gruppo di società svizzere che hanno ricevuto ingenti somme di denaro da Steward Health Care.

Muscat insiste che i pagamenti delle società svizzere erano per un legittimo lavoro di consulenza da lui svolto, totalmente estraneo alla concessione degli ospedali.