Il vecchio Twitter contro X: La guerra tra Israele e Gaza mette in luce la “crisi dell’informazione”

Twitter è diventato famoso durante le rivolte arabe, quasi dieci anni fa, come fonte fondamentale di informazioni in tempo reale sulle crisi, ma questa reputazione è andata scemando dopo la trasformazione della piattaforma in una calamita per i discorsi d’odio e la disinformazione sotto la guida di Elon Musk.

Storicamente, la forza maggiore di Twitter è stata quella di essere uno strumento per raccogliere e diffondere informazioni salvavita e coordinare i soccorsi in caso di crisi. Grazie al suo sistema di verifica di vecchia concezione, le fonti e le notizie erano ampiamente attendibili.

Ora la piattaforma, ribattezzata X dal nuovo proprietario Musk, ha eliminato la moderazione dei contenuti, ha ripristinato gli account di estremisti precedentemente banditi e ha permesso agli utenti di acquistare semplicemente la verifica dell’account, aiutandoli a trarre profitto da post virali, ma spesso inesatti.

Il conflitto tra Israele e Gaza, in rapida evoluzione, è stato considerato da molti come il primo vero test della versione di Musk della piattaforma durante una crisi importante. Per molti esperti, i risultati confermano i loro peggiori timori: i cambiamenti hanno reso difficile discernere la verità dalla finzione.

“È preoccupante, anche se non sorprendente, vedere le decisioni sconsiderate di Musk esacerbare la crisi dell’informazione su Twitter in relazione al già tragico conflitto tra Israele e Hamas”, ha dichiarato all’AFP Nora Benavidez, consulente senior dell’organizzazione di vigilanza Free Press.

La piattaforma è inondata di video e immagini violente – alcune reali, ma molte false e mal etichettate, provenienti da anni e luoghi completamente diversi.

Quasi tre quarti dei post più virali che promuovono falsità sul conflitto sono stati pubblicati da account con segni di spunta verificati, secondo un nuovo studio dell’ente di controllo NewsGuard.

In assenza di barriere, questo ha reso “molto difficile per il pubblico separare i fatti dalla finzione”, aumentando “la tensione e la divisione”, ha aggiunto Benavidez.

un’idrovora di informazioni

Questo è stato evidente martedì, dopo l’attacco mortale a un ospedale di Gaza, devastato dalla guerra, quando gli utenti comuni, alla ricerca di informazioni in tempo reale, hanno sfogato la loro frustrazione per il fatto che il sito era diventato inutilizzabile.

La confusione regnava mentre account falsi con segni di spunta verificati condividevano immagini di conflitti passati e spacciavano conclusioni affrettate di video non verificati, illustrando come la piattaforma avesse consegnato il megafono agli abbonati paganti, a prescindere dall’accuratezza.

Gli account mascherati da fonti ufficiali o da mezzi di informazione hanno fomentato le passioni con contenuti infiammatori.

I ricercatori di disinformazione hanno avvertito che molti utenti consideravano l’account di un gruppo di attivisti chiamato “Israel war room”, contrassegnato da una spunta dorata – che indica “un account di un’organizzazione ufficiale”, secondo X – come una fonte israeliana presumibilmente ufficiale.

Secondo i ricercatori, gli account bot con sede in India, noti per la retorica anti-musulmana, hanno ulteriormente confuso le acque spingendo false narrazioni anti-palestinesi.

Nel frattempo, Al Jazeera ha avvertito di non avere “alcun legame” con un account con sede in Qatar che ha falsamente affermato di essere affiliato all’emittente mediorientale, invitando i suoi seguaci a “esercitare cautela”

“È diventato incredibilmente difficile navigare nell’idrante dell’informazione: c’è un ciclo di notizie incessante, una spinta per i clic e un’amplificazione del rumore”, ha dichiarato all’AFP Michelle Ciulla Lipkin, responsabile dell’Associazione nazionale per l’educazione all’alfabetizzazione mediatica.

“Ora è chiaro che Musk non vede X come una fonte di informazione affidabile, ma solo come un’altra delle sue iniziative commerciali”

Il caos è in netto contrasto con le rivolte arabe del 2011, che hanno suscitato un’ondata di ottimismo in Medio Oriente sul potenziale della piattaforma di diffondere informazioni autentiche, mobilitare le comunità ed elevare gli ideali democratici.

rompere il vetro

L’interruzione delle funzionalità di base del sito minaccia di ostacolare o interrompere la risposta umanitaria, avvertono gli esperti.

Le organizzazioni umanitarie si sono tipicamente affidate a queste piattaforme per valutare i bisogni, preparare piani logistici e valutare se un’area fosse sicura per inviare i primi soccorritori. I ricercatori sui diritti umani utilizzano i dati dei social media per condurre indagini su possibili crimini di guerra, ha dichiarato Alessandro Accorsi, analista senior del Crisis Group.

“L’ondata di disinformazione e le limitazioni che X ha posto per l’accesso alle sue API”, che consentono a sviluppatori terzi di raccogliere i dati della piattaforma sociale, hanno complicato questi sforzi, ha dichiarato Accorsi all’AFP.

X non ha risposto alla richiesta di commento dell’AFP.

L’amministratore delegato della società, Linda Yaccarino, ha segnalato che la piattaforma è ancora seriamente impegnata sul fronte della fiducia e della sicurezza, insistendo sul fatto che gli utenti sono liberi di regolare le impostazioni del proprio account per consentire la condivisione delle informazioni in tempo reale.

Ma i ricercatori hanno espresso pessimismo, affermando che il sito ha abbandonato gli sforzi per elevare le fonti di notizie più importanti. Secondo i critici, invece, un nuovo programma di condivisione delle entrate pubblicitarie con i creatori di contenuti incentiva i contenuti estremi progettati per aumentare il coinvolgimento.

Pat de Brun, responsabile della sezione Big Tech Accountability di Amnesty International, ha dichiarato che X dovrebbe utilizzare tutti gli strumenti a disposizione, compreso il ricorso alle cosiddette “misure di rottura del vetro” volte a contenere la diffusione di falsità e discorsi di odio.

“Le piattaforme hanno chiare responsabilità in base agli standard internazionali sui diritti umani”, ha dichiarato all’AFP.

“Queste responsabilità si accentuano in tempi di crisi e di conflitto”