Microsoft, partner del produttore di ChatGPT OpenAI, si è impegnata a stanziare 2,9 miliardi di dollari per potenziare le capacità di intelligenza artificiale del Giappone. Foto: Shutterstock
I massicci investimenti esteri e nazionali offrono al Giappone la possibilità di reclamare la sua corona tecnologica, ma per diventare un’alternativa convincente alla Cina il Paese deve abbracciare la rapida innovazione, dicono gli esperti.
I giganti tecnologici statunitensi stanno investendo miliardi di dollari nell’intelligenza artificiale, nella sicurezza informatica e nella produzione di chip in Giappone, che negli anni ’80 dominava l’industria dell’hardware.
Il mese scorso Google ha lanciato un hub regionale di difesa informatica nel Paese e Amazon Web Services sta spendendo 14 miliardi di dollari per espandere l’infrastruttura cloud giapponese.
Questa settimana Microsoft, partner del produttore di ChatGPT OpenAI, si è impegnata a stanziare 2,9 miliardi di dollari per potenziare l’intelligenza artificiale del Paese.
“Le tensioni geopolitiche hanno reso il Giappone un partner più attraente e stabile rispetto alla Cina”, ha dichiarato Khos-Erdene Baatarkhuu, CEO della società fintech AND Global.
“Il settore tecnologico giapponese, un tempo leader, ha perso terreno a causa di una risposta più lenta alle tendenze digitali e mobili” rispetto a vicini come la Corea del Sud, ha dichiarato all’AFP.
Ma “ora, con politiche governative di sostegno, start-up resistenti e una scena tecnologica globale in potenziale mutamento, il Giappone ha l’opportunità di riconquistare il suo vantaggio tecnologico”.
Tuttavia, non è ancora arrivato a questo punto. Nell’ultima classifica globale della competitività digitale stilata dalla scuola svizzera di management IMD, il Giappone si è classificato al 32° posto.
E solo sette aziende giapponesi compaiono tra gli oltre 1.200 “unicorni” tecnologici – start-up con un valore superiore a 1 miliardo di dollari – elencati da CB Insights.
Secondo Khos-Erdene, la colpa è in parte della “ricerca della perfezione” e della preferenza per la “stabilità e il miglioramento graduale”.
“La cultura aziendale tradizionale in Giappone tende a essere avversa al rischio e gerarchica, il che può soffocare la rapida innovazione tipica dell’industria del software”
La ‘rinascita’ dei microchip
Masayoshi Son, CEO del veicolo di investimento tecnologico giapponese SoftBank Group, ha avvertito che il Paese potrebbe rimanere un “pesce rosso” se ignorasse l’IA.
“Svegliati Giappone!”, ha dichiarato in occasione di un evento aziendale tenutosi a ottobre. “Voglio essere dalla parte dell’evoluzione”
Son e i titani della tecnologia, tra cui Tim Cook, capo di Apple, e Jeff Bezos, fondatore di Amazon, si sono uniti al Primo Ministro giapponese Fumio Kishida e al Presidente degli Stati Uniti Joe Biden in una cena a Washington mercoledì.
Nel corso di un vertice tenutosi lo stesso giorno, Kishida e Biden hanno promesso di rafforzare “il nostro ruolo condiviso di leader globali nello sviluppo e nella protezione delle tecnologie critiche ed emergenti di nuova generazione”.
In una dichiarazione congiunta, hanno inoltre concordato di lavorare con “Paesi che condividono la stessa mentalità per rafforzare le catene di fornitura dei semiconduttori a livello globale”.
I semiconduttori, che alimentano qualsiasi cosa, dai telefoni cellulari alle automobili, sono diventati un campo di battaglia fondamentale negli ultimi anni.
Gli Stati Uniti e alcuni Paesi europei hanno bloccato le esportazioni di tecnologia di chip ad alta tecnologia in Cina per timore di un uso militare.
Nel frattempo, il colosso taiwanese dei chip TSMC sta affrontando pressioni per diversificare la propria produzione da parte di clienti e governi preoccupati dalla possibilità che la Cina invada Taiwan.
A febbraio TSMC ha aperto una nuova fabbrica di chip da 8,6 miliardi di dollari nel sud del Giappone e sta progettando un secondo impianto da 20 miliardi di dollari per chip più avanzati.
In occasione di una visita allo stabilimento di TSMC questo mese, Kishida ha dichiarato di aver “toccato con mano la rinascita dell’industria dei semiconduttori del nostro Paese”.
Negli ultimi tre anni il Giappone ha speso 3,9 trilioni di yen (25 miliardi di dollari) per sovvenzioni legate ai chip, una quota del prodotto interno lordo superiore a quella degli Stati Uniti e della Germania.
Aziende giapponesi come Sony e Toyota stanno collaborando con il gigante statunitense IBM a un progetto di semiconduttori chiamato Rapidus, che mira a produrre in massa chip logici a due nanometri in Giappone a partire dal 2027.
crocevia
“È un ottimo momento per investire in Giappone”, con il valore dello yen ai minimi da 34 anni, ha dichiarato Hideaki Yokota, vicepresidente del gruppo di esperti IT MM Research Institute.
Le aziende tecnologiche sperano che il Paese possa diventare il loro “miglior partner in Asia”, mentre la sua forza lavoro vanta molti ingegneri altamente istruiti pronti per essere acquistati, ha dichiarato all’AFP.
Le aziende giapponesi consolidate, soprattutto nei settori dell’auto e degli elettrodomestici, offrono opportunità concrete per rendere redditizia l’IA.
Ma Khos-Erdene ha avvertito che il Giappone non dovrebbe fare affidamento sulla sua eredità di produttore, data la bassa produttività del lavoro e la riduzione della forza lavoro.
“In qualità di CEO di un’azienda tecnologica, vedo il Giappone a un bivio”, ha dichiarato, e la questione non è se ma quanto velocemente il Paese possa diventare un “produttore, non solo un consumatore, di queste tecnologie trasformative”.
Microsoft ha in programma di offrire formazione sull’intelligenza artificiale a tre milioni dei 125 milioni di abitanti del Giappone.
Le università giapponesi e americane stanno inoltre collaborando a nuovi programmi di ricerca tecnologica finanziati da aziende globali come Nvidia e Arm.
“Nel complesso, l’impegno del Giappone nei confronti dell’IA ha un enorme potenziale di rivitalizzazione economica”, ha dichiarato Khos-Erdene.
“Promuovendo la collaborazione, trattenendo i migliori talenti e imparando da modelli di successo come gli Stati Uniti e la Cina, il Giappone può colmare il divario dell’IA e ristabilirsi come una forza importante nel panorama tecnologico globale”
