Shirine Bau Rafoul: dall’azione contro il bracconaggio alla missione per salvare vite

Shirine Bau Rafoul non è solo una conservazionista appassionata, ma una vera guerriera. Affronta pericoli che farebbero tremare chiunque, guidando una squadra di attivisti coraggiosi in missioni rischiose per fermare la caccia illegale di uccelli migratori in Libano. Un tempo era lei stessa una cacciatrice , ma da sei anni a questa parte dedica ogni primavera e autunno a coordinare operazioni internazionali contro il bracconaggio. Tuttavia, quest’anno tutto è cambiato.

Le sue operazioni sono state sospese. A settembre, con l’intensificarsi degli attacchi israeliani contro il Libano, Shirine ha dovuto spostare la sua attenzione verso una nuova missione: soccorrere le migliaia di persone sfollate dai bombardamenti israeliani. Quando migliaia di dispositivi elettronici sono esplosi, uccidendo almeno 42 persone e ferendone o mutilandone altre 3.500 , Shirine e la sua famiglia hanno agito immediatamente, eliminando le radio per paura di essere colpiti.

Nessuno di loro ha alcun legame con Hezbollah. Shirine è una cristiana maronita, parte della più grande comunità cristiana del paese. Eppure, erano ben consapevoli che questi attacchi indiscriminati non risparmiavano nessuno: civili o combattenti, le bombe non facevano distinzioni. Sarebbero potuti essere loro i prossimi.

Con più di 1.000 vittime in due sole settimane, secondo il Ministero della Salute libanese – tra cui donne e bambini – la popolazione del Libano è in fuga disperata, cercando rifugio lontano dalla furia degli attacchi israeliani.

Suzanne Shreif, 27 anni, è una di loro. Ha perso il marito ed è diventata una rifugiata nella sua stessa terra.

Solo nelle ultime settimane, oltre 15.000 rifugiati, principalmente donne e bambini, sono arrivati nel villaggio di Shirine, Deir el Ahmar, nel nord della Valle della Beqaa. Hanno trovato riparo in una scuola, nella chiesa e nelle case di chi, come Shirine, ha aperto le porte per aiutare. La sua famiglia ha accolto 30 persone sfollate, ma per Shirine non era abbastanza. Ha subito mobilitato amici e parenti, organizzando raccolte di cibo e beni di prima necessità per aiutare i rifugiati. “Ci sono persone che non hanno più nulla: niente soldi, niente cibo. Molti stanno dormendo nei giardini o sul ciglio delle strade” mi ha raccontato con voce colma di emozione. “Ho incontrato madri vedove che hanno perso i loro mariti o intere famiglie nei bombardamenti israeliani. Una donna mi ha raccontato di come sua sorella fosse andata a comprare del cibo, e al ritorno ha trovato la casa distrutta, con dentro i suoi figli, suo marito e i suoi genitori, tutti morti.”

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Israele insiste nel dire che “la guerra non è contro il popolo libanese, ma contro Hezbollah” e che “Hezbollah usa i libanesi come scudi umani.”  Ma chi sono davvero le vittime?

Hezbollah, un partito politico sciita con un braccio militante, è nato dall’occupazione israeliana del Libano nel 1982. Ma mentre Israele afferma di colpire solo Hezbollah, la realtà dipinge un quadro ben diverso: la maggior parte dei rifugiati che fuggono non ha alcun legame con l’organizzazione. “Nel nostro villaggio, oltre a donne e bambini sciiti, ci sono molti rifugiati sunniti e cristiani”  racconta Shirine, svelando la drammatica situazione.

Un recente attacco aereo israeliano nel sud del Libano ha ucciso almeno 32 cristiani, tra cui un sacerdote greco-ortodosso. Questo tragico evento è solo l’ennesima conferma di come gli attacchi non facciano distinzione tra gruppi religiosi.

Il Libano è da sempre segnato da tensioni settarie, esacerbate dai leader politici che governano il paese sin dai tempi della guerra civile. Ma per molti libanesi, la resistenza contro gli attacchi israeliani è un simbolo di patriottismo, un’ultima difesa della sovranità del loro paese.

Le ho chiesto se temeva che il suo villaggio potesse diventare un obiettivo, vista l’enorme presenza di rifugiati. La sua risposta è stata piena di determinazione: “Quando non c’è supporto dal governo o dalle istituzioni, tutto ciò che abbiamo è l’un l’altro.” “Indipendentemente dalle minacce o dai pericoli, è nostro dovere tendere una mano a chi ne ha bisogno. Il Libano è sempre stato una terra di resilienza, e anche in questi tempi difficili, continueremo a mostrare compassione e a difendere i valori di umanità e dignità.”

Shirine e il suo team, un gruppo variegato per fede e origine, rappresentano una nuova generazione di libanesi. Una generazione che non si lascia dividere dalle ideologie religiose o politiche, ma che si unisce nel nome della dignità umana e dell’amore per la loro terra.

Mentre i bombardamenti si intensificano nella Valle della Beqaa e Beirut centrale, Shirine non si lascia abbattere. “Mi manca stare sul campo, preservare la bellezza della nostra terra e assicurare un futuro in cui natura e persone possano prosperare insieme. Quel senso di scopo e l’unità con il mio team rimarranno sempre nel mio cuore, ovunque mi porti il destino.”

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Foto: [Archivio Times Of Malta]