La “realtà nascosta” dei senzatetto a Malta

Charles ha viaggiato molto quando era giovane, si è laureato in filosofia e ha lavorato come cuoco per 40 anni. Descrivendosi come una persona di fede, un padre, un marito e un artista, ha condotto una vita realizzata ma, all’età di 62 anni, sta lottando con la senza dimora.

Quarantaquattro anni più giovane, Claire, che ha una passione per la musica e ama giocare a pallavolo, si è appena iscritta a un corso di parrucchiera. Ha otto fratelli e nessun sostegno genitoriale e dice che, nonostante sia legalmente adulta, si sente ancora “come una bambina”. Come Charles, Claire è senza dimora e sta trovando molto difficile gestire la sua vita.

Charles e Claire sono due delle 50 persone che stanno collaborando con l’YMCA per sfatare gli stereotipi sulla senza dimora, una realtà ancora in gran parte “nascosta” a Malta.

Le loro storie sono raccontate in una mostra chiamata Ego Sum (‘Io Sono’ in latino) con opere d’arte di Tyler Calleja Jackson e Rachel Bowman. La mostra è organizzata dall’YMCA Malta e è in parte finanziata dal Consiglio delle Arti di Malta.

Il CEO dell’YMCA, Anthony Camilleri, ha detto al Times of Malta che gli stereotipi sulla senza dimora spesso perpetuano l’idea di persone gravemente malate mentalmente, tossicodipendenti o persone pigre che usufruiscono degli aiuti statali.

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“In questa narrazione è spesso implicita una scelta: le persone non diventano senza dimora ma scelgono di vivere in questo modo.

“La realtà della nostra popolazione senza dimora è molto più diversificata e molto più vicina a casa”, ha detto, aggiungendo che anche le cosiddette classi medie e superiori stanno vivendo sempre di più la senza dimora.

Una delle persone che ha intervistato i partecipanti al progetto, Isabelle Camilleri, ha detto che chiunque può finire senza dimora. Tra gli altri, uno studente di laurea magistrale è diventato senza dimora quando ha litigato con la sua famiglia, mentre un padre e suo figlio sono finiti in un rifugio dell’YMCA dopo che l’uomo si è separato dalla sua compagna, ha ricordato.

La strada verso l’indipendenza è lunga

La maggior parte dei suoi intervistati aveva un lavoro ma non riusciva a far quadrare i conti e tutti parlavano di diventare indipendenti. Ma la strada verso l’indipendenza è lunga, poiché è diventato davvero difficile trovare un affitto accessibile. E alcuni sono stati intrappolati in una rete burocratica e legale legata al loro stato civile e non possono, ad esempio, neanche richiedere sussidi per l’alloggio.

“Altri stanno affrontando il problema della senza dimora mentre si confrontano con traumi passati. Una donna senza dimora con cui ho parlato è stata violentata mentre fuggiva dalla Libia e alla fine ha dato alla luce una bambina che adora. Attualmente lavora come addetta alle pulizie durante il giorno e dorme in un rifugio con sua figlia.

“Un altro individuo con cui ho parlato è stato diagnosticato con il cancro dopo essersi trasferito a Malta. Ora che è in remissione, il poco denaro che guadagna è mangiato da bollette mediche arretrate”.

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Una delle storie che ha colpito uno degli artisti, Bowman, è quella di una donna che era insegnante prima di diventare senza dimora. Ed è quella parte della sua identità – essere un’educatrice – che lentamente sta contribuendo a farla rimettere in piedi, poiché ha iniziato a dare lezioni private.

“Ogni storia – e le emozioni collegate – sono diverse, variano dalla frustrazione alla delusione. Tuttavia, la maggior parte dei partecipanti ha una caratteristica comune: la speranza, che è emersa a seguito della stessa esperienza vissuta della senza dimora”, ha detto.

La mostra, presso la Società Dante Alighieri, 134 Old Bakery Street, Valletta, è aperta per tutto ottobre.

Le persone possono visitarla dal lunedì al venerdì dalle 17:00 alle 20:00 e il sabato dalle 10:00 alle 12:00 o dalle 17:00 alle 20:00.

Un collage di foto multiple e opere d’arte della mostra, chiamato “The Face of Homelessness”, verrà installato in varie location fino alla fine di dicembre.

Altri partecipanti

Mario: “Sono un ingegnere, un padre, un allenatore, un mentore, un inventore e un sognatore. Sono anche una persona senza dimora di 63 anni. Essere un ingegnere mi ha dato un senso di appartenenza alla mia famiglia, poiché la mia famiglia ha una lunga tradizione nel settore dell’ingegneria. La senza dimora ti priva di altre identità. Anche se tocco il fondo, quando penso alla mia professione e a ciò che ho realizzato, mi dà un senso di soddisfazione e mi spinge a continuare a lavorare per avere successo”.

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Maggie: “Ho sempre fatto ciò che i miei genitori mi hanno detto di fare, quindi è stato difficile per me scoprire chi sono veramente. Oggi, a 22 anni, sono una sopravvissuta, una donna indipendente e perseverante, che lavora duramente, gestisce con attenzione i suoi soldi ed è una risolutrice di problemi che affronta le sfide a testa alta. Sono speranzosa e fiduciosa che riuscirò a rimettermi in piedi e a diventare una versione migliore di me stessa”.

Francesco: “Attualmente sono senza dimora ma sono una persona lavoratrice e sogno il giorno in cui diventerò indipendente, avrò un posto tutto mio, avrò la mia famiglia e aprirò un ristorante. Ho lavorato in un ristorante, dove mi sono innamorato della cucina e dello sperimentare con sapori diversi. Ultimamente sto pensando di intraprendere una carriera come chef. Adoro l’idea di creare nuovi piatti e vedere le persone goderne”.