giovedì, Marzo 28, 2024
HomeMaltaAttualitàGli otto terremoti che hanno spaccato Malta

Gli otto terremoti che hanno spaccato Malta

Più di 100 scosse hanno colpito Malta dal 17 gennaio. Ma ce n’è una di poco più di 50 anni fa che molti ricordano ancora.

Il 21 marzo 1972, un terremoto scosse l’isola nelle tarde ore della notte e portò con sé un’ondata di panico che spinse la gente a rifugiarsi nei bastioni, sui lungomari e nei giardini per cercare la sicurezza degli spazi aperti.

Il terremoto, di magnitudo 4,5 sulla scala Richter, si è verificato a circa 30 km a est dell’isola.

“Ricordo di essermi svegliata e di aver sentito il mio letto tremare in modo piuttosto forte”, ha detto Pauline Galea, responsabile del gruppo di monitoraggio e ricerca sismica dell’Università di Malta.

Galea ha spiegato che, sebbene non ci fosse un invito ufficiale a trovare spazi aperti, si stava diffondendo la voce che una “scossa di assestamento” avrebbe potuto scuotere l’isola, così la gente ha iniziato a spargere la voce per cercare aree lontane dagli edifici.

“Ma io sono tornato a dormire perché la mia famiglia non era troppo preoccupata”, ha detto Galea, che all’epoca aveva 16 anni.

Chris Scicluna è stato svegliato nel cuore della notte dalla sua famiglia.

All’epoca ero un bambino. Io e mio fratello siamo stati portati in strada, dove c’era una gran folla di persone. Dopo un po’ di tempo, ci portarono a Ta’ Qali e dormimmo in macchina[…]La mattina dopo non c’era scuola e fummo portati nel giardino di Stazzjon, a Birkirkara, perché ci fu detto di stare all’apertoChris Scicluna

Nel Times of Malta del 23 marzo 1972 si legge: “La prima scossa ha fatto sì che le persone nelle città e nei villaggi aprissero le porte e, mentre le persone spaventate parlavano con le persone spaventate, hanno iniziato a lasciare le loro case con i loro bambini e alcuni anche con i loro beni”.

Il giornale riferisce che molte persone hanno lasciato le loro case a causa del pericolo e sono finite in vari spazi aperti. I residenti della Valletta hanno trascorso le prime ore del mattino sui bastioni, mentre gli abitanti della zona di Sliema si sono rifugiati sul lungomare e gli studenti hanno evacuato i loro dormitori.

“Ero un collegiale del St Edward’s College”, ha raccontato Anthony Manduca, vice direttore del Times of Malta.

Fratello Allen, che all’epoca era il preside, entrò nel dormitorio battendo le mani e gridando che c’era un terremoto e ci ordinò di raccogliere le nostre cose e di andare al campo da calcio. Così abbiamo preso i nostri cuscini e abbiamo passato la notte lì. È stata un’avventura”.

Il giorno successivo i lavoratori hanno saltato il turno e i dirigenti hanno segnalato alti livelli di assenteismo.

Alla Malta Rubber Ltd mancavano 750 lavoratori nei turni di mattina e di giorno.

Alcune scuole hanno mandato a casa gli studenti in anticipo, mentre altre hanno semplicemente cancellato tutte le lezioni e sono rimaste in biblioteca.

Nonostante il panico a livello nazionale, non ci sono state vittime e i danni sono stati trascurabili: l’unico effetto fisico segnalato è stato quello della chiesa parrocchiale di Żejtun, che è sopravvissuta con alcune crepe mentre una pietra si è schiantata a terra di fronte alla porta principale.

Tuttavia, nella storia di Malta sono stati segnalati sette terremoti che hanno causato danni. Sebbene per la maggior parte degli incidenti non esistessero apparecchiature sismiche, i resoconti storici indicano vari elementi come la magnitudo e l’intensità, oltre alle esperienze delle persone.

10 dicembre 1542
Sebbene i documenti locali relativi a quel periodo non facciano menzione dell’incidente, una citazione nella Chronaca Siciliana del Secolo XVI indica un terremoto di magnitudo 7 sulla scala macrosismica europea (EMS), una scala che misura l’intensità di un terremoto avvertito dalle persone e che varia da luogo a luogo. La scala parte da un punteggio basso di uno, che significa che il terremoto non è stato avvertito, e arriva a un massimo di 12, classificato come completamente devastante.

Un’intensità EMS di sette è classificata come “dannosa” e sebbene Galea attribuisca questo valore al terremoto, chiarisce che ulteriori prove possono cambiare il valore.

Il terremoto ebbe origine da una faglia siciliana e fu avvertito “in modo molto forte, afferma Galea in un articolo del 2007, “e alcune abitazioni a un piano (casupole) crollarono”.

11 gennaio 1693

Preceduto da una scossa di magnitudo 5,9 due giorni prima, che attraversò Malta senza lasciare danni, il terremoto del 1693 causò 6.000 vittime nella Sicilia orientale.

Anche se a Malta non si registrarono vittime dirette, l’isola fu in preda al panico: “la maggior parte degli abitanti passò diverse notti fuori dalle proprie case, in tende o rifugi sotterranei”, il che portò alla creazione di una commissione incaricata dall’Ordine che rilevò i danni a La Valletta e nelle aree circostanti di Cospicua, Vittoriosa e Senglea.

“A La Valletta, è stato riferito che non c’era una sola casa che non avesse bisogno di riparazioni“, ha detto Galea.

Le facciate dei principali edifici si sono staccate e necessitavano di riparazioni immediate per il rischio di un crollo imminente, mentre le cupole delle chiese sono cadute e i muri si sono crepati. Alcune case hanno dovuto essere demolite per evitare un crollo accidentale e ulteriori danni.

Anche la cattedrale di Mdina è parzialmente crollata, mentre altri edifici dell’antica capitale hanno subito gravi danni, sebbene i rapporti indichino che la cattedrale “mostrava già segni di degrado”.

“Una parte della cattedrale che era già stata sostituita, il coro, è infatti sfuggita ai danni del terremoto”, ha scritto Galea.

L’evento è stato classificato tra un’intensità di 7 e 8 a Malta, ma la Sicilia orientale non è stata altrettanto fortunata, poiché ha avvertito un’intensità tra 10 e 11 (da molto distruttivo a devastante). Come se non bastasse, il terremoto ha prodotto uno tsunami che ha spazzato la costa orientale della Sicilia, segnalato anche a Gozo.

20 febbraio 1743
Poco più di 50 anni dopo, le isole maltesi hanno tremato con un’intensità EMS di sette per sette minuti e mezzo, causando ingenti danni a entrambe le isole.

Diverse chiese furono colpite, tra cui la cattedrale di Mdina, che subì gravi danni a causa del crollo della piccola cupola, della distruzione di una parte del coro e dei pesanti danni ai campanili, con crepe che si propagarono sulle pareti.

“Nessuno ha osato entrare nella cattedrale, nemmeno il campanaro ha osato avvicinarsi alle campane“, si legge nel documento di Galea.

Nel frattempo, a Wardija, la gente ha riferito che il terreno si è alzato e abbassato con una forza così brutale che la sporcizia galleggiante ha creato una “foschia come nebbia per molto tempo.

12 ottobre 1856
Sebbene gli esperti abbiano stimato un’intensità massima di cinque (forte) per il terremoto del 1856, dato che il suo epicentro si trovava a circa 1.000 km di distanza, la devastazione che ha causato sull’isola indica una realtà più forte.

Riportata dai quotidiani locali Il Portafoglio Maltese, L’Ordine e The Malta Mail, la scossa sismica ha svegliato bruscamente i dormienti di tutta l’isola, che si sono precipitati fuori dalle loro case nella notte dopo il boato durato un minuto.

La maggior parte delle case di La Valletta e molte altre di Malta e Gozo hanno subito gravi crepe nelle loro proprietà, comprese le chiese che hanno subito il distacco di croci e altri elementi, mentre parte della cupola della Cattedrale di Mdina è crollata ancora una volta con un conto salato di 1.000 sterline (circa 92.000 euro di oggi).

Calcolando le relazioni e i conti, al terremoto fu assegnata un’intensità di sette.

27 agosto 1886
Ci sono resoconti contrastanti sul terremoto del 1886 che colpì anche la Sicilia e l’Italia meridionale. Il Malta Times, all’indomani della scossa, riferisce che “i danni provocati a molti edifici della città sono in alcuni casi molto gravi” e che il Tribunale Superiore non era più sicuro perché il tetto e la chiave di volta erano stati spaccati.

70 [secondi] di paurosa suspense hanno tenuto quasi tutti gli abitanti dell’isola in uno stato di totale smarrimento, ulteriormente intensificato da una scossa ricorrente, di forza e durata semmai superiori a quella precedente”, si leggeva nel giornale.

Tuttavia, alcuni giorni dopo, L’Ordine ha riferito che i danni non erano gravi, nonostante il panico generale del Paese, con la gente accorsa in strada la notte della scossa.

Si ritiene che il terremoto sia iniziato nel Mar Egeo con una magnitudo di 7,5 all’epicentro e sia stato avvertito con un’intensità di sette dalla popolazione locale.

30 settembre 1911
Nel 1911, un terremoto fece crollare statue e strutture rurali, mentre i gozitani abbandonarono le loro case e l’isola sorella fu colpita in pieno.

L’ospedale di Gozo, “che era felicemente vuoto”, riporta il Daily Malta Chronicle, fu completamente distrutto e reso inutilizzabile poiché i muri ancora in piedi non erano più strutturalmente solidi.

A Malta, invece, sono spuntate alcune crepe sugli edifici di tutta l’isola, nonostante la gente sia stata presa dal panico per le forti scosse avvertite.

Con un’intensità di sette a Gozo e cinque a Malta, non è ancora chiaro da dove abbia avuto origine il terremoto, ma le prove indicano un epicentro da qualche parte nel Canale di Sicilia a causa della differenza di danni tra le due isole.

18 settembre 1923
Ben descritta dai giornali locali, la scossa del 1923 causò panico in entrambe le isole, ma i danni riportati furono principalmente non strutturali, come cupole di chiese incrinate e croci di pietra crollate.

Oltre ai resoconti locali, la scossa fu registrata da un sismografo a La Valletta. Tuttavia, dopo un’ispezione, i risultati sono stati ritenuti inutilizzabili perché la scossa aveva disallineato il meccanismo.

Con un livello di intensità pari a sei, il terremoto è stato leggermente avvertito anche a Siracusa, in Sicilia, il che ha indotto i ricercatori a ritenere che la sua origine ricada da qualche parte nel Canale di Sicilia, probabilmente più vicino a Malta a causa della maggiore intensità dell’isola. Il Daily Malta Chronicle ha riportato che la perturbazione deve essersi verificata a circa 50 o 60 miglia di distanza dall’isola.

RELATED ARTICLES

ULTIME NOTIZIE

L’Arcivescovo guida le celebrazioni del Giovedì Santo

Credenti a is-Salib tal=Għolja. Foto: Chris Sant FournerMolti credenti sono accorsi giovedì al Salib tal-Għolja di Siġġiewi camminando sulla collina in preghiera come parte...