Papa Francesco celebra i funerali dell’ex pontefice Benedetto XVI

Papa Francesco ha presieduto i funerali del suo predecessore Benedetto XVI in Vaticano, un evento senza precedenti nei tempi moderni che ha attirato decine di migliaia di persone.

Quasi un decennio dopo che Benedetto è diventato il primo pontefice in sei secoli a dimettersi, il suo corpo sarà deposto nelle tombe papali sotto la Basilica di San Pietro.

Il Papa emerito tedesco non era più un capo di Stato, ma i leader mondiali, tra cui il cancelliere tedesco Olaf Scholz, sono presenti ai funerali, insieme ai reali europei e a più di 4.000 cardinali , sacerdoti e vescovi.

Code di persone, tra cui molti sacerdoti e suore, si sono formate prima dell’alba nella fitta nebbia per entrare nella piazza, dove sono state disposte migliaia di sedie.

ha detto Cristina Grisanti, una milanese di 59 anni arrivata alle 5.30 del mattino.

Ha lodato la “purezza, il candore, la mitezza” dell’ex Papa.

Benedetto, nato Joseph Ratzinger , è morto sabato all’età di 95 anni, ponendo fine alla situazione senza precedenti di avere due “uomini in bianco” – lui e Francesco – che vivono in Vaticano.

Secondo le stime, 195.000 persone hanno già reso omaggio a Benedetto durante i tre giorni di deposizione nella basilica, ha dichiarato il Vaticano.

Mercoledì sera, il corpo di Benedetto è stato trasferito in una bara di cipresso per il funerale, che è iniziato alle 9.30 (08.30 GMT).

Benedetto sarà inumato in una tomba nella cripta sotto la basilica, dove giaceva il corpo di Giovanni Paolo II prima di essere spostato per la sua beatificazione nel 2011. È stato fatto santo nel 2014.

Il Portogallo ha dichiarato una giornata di lutto nazionale per giovedì, mentre in Italia le bandiere saranno esposte a mezz’asta sugli edifici pubblici. 

In Germania , le campane delle chiese suoneranno alle 11:00 in memoria del primo Papa tedesco in 1.000 anni.

Due papi

Tra le migliaia di persone che questa settimana hanno fatto la fila per vedere il corpo di Benedetto c’era un misto di cattolici e turisti curiosi.

ha detto un pellegrino, il produttore di vino Marco Felini .

Benedetto è stato un brillante teologo ma una figura divisiva che ha allontanato molti cattolici con la sua strenua difesa della dottrina conservatrice su questioni come l’aborto.

I suoi otto anni a capo della Chiesa cattolica mondiale sono stati anche segnati da crisi, dalle lotte intestine all’interno del Vaticano allo scandalo globale degli abusi sessuali clericali e del loro insabbiamento. 

Quando si è dimesso, Benedetto ha detto di non avere più la “forza della mente e del corpo” necessaria per il compito, ritirandosi a una vita tranquilla in un monastero nei giardini vaticani.
Si dice che lui e Francesco, un gesuita argentino, andassero d’accordo, ma gli interventi successivi di Benedetto hanno fatto sì che rimanesse un portabandiera dei cattolici conservatori che non gradivano le posizioni più liberali del suo successore.

Francesco – che ha elogiato il “nobile e gentile” Benedetto dopo la sua morte nel monastero – ha ora l’insolita esperienza di presiedere i suoi funerali.

L’ultima volta che un Papa ha presieduto i funerali del suo predecessore è stato nel 1802 , quando Pio VII ha guidato la cerimonia per Pio VI – ma le circostanze erano molto diverse.

Pio VI morì nel 1799 in esilio, prigioniero della Francia, e fu sepolto a Valence . Il suo successore fece riesumare i suoi resti e li riportò in Italia, prima di celebrare i funerali papali a San Pietro.

Operazione di sicurezza

Circa 1.000 poliziotti garantiranno la sicurezza ai funerali, affiancati da numerosi civili della protezione civile italiana, mentre più di 1.000 giornalisti sono accreditati.

Le uniche delegazioni ufficiali sono quelle di Germania e Italia . Altri dignitari, tra cui i reali belgi e spagnoli, i presidenti di Lituania, Polonia, Portogallo, Ungheria, Slovenia e Togo, e i premier di Repubblica Ceca, Gabon e Slovacchia, partecipano a titolo personale.

La funzione seguirà i tradizionali funerali papali, con alcune modifiche alle preghiere e alle letture per riflettere lo status di papa emerito di Benedetto.

Prima di essere deposto nella cripta, il feretro di cipresso sarà posto prima in una bara di zinco e poi in una cassa di legno.

Come da tradizione, accanto al suo corpo saranno collocate monete e medaglie coniate durante il suo pontificato e un testo scritto che descrive il suo pontificato, sigillato in un cilindro di metallo.