Il Mediterraneo, colpito dal caldo, è il fulcro del cambiamento climatico

Colpita da temperature quasi record e da incendi selvaggi durante l’ondata di caldo di questa settimana, la regione del Mediterraneo è stata classificata dagli scienziati come “punto caldo” per il cambiamento climatico.

Le spiagge, i frutti di mare e i siti del patrimonio culturale della regione che abbraccia parti dell’Europa meridionale, dell’Africa settentrionale e dell’Asia occidentale sono in pericolo.

Ecco cinque minacce chiave per la regione segnalate dal Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC ) delle Nazioni Unite. I suoi rapporti sono la sintesi più completa delle conoscenze scientifiche sul riscaldamento globale.

– Ondate di calore mortali –

Come alcune parti degli Stati Uniti e dell’Asia, il Mediterraneo è stato colpito da un caldo estremo nelle ultime settimane. Si prevede che le isole italiane di Sardegna e Sicilia possano superare il record continentale di 48,8°C (119,8F).

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“Le ondate di calore stanno aumentando a causa dei cambiamenti climatici nel Mediterraneo e sono amplificate nelle città a causa delle pratiche di urbanizzazione”, causando malattie e morti, ha dichiarato l’IPCC nel suo rapporto 2022 sugli impatti dei cambiamenti climatici e su come adattarsi ad essi.

Uno studio pubblicato nel 2010, condotto da scienziati dell’Università di Berna, ha calcolato che l’intensità, la durata e il numero delle ondate di calore nel Mediterraneo orientale sono aumentati di circa sei o sette volte dagli anni Sessanta.

– Grano e olive –

La siccità in Nord Africa ha lasciato gli agricoltori in attesa di un raccolto terribile. “Non abbiamo mai visto una siccità così grave”, ha dichiarato all’AFP il coltivatore di grano tunisino Tahar Chaouachi. “È stata secca negli ultimi quattro anni, ma ci aspettavamo un po’ di pioggia in questa stagione. Invece è peggiorata”

Con un clima più caldo che prosciuga le falde acquifere per l’irrigazione delle aziende agricole, l’IPCC ha affermato che con un riscaldamento globale di oltre 1,5°C i raccolti di olive potrebbero diminuire di un quinto nel Mediterraneo settentrionale. Il mondo si è riscaldato di oltre 1,1°C dal XIX secolo.

I ricercatori dell’Università di Stanford hanno riscontrato che “il Mediterraneo subisce impatti negativi significativi sulla maggior parte delle colture”.

– Acqua e politica –

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La siccità in Spagna ha sollevato tensioni politiche sulla gestione dell’acqua in vista delle elezioni generali del 23 luglio. L’Osservatorio europeo della siccità ha dichiarato che le falde acquifere di metà della regione mediterranea erano già basse a giugno.

Il rapporto dell’IPCC avverte che il cambiamento climatico peggiorerà la carenza d’acqua “nella maggior parte delle località” della regione. Si prevede che i laghi e i bacini idrici diminuiranno fino al 45% nel corso del secolo e la disponibilità di acqua di superficie fino al 55% in Nord Africa.

Nel frattempo, “gli ecosistemi terrestri e d’acqua dolce subiscono l’impatto dei cambiamenti climatici nel Mediterraneo, con conseguente perdita di habitat e biodiversità”, ha aggiunto.

– Innalzamento del livello del mare –

Il livello del mare nel bacino del Mediterraneo è aumentato di 2,8 mm all’anno negli ultimi decenni, minacciando le coste e città come Venezia , che subisce regolarmente inondazioni da marea.

“L’innalzamento del livello del mare ha già un impatto sulle acque costiere estreme del Mediterraneo e si prevede che aumenterà i rischi di inondazioni costiere, erosione e salinizzazione”, afferma l’IPCC .

“Questi impatti avrebbero ripercussioni sull’agricoltura, la pesca e l’acquacoltura, lo sviluppo urbano, le operazioni portuali, il turismo, i siti culturali e molti ecosistemi costieri”

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– Specie invasive –

Oltre alle sue amate spiagge, i cambiamenti climatici minacciano il mare Mediterraneo e il cibo prodotto dalla sua pesca .

“Dagli anni ’80 si è verificato un cambiamento negli ecosistemi marini del Mediterraneo, caratterizzato da un declino della biodiversità e da specie invasive” a causa dei cambiamenti climatici e di altri impatti umani, ha dichiarato l’IPCC.

Con un riscaldamento globale di oltre 1,5°C, oltre il 20% dei pesci e degli invertebrati sfruttati nel Mediterraneo orientale potrebbe estinguersi localmente entro il 2060 e i ricavi della pesca potrebbero diminuire fino al 30% entro il 2050.

L’ondata di calore a Malta persisterà fino alla prossima settimana

Nel frattempo, a Malta l’ondata di caldo iniziata venerdì scorso è destinata a persistere fino alla metà della prossima settimana.

Le previsioni dell’ufficio meteorologico della MIA indicano che le temperature massime saranno di 41 gradi Celsius per tutti i giorni, toccando anche i 42 gradi martedì, mentre una dorsale di alta pressione domina il Mediterraneo centrale.

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Le temperature inizieranno a scendere fino a circa 36 gradi mercoledì.