Gli Stati Uniti dichiarano di aver distrutto le loro ultime armi chimiche

“Oggi sono orgoglioso di annunciare che gli Stati Uniti hanno distrutto in modo sicuro l’ultima munizione di quella scorta, facendoci fare un passo avanti verso un mondo libero dagli orrori delle armi chimiche”, ha dichiarato Biden.

Gli Stati Uniti sono stati gli ultimi firmatari della Convenzione sulle armi chimiche, entrata in vigore nel 1997, a completare il compito di distruggere le loro scorte “dichiarate”, anche se si ritiene che alcuni Stati mantengano riserve segrete di armi chimiche.

L’Organizzazione per la proibizione delle armi chimiche ha definito questa pietra miliare un “successo storico” del disarmo, più di un secolo dopo che l’uso incontrollato di gas chimici durante la Prima Guerra Mondiale aveva prodotto morti e mutilazioni di massa nelle truppe.

L’annuncio degli Stati Uniti significa che tutte le scorte di armi chimiche dichiarate nel mondo sono state “verificate come irreversibilmente distrutte”, ha dichiarato l’OPCW.

“Mi congratulo con tutti gli Stati parte, e in questo caso con gli Stati Uniti d’America, per questo importante risultato per la comunità internazionale”, ha dichiarato il Direttore generale dell’OPCW Fernando Arias.

Biden ha detto che è la prima volta che “un’intera categoria di armi di distruzione di massa dichiarate” è stata verificata come distrutta.

Gas mostarda letale, sarin, VX

L’annuncio è arrivato dopo che il Blue Grass Army Depot, una struttura dell’esercito americano nel Kentucky, ha recentemente completato il lavoro di quattro anni per eliminare circa 500 tonnellate di agenti chimici letali, l’ultimo lotto detenuto dall’esercito statunitense.

Gli Stati Uniti hanno tenuto per decenni depositi di proiettili e razzi d’artiglieria contenenti gas mostarda, agenti nervini VX e sarin e agenti blister.

Tali armi sono state ampiamente condannate dopo il loro uso con risultati orrendi nella Prima Guerra Mondiale.

Non furono utilizzate in modo significativo nella Seconda Guerra Mondiale, ma molti Paesi le mantennero e le svilupparono ulteriormente negli anni successivi.

L’uso più importante dagli anni ’70 è stato l’attacco con gas nervino da parte dell’Iraq all’Iran durante la guerra degli anni ’80.

Più recentemente, il regime siriano di Bashar al-Assad ha usato armi chimiche contro gli oppositori durante la guerra civile del Paese, secondo l’OPCW e altri organismi.

Un lavoro doppiamente pericoloso

La Convenzione sulle armi chimiche, concordata nel 1993 ed entrata in vigore nel 1997, ha dato agli Stati Uniti tempo fino al 30 settembre di quest’anno per distruggere tutti i loro agenti chimici e munizioni.

Altri firmatari del patto hanno già eliminato le loro scorte, per un totale di circa 72.000 tonnellate dall’entrata in vigore del trattato, secondo l’OPCW.

Secondo l’Associazione statunitense per il controllo delle armi, nel 1990 gli Stati Uniti detenevano quasi 28.600 tonnellate di armi chimiche, il secondo più grande deposito al mondo dopo la Russia.

Con il tramonto della Guerra Fredda, le superpotenze e altri Paesi si sono uniti per negoziare la Convenzione sulle armi chimiche.

L’eliminazione delle scorte, doppiamente pericolosa perché significa neutralizzare non solo gli agenti chimici ma anche le munizioni in cui sono contenuti, è stato un processo lento.

La Russia ha completato la distruzione delle scorte dichiarate nel 2017.

Nell’aprile del 2022, agli Stati Uniti rimanevano meno di 600 tonnellate da distruggere.

Biden ha chiesto di continuare a vigilare per assicurare che tutte le armi chimiche nel mondo siano distrutte e che i quattro Paesi che non hanno firmato o ratificato il trattato – Egitto, Israele, Corea del Nord e Sud Sudan – lo facciano.

Attualmente quattro Paesi firmatari sono considerati non conformi perché sospettati di avere scorte non dichiarate: Myanmar, Iran, Russia e Siria.

“La Russia e la Siria dovrebbero tornare a rispettare la Convenzione sulle armi chimiche e ammettere i loro programmi non dichiarati, che sono stati utilizzati per commettere atrocità e attacchi sfacciati”, ha detto Biden.