Gli scienziati avvertono che il mondo si sta riscaldando al ritmo record di 0,2°C per decennio

Donne usano un ombrello per ripararsi dal sole in un periodo di caldo torrido a Shanghai.

Le emissioni di gas serra a livelli record e la diminuzione dell’inquinamento atmosferico hanno causato un’accelerazione senza precedenti del riscaldamento globale, hanno avvertito giovedì 50 scienziati di alto livello in un ampio aggiornamento sulla scienza del clima.

Dal 2013 al 2022, “il riscaldamento indotto dall’uomo è aumentato a un ritmo senza precedenti di oltre 0,2 gradi Celsius per decennio”, hanno riferito in uno studio peer-reviewed rivolto ai responsabili politici.

Le emissioni medie annue nello stesso periodo hanno raggiunto il massimo storico di 54 miliardi di tonnellate di CO2 o il suo equivalente in altri gas, circa 1.700 tonnellate al secondo.

I leader mondiali dovranno confrontarsi con i nuovi dati in occasione dell’importante vertice sul clima COP28 che si terrà a Dubai nel corso del quale un “Global Stocktake” valuterà i progressi compiuti verso gli obiettivi di temperatura dell’Accordo di Parigi del 2015.

I risultati sembrerebbero chiudere la porta al contenimento del riscaldamento globale secondo l’obiettivo più ambizioso di 1,5 gradi centigradi del Trattato di Parigi, a lungo identificato come una barriera di protezione per un mondo relativamente sicuro dal punto di vista climatico, anche se ancora scosso da gravi impatti.

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“Anche se non abbiamo ancora raggiunto un riscaldamento di 1,5°C, il bilancio del carbonio” – la quantità di gas serra che l’umanità può emettere senza superare tale limite – “sarà probabilmente esaurito in pochi anni”, ha dichiarato l’autore principale Piers Forster, professore di fisica all’Università di Leeds.

Secondo Forster e i suoi colleghi, molti dei quali hanno collaborato con l’IPCC, l’organo consultivo delle Nazioni Unite sul clima si è ridotto della metà da quando ha raccolto i dati per il suo ultimo rapporto di riferimento nel 2021.

– Conseguenze indesiderate

Per avere anche solo una possibilità di rimanere sotto la soglia di 1,5°C, le emissioni di anidride carbonica, metano e altri fattori di riscaldamento generati principalmente dalla combustione di combustibili fossili non devono superare i 250 miliardi di tonnellate (Gt).

Migliorare le probabilità a due terzi o a quattro quinti ridurrebbe le quote di emissione di carbonio a soli 150 Gt e 100 Gt, rispettivamente – un’ancora di salvezza di due o tre anni al ritmo attuale delle emissioni.

Secondo i calcoli dell’IPCC, per mantenere gli obiettivi di Parigi in termini di temperatura sarebbe necessario ridurre l’inquinamento da CO2 di almeno il 40% entro il 2030 ed eliminarlo del tutto entro la metà del secolo.

Ironia della sorte, uno dei grandi successi climatici dell’ultimo decennio ha inavvertitamente accelerato il ritmo del riscaldamento globale, come rivelano i nuovi dati.

La graduale diminuzione dell’uso del carbone – che è molto più inquinante del petrolio o del gas – per produrre energia ha rallentato l’aumento delle emissioni di carbonio.

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Ma ha anche ridotto l’inquinamento atmosferico che protegge la Terra dalla piena forza dei raggi solari.

L’inquinamento particellare proveniente da tutte le fonti attenua il riscaldamento di circa mezzo grado Celsius, il che significa che, almeno nel breve periodo, una maggiore quantità di calore raggiungerà la superficie del pianeta man mano che l’aria diventa più pulita.

Pubblicato sulla rivista Earth System Science Data, il nuovo studio è il primo di una serie di valutazioni periodiche che contribuiranno a colmare le lacune tra i rapporti dell’IPCC, pubblicati in media ogni sei anni dal 1988.

– Calore mortale

“Un aggiornamento annuale degli indicatori chiave del cambiamento globale è fondamentale per aiutare la comunità internazionale e i Paesi a mantenere l’urgenza di affrontare la crisi del cambiamento climatico in cima all’agenda”, ha dichiarato la co-autrice e scienziata Maisa Rojas Corradi, che è anche ministro dell’Ambiente del Cile.

La co-autrice Valerie Masson-Delmotte, co-presidente del rapporto IPCC 2021, ha affermato che i nuovi dati dovrebbero essere un “campanello d’allarme” in vista del vertice COP28, anche se ci sono prove che l’aumento dei gas serra è rallentato.

“Il ritmo e la portata dell’azione per il clima non sono sufficienti a limitare l’escalation dei rischi legati al clima”, ha dichiarato.

I ricercatori hanno anche riferito di un sorprendente aumento della temperatura sulle aree terrestri – esclusi gli oceani – a partire dal 2000.

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“Negli ultimi dieci anni le temperature massime medie annue della terraferma si sono riscaldate di oltre mezzo grado Celsius (1,72°C al di sopra delle condizioni preindustriali) rispetto al primo decennio del millennio (1,22°C)”, si legge nello studio.

Nei prossimi decenni, ondate di calore più lunghe e più intense rappresenteranno una minaccia di vita e di morte in vaste aree dell’Asia meridionale e sudorientale, oltre che nelle zone a cavallo dell’equatore in Africa e in America Latina, come hanno dimostrato recenti ricerche.