Cambiamento climatico: si prevedono estati sempre più calde in Europa

I ghiacciai europei si sono sciolti a causa della persistente siccità sperimentata durante l’estate più calda mai registrata in Europa lo scorso anno, un fenomeno che potrebbe ripetersi con il riscaldamento del continente a un tasso quasi doppio rispetto a quello globale, secondo le dichiarazioni dell’osservatorio climatico dell’UE .

Due terzi dei fiumi europei sono scesi al di sotto dei livelli medi e cinque chilometri cubi di ghiaccio sono scomparsi dai ghiacciai alpini, ha dichiarato il Servizio Copernico sui Cambiamenti Climatici (C3S) nel suo aggiornamento annuale.

A causa delle emissioni di gas serra, l’Europa si sta riscaldando circa due volte più rapidamente della media mondiale – 2,2 gradi Celsius negli ultimi cinque anni rispetto all’era preindustriale.

Nel 2022 si è registrato il secondo anno più caldo e l’estate più calda da quando sono iniziate le registrazioni comparabili negli anni ’50, ha dichiarato Copernicus, che monitora numerosi indicatori climatici tramite satelliti e strumenti terrestri e marini.

Le previsioni per il 2023 rimangono incerte, ma “con l’aumento delle concentrazioni di gas serra nell’atmosfera, la probabilità di altri anni caldi continua ad aumentare”, ha dichiarato Samantha Burgess, vice direttore del C3S.

Con i terreni dell’Europa meridionale ancora “incredibilmente secchi”, gli impatti si faranno sentire quest’anno “a meno che non ci siano piogge primaverili significative”, ha aggiunto.

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“Purtroppo le conseguenze del cambiamento sono probabilmente già in atto per la stagione vegetativa. È probabile che quest’anno si assista a una riduzione della produzione agricola a causa dell’inverno e della primavera secchi”.

Già in precedenza Copernicus aveva annunciato che gli ultimi otto anni sono stati i più caldi mai registrati.

Il 2022 è stato “un altro anno da record in termini di concentrazione di gas serra, temperature estreme, incendi e precipitazioni, che hanno avuto un impatto notevole sull’ecosistema e sulle comunità di tutto il continente”, ha dichiarato Carlo Buontempo , direttore del C3S.

“Ci stiamo davvero muovendo in un territorio inesplorato”.

Nell’inverno 2021-2022 il continente ha registrato una quantità di neve e pioggia inferiore alla media, seguita da prolungate ondate di calore in estate che hanno colpito i settori dell’agricoltura, del trasporto fluviale e dell’energia.

I livelli dei fiumi sono stati i secondi più bassi mai registrati, con quasi due terzi dei fiumi europei al di sotto del loro livello medio.

Le ondate di calore hanno favorito gli incendi, con le emissioni di carbonio prodotte da questi incendi estivi che sono state le più alte dal 2017 in tutta l’UE.

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“La mancanza di neve invernale e le alte temperature estive hanno provocato una perdita record di ghiaccio dai ghiacciai delle Alpi, equivalente a una perdita di oltre 5 km3 di ghiaccio”, si legge nel rapporto.

L’Europa meridionale ha registrato un numero record di giorni di “forte stress termico” per il corpo umano.

Copernicus ha dichiarato che le misurazioni satellitari dei principali gas serra nell’atmosfera hanno raggiunto il livello più alto mai registrato nel 2022.

Nell’ambito dell’Accordo di Parigi del 2015, i Paesi si sono impegnati a ridurre l’uso di combustibili fossili con l’obiettivo di raggiungere emissioni “nette” di questi gas per limitare l’aumento delle temperature globali a 1,5°C.

Secondo l’Organizzazione meteorologica mondiale , nel 2022 le temperature globali hanno superato di 1,15°C la media preindustriale.

L’Osservatorio Copernicus ha calcolato che nel 2022 l’Europa ha ricevuto la più alta quantità di radiazione solare superficiale degli ultimi 40 anni, un vantaggio per la produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili.

Secondo Copernicus, il caldo nei mesi non estivi ha ridotto la domanda complessiva di energia elettrica, in quanto si è ridotto il fabbisogno per il riscaldamento. Nell’Europa meridionale, tuttavia, la domanda è aumentata perché le persone hanno aumentato l’aria condizionata.

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Il gruppo di esperti sul clima Ember ha calcolato in un rapporto di questo mese che l’energia solare ed eolica raggiungerà la quota record del 12% dell’elettricità mondiale nel 2022. Ha previsto che le emissioni da combustibili fossili raggiungeranno il picco nel 2023.

“Abbiamo molte opzioni di adattamento disponibili oggi, modificando l’offerta e la domanda”, ha dichiarato Daniela Schmidt, docente di scienze della terra all’Università di Bristol, commentando il rapporto Copernicus.

“Alcune di queste consistono in investimenti nelle nostre infrastrutture, che richiederanno tempi lunghi, ma anche nell’insegnare alle persone e alle aziende il cambiamento della copertura del suolo, il risparmio idrico e l’efficienza”.