50 anni di espansione dell’UE: chi è dentro e chi vuole aderire?

L’Unione Europea, il cui esecutivo mercoledì ha raccomandato l’apertura di colloqui formali di adesione con l’Ucraina e la Moldavia, ha attraversato diverse ondate di espansione negli ultimi 50 anni.

La Commissione Europea ha anche raccomandato di concedere lo status di candidato alla Georgia, mettendola potenzialmente sulla lunga strada dell’adesione.

I verdetti, contenuti nelle relazioni annuali della Commissione Europea sui progressi dei Paesi candidati verso le norme dell’UE, saranno sottoposti ai 27 leader del blocco in occasione del vertice di dicembre, che decideranno se avviare o meno i colloqui.

Questi potrebbero richiedere anni o decenni.

Alla vigilia della proposta, il Presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha giurato che il suo Paese, invaso dalla Russia nel febbraio 2022, “sarà nell’Unione Europea”.

Diversi allargamenti, una partenza

Fondata nel 1957, la Comunità Economica Europea (in seguito ribattezzata UE) ha iniziato con sei membri: Belgio, Francia, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi e Germania Ovest.

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Nel 1973 si unirono Gran Bretagna, Danimarca e Irlanda, seguite da Grecia, Portogallo e Spagna negli anni Ottanta.

Nel 1995, il blocco ha iniziato ad espandersi verso est, ammettendo l’Austria, la Finlandia e la Svezia in un salto che ha permesso di condividere per la prima volta il confine con la Russia.

Nel 2004 è arrivato il ‘big bang’ dell’allargamento da 15 a 25 membri, con otto Paesi dell’Europa orientale ex comunisti e due nazioni mediterranee – tra cui Malta – che hanno alzato la bandiera dell’UE in un colpo solo.

Nel 2007, Bulgaria e Romania hanno portato l’UE a 27 membri e nel 2013 la Croazia è diventata il 28°.

Nel 2020, la Gran Bretagna diventerà il primo Stato membro a lasciare l’UE, dopo il sismico voto referendario del 2016 per uscire dal blocco, riportando i membri a 27.

Lista d’attesa in crescita

La guerra in Ucraina ha riacceso la spinta dell’UE ad espandersi nell’Europa centrale e orientale.

Nel dicembre 2022, la Bosnia è diventata la quinta nazione dei Balcani ad ottenere lo status di candidato, dopo la Macedonia del Nord (2005), il Montenegro (2010), la Serbia (2012) e l’Albania (2014).

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Anche il Kosovo ha presentato domanda nel 2022, ma non ha ancora ottenuto lo status di candidato.

La Turchia, membro della NATO, è candidata dal 1999 e ha avviato i colloqui di adesione nel 2005.

Ma le relazioni di Ankara con l’UE si sono fortemente deteriorate dal 2016, in parte a causa della repressione del dissenso da parte del Presidente Recep Tayyip Erdogan, dopo il fallito colpo di Stato.

Per molti Stati membri dell’UE, i colloqui di adesione, a lungo bloccati, sono morti, se non di nome. A settembre, l’Austria – da tempo contraria all’adesione della Turchia – ha persino chiesto la fine del processo.

L’Ucraina, le cui ambizioni europee hanno alimentato due rivoluzioni dal 2004, e la Moldavia hanno portato a otto il numero di Paesi nella sala d’attesa dell’UE.

Le due ex repubbliche sovietiche erano tra i sei Paesi con cui l’UE ha formato un Partenariato Orientale nel 2009, scambiando legami economici e politici più stretti in cambio di riforme.

Gli altri erano l’Armenia, l’Azerbaigian, la Georgia e la Bielorussia, alleata della Russia, che in seguito ha rinunciato.

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Mercoledì, la Georgia ha anche ottenuto la raccomandazione per lo status di candidato all’UE, per il quale ha fatto pressione.

Anni di negoziati

Ottenere l’adesione completa è un processo complesso che di solito richiede diversi anni, in quanto gli aspiranti devono recepire il vasto corpus legislativo dell’UE.

Mentre la Finlandia è stata ammessa in meno di quattro anni, i tre Stati baltici ex sovietici di Estonia, Lettonia e Lituania ne hanno impiegati nove.