Lo Sliema Wanderers Football Club sfrattato da Tower Road

I proprietari dei locali al numero 21 di Tower Road, Sliema , hanno avviato un procedimento presso la Commissione per la Regolamentazione degli Affitti a seguito di estese modifiche all’area inferiore della proprietà, mentre i locali superiori sono stati trascurati e le loro condizioni si sono deteriorate nel corso degli anni.

La proprietaria originaria e predecessore di titolo dei richiedenti, Maria Stilon De Piro, aveva affittato il locale al club Sliema nel 1965, mediante un accordo che stabiliva che i locali dovevano essere utilizzati “esclusivamente come club di calcio e per altre attività normalmente svolte in un club di calcio”.

Fino al 2004, l’intero locale era utilizzato specificamente per questo scopo, ad eccezione di un angolo al piano terra, dove tre tavoli occupavano un piccolo spazio adibito a bar.

Ma intorno al 2006, quando furono necessari dei lavori per risolvere un problema di drenaggio, l’intera area del piano terra fu convertita in un moderno bar e ristorante .

Nel corso degli anni, le aree superiori sono state trascurate, con una mancanza di manutenzione che il club – in base al contratto di locazione – era tenuto a svolgere.

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Nel frattempo, il club ha acquistato una nuova sede a Tigné , completa di campo da calcio, docce e asilo nido, secondo i proprietari.

Nel 2020, hanno ingaggiato un architetto per ispezionare i locali. Questi ha riferito che mentre il piano terra era in buone condizioni, ospitando un ristorante moderno e completamente attrezzato, il piano superiore era caratterizzato da vernice scrostata, crepe visibili, sporcizia sulla facciata esterna e un balcone e una finestra in legno che erano entrambi in cattivo stato.

L’acqua si era infiltrata attraverso il tetto non curato nel corso degli anni, causando danni al tetto di una scala a chiocciola che doveva essere sostituita.

Il direttore del bar, che gestiva il ristorante insieme alla moglie, ha testimoniato di essere responsabile della manutenzione del locale.

Tuttavia, aveva solo un accordo verbale con il club, poiché questi si erano sempre rifiutati di redigere un accordo scritto.

Un ex presidente e manager del club ha testimoniato che il comitato si riuniva regolarmente ogni quindici giorni.

Le strutture di Tigné erano state concesse dal Governo per 65 anni, ma le attività e le riunioni del consiglio di amministrazione si svolgevano ancora nei locali in affitto.

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I proprietari hanno chiesto alla Commissione per la Regolamentazione degli Affitti di rescindere il contratto di locazione non solo perché il club aveva cambiato la sua destinazione d’uso, ma anche perché aveva violato le sue condizioni non eseguendo i lavori di manutenzione.

La commissione, presieduta dal magistrato Charmaine Galea, ha osservato che gli affittuari avevano il diritto di concedere a terzi una licenza per gestire il bar, ma non di cambiare “drasticamente” l’uso in uno puramente commerciale, quando ha convertito il piano terra in un ristorante.

Anche il menu era cambiato, passando da articoli semplici come pane, timpana e pastizzi a una vera e propria varietà di articoli.

Sebbene il club abbia sostenuto di non generare reddito da tale attività commerciale, il consiglio ha osservato che il ristorante forniva pasti ai giocatori stranieri del club e organizzava anche pasti su richiesta del club.

Questo era in termini di accordo verbale del club con il gestore del bar.

Sebbene i conti controllati non includessero le entrate del club, questo accordo significava che il club risparmiava sulle spese , ha osservato il consiglio.

Tale cambio di destinazione d’uso non era “certamente l’intenzione né lo spirito dell’accordo del 1965”.

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Quella che prima era un’attività secondaria era diventata l’attività principale del locale, ha proseguito il magistrato Galea.

Per quanto riguarda la manutenzione, sia interna che esterna, così come le riparazioni, l’edificio era stato abbandonato ad eccezione della zona bar.

La membrana del tetto era stata applicata, ma solo troppo tardi.

Alla luce di tutto ciò, la commissione ha accolto le richieste dei proprietari e ha ordinato al club di sfrattare i locali entro 90 giorni .

Questo è il secondo club della Premier League a subire questo destino dal mese scorso.

A novembre, un tribunale ha ordinato al Mosta Football Club di sgomberare la sua sede in Eucharistic Congress Street, dopo aver subaffittato una parte della proprietà a terzi per trasformarla in un ristorante.

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