Tarxien, i residenti: “Tutti conoscevamo da sempre la cisterna sotto la strada

I residenti di Tarxien sostengono che l’imboccatura del pozzo a pochi passi dalla cisterna (nel riquadro) sarebbe dovuta bastare per avvertire le autorità della sua esistenza.

La maggior parte dei residenti di Tarxien sapeva dell’esistenza della grande cisterna sotto la strada crollata lunedì, e sostiene che anche le autorità avrebbero dovuto saperlo e trattare il sito con maggiore cautela.

Ventiquattro ore dopo il crollo di parte della strada in Triq Paola durante lavori di costruzione, l’amministratore delegato di Infrastructure Malta Steve Ellul ha dichiarato a Lovin Malta di aver “trovato una grande cisterna” durante i lavori di rigenerazione in corso, mentre il sindaco di Tarxien Joseph Galea Abela ha detto al portale di non essere al corrente dell’esistenza di una cisterna sotto quel tratto di strada.

Ma il Times of Malta ha parlato con diversi residenti le cui famiglie vivono a Tarxien da decenni, e tutti affermano di conoscere la cisterna, così come “tutti gli altri” nel villaggio.

“Non è stata affatto una scoperta. Tutti nel villaggio sapevano che c’era una grande cisterna sotto quella zona, e sono sorpreso che le autorità o l’impresa costruttrice sembrassero non saperlo,” ha detto un residente.

“O erano gli unici a non saperlo, oppure lo sapevano ma non hanno trattato il sito con sufficiente cautela.”

Tutti i residenti che hanno parlato con Times of Malta hanno preferito restare anonimi per timore di ritorsioni politiche, ma si uniscono a un coro di altri residenti che martedì sui social media hanno confermato che l’esistenza della cisterna era un fatto noto a tutti nel villaggio.

“Tutti gli abitanti di Tarxien lo sapevano,” si legge in un commento.

“Andavamo a prendere l’acqua da quel pozzo, e molti altri facevano lo stesso,” ha scritto un altro utente.

Martedì sono proseguiti per tutto il giorno i lavori per proteggere la cisterna e garantire la sicurezza del sito e delle persone al lavoro. Photo: Jonathan Borg

L’imboccatura del pozzo a fianco della chiesa

Un’imboccatura di pozzo situata proprio a fianco della chiesa, rimasta intatta dopo il crollo della strada, è secondo i residenti la prova più evidente che sotto la strada si trovasse una cisterna.

“La gente ha preso l’acqua da quella cisterna attraverso quell’imboccatura per decenni. Volontari parrocchiali, vicini, la gente veniva persino a lavare le auto,” ha raccontato un residente a Times of Malta.

Un altro ha aggiunto: “I volontari parrocchiali organizzavano persino eventi di lavaggio auto per raccogliere fondi, usando l’acqua prelevata da quel pozzo.”

Alcuni residenti hanno detto che la conoscenza dell’esistenza di una grande cisterna in quel sito era talmente diffusa che la gente del posto la chiamava “il-ġiebja” (la cisterna), un termine che indica che sapevano trattarsi di qualcosa di ben più grande di un semplice pozzo.

Inoltre, uno dei documenti presentati alla Planning Authority come parte della richiesta di permesso per i lavori di rigenerazione (documento numero 1f, intitolato “Existing layout”), indica chiaramente un “pozzo esistente” a pochi passi dal punto in cui ieri si è aperta la voragine.

I documenti della stessa Infrastructure Malta, presentati alla Planning Authority, indicano un “pozzo esistente” a pochi passi dal punto dove la strada è crollata.

Parlando con Lovin Malta martedì, il sindaco ha detto che l’incidente era del tutto inatteso e che “nessuno era al corrente di questa situazione”.

“C’era un altro pozzo lì vicino, ma nessuno sapeva della cisterna [che si è aperta],” ha detto.

Ma diversi residenti hanno affermato che la sola esistenza dell’imboccatura del pozzo avrebbe dovuto servire da avvertimento alle autorità e all’impresa costruttrice per trattare il sito con maggiore cautela.

“Le autorità dovrebbero mostrarci quali studi sono stati condotti per stabilire l’estensione reale del pozzo sotto la strada,” ha detto un residente a Times of Malta.

Finora è stato stabilito molto poco sulla storia della cisterna, ma fonti vicine ai lavori affermano che sembra essere collegata ad altri pozzi della zona. Photo: Jonathan Borg

Sono state inviate domande a Infrastructure Malta e al sindaco di Tarxien, chiedendo chiarimenti su se le autorità fossero o no al corrente dell’esistenza della cisterna.

A Infrastructure Malta è stato anche chiesto se siano stati condotti studi sul sottosuolo prima dell’inizio dei lavori e quali siano i piani per riparare il soffitto danneggiato della cisterna.

Persa nel crollo una cabina telefonica d’epoca britannica

Il tratto di Triq Paola è crollato alle 7.20 di lunedì, mentre erano in corso lavori di costruzione sul retro della chiesa parrocchiale.

Il crollo ha aperto una grande voragine piena d’acqua piovana davanti a un negozio di fiori.

Le telecamere di sorveglianza hanno ripreso un escavatore al lavoro sul sito nel momento del crollo del terreno, lasciando il mezzo, con il conducente ancora dentro la cabina, in bilico sul bordo di una voragine apertasi al centro della strada.

L’escavatore è poi caduto nella voragine, facendo crollare anche un’altra parte della strada insieme a un cartello stradale.

I residenti hanno raccontato che, al momento del crollo, anche una cabina telefonica d’epoca britannica situata a fianco della chiesa è caduta nella voragine.

Ancora poco si sa sulla cisterna

Finora è stato stabilito molto poco sulla storia della cisterna, ma fonti vicine ai lavori affermano che sembra essere collegata ad altri pozzi e cisterne della zona. La cisterna viene alimentata dall’acqua piovana proveniente dal tetto della chiesa e dalla piazza, e sembra essere stata progettata per riversare l’acqua in eccesso nei pozzi adiacenti.

Grandi pozzi e cisterne sono relativamente comuni a Malta e Gozo. Furono scavati per lo più per raccogliere l’acqua piovana invernale e conservarla per l’estate secca. Il calcare tenero delle isole è facile da scavare, il che permise alle comunità di ricavare cisterne direttamente nella roccia sotto strade, piazze e abitazioni.

Le piazze dei villaggi e i sagrati delle chiese erano luoghi naturali per questo scopo. Le loro ampie superfici aperte funzionavano come aree di raccolta, incanalando l’acqua piovana in una cisterna comune sottostante, e una posizione centrale permetteva a tutti di raggiungerla.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/knew-cistern-authorities-too-tarxien-locals-say.1135514

Credit foto di copertina: Jonathan Borg, Chris Sant Fournier