Un uomo e una donna sono stati colpiti da pezzi di fuochi d’artificio in fiamme a Gozo sabato e hanno dichiarato che avrebbero potuto essere uccisi se si fossero trovati in una posizione diversa.
La donna è stata colpita al volto da quello che sembrava essere un frammento di fuoco d’artificio e l’uomo è rimasto ustionato allo stomaco, a pochi centimetri di distanza da dove si trovava la figlia piccola.
L’incidente è avvenuto sabato sera, quando pezzi di fuochi d’artificio lanciati durante uno spettacolo pirotecnico alla festa di Munxar sono caduti sugli spettatori del vicino villaggio di Sannat.
I due feriti sono stati curati in ospedale e dimessi la sera stessa.
Facevano parte di un gruppo di appassionati di fuochi d’artificio che stavano facendo un barbecue con le loro famiglie in strada per assistere allo spettacolo. Erano presenti anche diversi bambini e anziani.
I fuochi d’artificio vengono lanciati dai campi situati tra i due villaggi, da sempre rivali per le feste, separati da una strada.
Il sindaco di Sannat, Philip Vella, si è scagliato contro il modo “irresponsabile” in cui Munxar ha gestito lo spettacolo pirotecnico, ma il sindaco di Munxar, Damian Spiteri, ha dichiarato che lo spettacolo aveva tutti i permessi necessari ed era stato gestito legalmente.
La donna ferita, Diane Spiteri, ha raccontato a Times of Malta che quando il primo fuoco d’artificio è partito ed è esploso nel cielo, aveva già iniziato a sentire che qualcosa non andava.
“Lo scoppio del primo fuoco d’artificio ci ha letteralmente spinto all’indietro contro i nostri sedili e abbiamo sentito la pelle del viso bruciare.
Ho iniziato a sentirmi a disagio e ho detto ai miei familiari che mi sembrava di poter morire.
Non c’era molto tempo per fare qualcosa. È arrivato il secondo fuoco d’artificio, poi il terzo e il quarto mi ha colpito in faccia”.Diane Spiteri
La Spiteri ha raccontato che tutto è accaduto in un batter d’occhio, intorno alle 21.15. Una parte del fuoco d’artificio appena esploso in cielo è rimbalzata su un muro vicino e l’ha colpita sulla guancia sinistra.
“È stato come un pugno in faccia molto grosso e molto caldo”, ha raccontato la donna.
“Grazie a Dio, ho abbassato la testa quando ho capito cosa stava succedendo. Se la mia testa fosse stata un po’ più in alto, mi avrebbe accecato“.
La Spiteri ha riportato ustioni sul viso e non sa se rimarrà segnata in modo permanente.
Il video inviato a Times of Malta sembra mostrare il momento in cui un frammento di fuoco d’artificio è caduto e ha colpito un tavolo. Mostra delle persone che urlano e un pennacchio di fumo che circonda il tavolo.
L’uomo ferito, che ha preferito non essere nominato, si trovava a pochi centimetri dalla donna ed è stato colpito allo stomaco, riportando ustioni.
Ha sentito un forte rumore e ha percepito qualcosa che gli bruciava il busto. Quando ha abbassato lo sguardo, ha visto che il fuoco aveva bruciato la giacca e la polo.
“Ho sentito lo stomaco bruciare come se stessi andando a fuoco. Ho pensato che i miei vestiti fossero in fiamme e li ho tolti velocemente. Poi ho iniziato a cercare mia figlia, che era con noi quella sera. Era proprio accanto a me quando la scintilla mi ha colpito“, ha raccontato.
“Avevo del sangue sullo stomaco ed ero tutto coperto di fuliggine dalle spalle fino alla pancia, come se qualcuno mi avesse strofinato a fondo con un pezzo di carbone”.
L’uomo ha deciso di non intraprendere un’azione legale, dicendo di non voler peggiorare il trauma, ma ha detto che l’incidente avrebbe potuto facilmente trasformarsi in una tragedia.
“C’erano dei bambini nei passeggini con noi, poteva andare molto peggio”, ha aggiunto la donna ferita.
Il sindaco di Sannat, Vella, ha dichiarato di non voler impedire a Munxar di organizzare i suoi spettacoli pirotecnici, ma di aver avvertito da tempo che venivano lanciati troppo vicino alle abitazioni del suo villaggio.
Ha ricordato un incidente avvenuto l’anno scorso, quando una parte di un fuoco d’artificio è finita in un’abitazione privata.
“Quest’anno la gente è venuta da me dicendo di essere terrorizzata. Ho pregato la polizia di garantire la sicurezza prima della festa, per evitare altri incidenti”, ha detto, “ed è successo. Sabato la gente avrebbe potuto morire”.
Per legge, deve esserci una zona di rispetto di 200 metri tra il punto in cui vengono lanciati i fuochi d’artificio e le abitazioni, ma Vella ha espresso dubbi sul fatto che la regola sia stata rispettata.
Difendendo lo spettacolo, il sindaco di Munxar Spiteri ha detto che il suo villaggio aveva tutti i permessi, era in regola con tutte le normative e la polizia aveva effettuato tutte le ispezioni necessarie prima dell’evento.
Ha sostenuto che gli abitanti di Sannat hanno sbagliato a organizzare un barbecue senza autorizzazione troppo vicino al luogo in cui sarebbero stati lanciati i fuochi d’artificio.
Vella ha ribattuto dicendo che il barbecue aveva un permesso e si è svolto in una strada residenziale, che non era stata chiusa per lo spettacolo. In effetti, altre persone si erano radunate lì per assistere allo spettacolo, ha aggiunto.
Ha anche sollevato lo spettro dei bambini che frequentano la scuola elementare alla periferia di Sannat, a pochi metri dai campi dove sono stati lanciati i fuochi d’artificio, che hanno trovato pezzi di fuochi inesplosi nel terreno.
“I genitori sono venuti da me chiedendo se è sicuro mandare i loro figli a scuola lunedì e io non sapevo cosa dire”.
In risposta, il sindaco di Munxar ha detto che il personale autorizzato ha avuto accesso al cortile della scuola, al vicino campo da calcio e alle aree circostanti per ripulire i resti dei fuochi d’artificio, in linea con le regole.
Il sindaco di Sannat ha confermato che l’area è stata ripulita.
Il sindaco di Munxar ha anche accusato il gruppo di Sannat di provocazione e di aver sconfinato illegalmente oltre il confine dell’area chiusa nel tentativo di ostacolare lo spettacolo.
“Non permetterò a nessuno di intimidire o rompere la nostra comunità”, ha dichiarato Spiteri in un post su Facebook.
“Dove c’è unità, c’è forza, e l’unità ha vinto sulla divisione”.
Domenica mattina il sindaco di Sannat ha presentato un’ingiunzione al tribunale per impedire il lancio di altri fuochi d’artificio fino a quando non saranno accertati i fatti dell’incidente.
Ma il magistrato ha respinto la richiesta e i fuochi d’artificio di domenica sono andati avanti come previsto, dopo che alcune ispezioni hanno confermato che il sito era sicuro.
