Montekristo ottiene la licenza per lo zoo fino a ottobre 2027 dopo anni di polemiche

Il parco animali di Monte Kristo.

La Montekristo Estate ha ottenuto una licenza per zoo valida fino a ottobre 2027, dopo anni di polemiche su abusi edilizi e preoccupazioni per la sicurezza pubblica.

La Direzione per il benessere animale ha confermato che la licenza è stata rilasciata questo mese, in seguito a un’ispezione della struttura di Siġġiewi.

Il sito, di proprietà del magnate dell’edilizia Charles Polidano, noto come Iċ-Ċaqnu, era stato al centro di una serie di illegalità risalenti ad alcuni anni fa.

“La Direzione per il benessere animale conferma che una licenza per zoo è stata rilasciata a Charles Polidano in qualità di proprietario della Montekristo Estate nell’ottobre 2026, con numero di licenza MTZ009, valida fino a ottobre 2027, per i locali della Montekristo Estate, Triq Ħal-Farrug, Siggiewi.”

La direzione ha dichiarato a Times of Malta che la licenza è stata rilasciata ai sensi del Regolamento sul mantenimento di animali negli zoo, in seguito a una valutazione della domanda, dei documenti di supporto e di un’ispezione preliminare al rilascio.

Ha inoltre confermato che i dipendenti che lavorano con gli animali sono stati controllati per verificare che abbiano un certificato di buona condotta.

Montekristo ha attirato l’attenzione pubblica nel 2015, quando una tigre ha aggredito un bambino di tre anni, causandogli gravi ferite.

Lo zoo, che all’epoca operava illegalmente, ospita ancora grandi felini, tra cui diversi leoni e tigri.

Polidano è stato assolto in appello, nel 2020, per l’episodio avvenuto nel suo Montekristo Animal Park.

Rispondendo alle preoccupazioni per la sicurezza pubblica, la direzione ha dichiarato: “il quadro normativo per il rilascio delle licenze richiede adeguate garanzie, tra cui recinti e barriere sicuri per gli animali, videosorveglianza, misure per impedire l’accesso non autorizzato e il contatto diretto con animali pericolosi, nonché procedure di emergenza in caso di fuga di animali o evacuazione del pubblico.”

La direzione ha affermato di aver verificato le garanzie pertinenti durante l’ispezione preliminare al rilascio e di aver confermato che i requisiti per il rilascio della licenza erano stati soddisfatti.

La direzione ha sottolineato che Polidano resta responsabile della sicurezza dei visitatori. Le ispezioni avranno luogo almeno una volta all’anno, con controlli aggiuntivi ove necessario.

“Possono essere adottati provvedimenti sanzionatori, inclusa la chiusura, qualora non siano rispettati i requisiti legali applicabili o le condizioni della licenza.”

All’inizio della settimana, 18 organizzazioni per il benessere animale hanno espresso indignazione per la decisione, dichiarandosi “disgustate e arrabbiate per la decisione di concedere a Montekristo il permesso di aprire al pubblico”.

In una dichiarazione congiunta, hanno affermato che la decisione solleva “questioni fondamentali di responsabilità, uguaglianza davanti alla legge e l’esercizio del potere politico”.

Le organizzazioni hanno chiesto la pubblicazione dei documenti di supporto, delle prove e di una spiegazione dettagliata della decisione delle autorità.

Hanno inoltre messo in dubbio che le connessioni politiche possano aver influenzato il processo di rilascio della licenza, rilevando che la segretaria parlamentare responsabile del benessere animale aveva in passato organizzato eventi politici a Montekristo.

Pur riconoscendo che ciò non stabilisce automaticamente un’influenza indebita, hanno chiesto chiarimenti sul coinvolgimento del suo ufficio e su come sia stato gestito un eventuale conflitto di interessi.

“Chi è investito di potere pubblico deve rendere piena conto al pubblico. Le domande sulle connessioni politiche e sulle decisioni regolamentari devono ricevere risposte chiare”, hanno dichiarato le ONG.

Un portavoce della segretaria parlamentare ha negato qualsiasi coinvolgimento nella decisione.

“La segretaria parlamentare non ha avuto alcun ruolo nella valutazione tecnica, nell’ispezione o nella decisione di concedere la licenza.”

“Il fascicolo amministrativo conferma inoltre che la segretaria parlamentare non ha dato istruzioni, presentato osservazioni né effettuato altri interventi riguardanti la determinazione di questa domanda.”

Il portavoce ha sottolineato che gli eventi precedenti nel locale “non hanno pesato nel processo di rilascio della licenza e non hanno influenzato la decisione.”

Il portavoce ha affermato che la domanda è stata valutata in modo indipendente alla luce dei requisiti di legge.

La direzione ha dichiarato che continuerà a monitorare la conformità e che potrebbe revocare la licenza, se necessario.

Nel 2021, l’operatore è stato multato di 22.000 euro dopo essere stato dichiarato colpevole di reati che includevano la detenzione di animali selvatici in uno zoo illegale, la mancata registrazione degli animali e l’aver causato sofferenze inutili agli animali.

Lo scorso anno, la Planning Authority ha sanzionato diverse costruzioni abusive alla Montekristo Estate, tra cui lo zoo e il parco familiare, per un totale di 1,8 milioni di euro tra sanzioni e contributi edilizi.

Le costruzioni abusive risalgono ad almeno il 2008.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/caqnu-montekristo-zoo-granted-licence-october-2027.1136447

Credit foto di copertina: Darrin Zammit Lupi

Traduzione dell’articolo originale del Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/caqnu-montekristo-zoo-granted-licence-october-2027.1136447

Traduzione fatta con sistema di agenti AI e potrebbero esserci errori.