Malta rivoluziona i trasporti: maxi piano da €829 milioni

Robert Abela ha svelato martedì il piano del Partito Laburista per rivoluzionare i trasporti a Malta, promettendo una trasformazione radicale della mobilità con un investimento colossale da €829 milioni nei prossimi cinque anni. Al centro della strategia c’è un drastico “cambio di modalità”, spingendo i cittadini verso trasporto pubblico e mezzi alternativi, mentre il premier assicura che gli automobilisti non verranno colpiti da parcheggi a pagamento.

Il progetto punta a cambiare il volto della mobilità maltese con traghetti veloci lungo tutta la costa orientale, una futura rete di metropolitana leggera entro 15 anni e un sistema di autobus completamente ripensato. Abela ha insistito sul fatto che il governo non penalizzerà chi usa l’auto privata, nonostante il crescente traffico sulle strade dell’isola.

Le promesse si basano in larga parte sulla politica del governo Laburista presentata poco prima delle elezioni attraverso il piano “transport network”.

Abela ha spiegato che il costo complessivo del piano dei trasporti è stimato in €829 milioni durante l’intera legislatura, cifra che comprende i primi cinque anni di lavori — circa €400 milioni — dedicati alla nuova rete di trasporto ridisegnata.

Il piano prevede un aumento delle rotte dei traghetti veloci lungo la costa orientale di Malta, da Marsascala fino a St Paul’s Bay, oltre all’introduzione di una nuova rete di metropolitana leggera entro i prossimi 15 anni e a un sistema di autobus ampliato che fungerà da collegamento con i traghetti e il trasporto di massa.

Tra le modifiche più significative al sistema degli autobus ci saranno mezzi più piccoli ma più frequenti, capaci di entrare nei centri urbani. I cambiamenti dovrebbero entrare in vigore nel 2029, quando terminerà l’attuale accordo di concessione con Malta Public Transport.

Alla domanda su come un sistema di autobus possa essere puntuale mentre il numero di auto continua ad aumentare, Abela ha indicato le misure contenute nel documento governativo “Malta in Motion”, sottolineando in particolare che gli autobus avranno priorità ai semafori grazie a un sistema a radiofrequenza.

Il premier ha inoltre rivelato che il governo sta discutendo con operatori privati di pullman per valutare l’integrazione di alcuni mezzi nel sistema di trasporto pubblico, aumentando temporaneamente la flotta disponibile.

Abela ha dichiarato che la nuova tratta ha trasportato oltre 12.000 passeggeri nella sua prima settimana di attività.

Questa rotta rappresenta il secondo collegamento con traghetto veloce tra Malta centrale e Gozo. Un servizio veloce tra Valletta e Gozo esiste già da anni ed è diventato estremamente popolare. Il governo sovvenziona le compagnie che gestiscono il servizio con €7 milioni all’anno.

Alla domanda sul perché il governo continui a versare il sussidio nonostante il successo del servizio, Abela ha risposto che senza quel sostegno i prezzi dei biglietti aumenterebbero drasticamente.

Il primo ministro ha anche annunciato che Transport Malta sta lavorando a un’applicazione che guiderà gli utenti verso il modo migliore per raggiungere una destinazione senza usare l’auto, includendo autobus, percorsi a piedi, biciclette, traghetti e taxi.

Martedì mattina, Abela ha inoltre promesso diversi progetti infrastrutturali, tra cui nuovi svincoli nelle aree di Tal-Barrani, Paceville e Imgħallaq a Qormi.

Più parcheggi per i residenti

Abela ha dichiarato che un governo PL lavorerà per aumentare il numero di parcheggi riservati ai residenti. Secondo il premier, ciò sarà possibile costruendo nuove aree parcheggio sotto futuri spazi aperti e avviando trattative con aziende che dispongono di parcheggi vuoti nelle ore serali, così da permetterne l’utilizzo ai residenti.

Un’altra misura prevista è l’introduzione di parcheggi riservati esclusivamente ai residenti nelle aree commerciali.

Questo incentivo, già presente a Valletta, verrebbe introdotto dopo consultazioni con comuni, residenti e imprese della zona.

Abela ha inoltre annunciato che un governo PL incoraggerà ulteriormente l’uso di motocicli a bassa cilindrata eliminando completamente le tasse di licenza per le moto inferiori a 350cc.

Ha anche promesso che Labour raddoppierà il contributo governativo per le biciclette elettriche, portandolo a €1.300.

Un ulteriore incentivo per favorire l’uso del trasporto alternativo sarà il cosiddetto “mobility wallet”, un portafoglio digitale creato dal governo che assegnerà crediti a chi utilizza mezzi pubblici o alternativi. I crediti potranno poi essere utilizzati per acquistare biciclette o altri prodotti legati alla mobilità sostenibile.

Foto: Matthew Mirabelli