Inchiesta su Sofia: L’ex consulente accusa il governo di aver “accantonato” le norme edilizie

Un architetto ed ex consulente governativo ha dichiarato mercoledì all’inchiesta Sofia che il lavoro sui nuovi codici per l’edilizia, di cui c’è grande bisogno, è rallentato nel periodo precedente alle ultime elezioni generali, quando i ministri e i loro funzionari sono “scomparsi” e il prezioso lavoro svolto nei mesi precedenti è stato accantonato subito dopo.

Martin DeBono ha testimoniato su sua richiesta davanti all’inchiesta, istituita in seguito alla morte in cantiere di Jean Paul Sofia lo scorso dicembre. L’inchiesta sta verificando se vi siano state carenze amministrative che possano aver contribuito all’incidente.

DeBono ha insistito sul fatto che la Building and Construction Authority (BCA), come dice il nome stesso, è nata proprio per avere la supervisione di tutti gli edifici, confermando la posizione assunta dal suo ex collega di lavoro Michael Ferry che ha testimoniato lunedì scorso.

Ferry ha contraddetto le precedenti testimonianze che avevano affermato che la BCA non aveva alcuna supervisione su edifici indipendenti come la fabbrica di mobili che si stava costruendo nella zona industriale di Corradino e che è crollata “come un mazzo di carte”, uccidendo Sofia che è rimasta sepolta sotto le macerie.

Ferry aveva citato la legislazione sussidiaria per spiegare perché la BCA fosse responsabile anche di tali strutture libere, scatenando l’immediata reazione dell’autorità che ha rilasciato un comunicato stampa per confutare tale posizione.

DeBono ha appoggiato il punto di vista di Ferry, sottolineando che quest’ultimo non solo “conosceva la legge”, ma “aveva scritto la legge”.

DeBono, ex consulente tecnico del Consiglio consultivo per l’industria edilizia (BICC), ha assistito alla nascita del BICC, lavorando fianco a fianco con l’ex ministro del Lavoro e presidente del BICC, Charles Buhagiar.

Le nuove norme edilizie erano “una necessità impellente

Con l’evoluzione degli edifici e l’aumento delle costruzioni, la necessità di codici edilizi è diventata un’esigenza impellente, ha spiegato.

“Senza questi codici, il BCA non serve a nulla”.

Questi codici non avevano nulla a che fare con gli Eurocodici, ma li integravano, ha spiegato Debono, elencandone sette in tutto.

Avevano lavorato duramente alla stesura di due di questi codici, il primo relativo a demolizioni, scavi e strutture e l’altro relativo a incendi e sicurezza.

Questo accadeva circa quattro anni fa, quando il suo dipartimento era costantemente inseguito per concludere il lavoro su quei codici.

I migliori professionisti del settore, compresi gli accademici dell’Università, sono stati coinvolti per scrivere quei codici che si sarebbero rivelati preziosi per gli architetti.

Tali codici avrebbero definito esattamente le modalità di esecuzione dei lavori di costruzione, anziché affidarsi alla definizione legale generale di lavori da eseguire secondo “l’artigianato e il commercio”.

“Dire che i lavori sono stati eseguiti secondo il codice dell’edilizia sarebbe stata la migliore difesa per un architetto, anche se la questione fosse finita in tribunale”.

I primi due codici erano pronti nel 2020 e sono stati presentati a “tutti, ma soprattutto ai ministeri”.

Dovevano poi essere portati al consiglio di amministrazione di BCA prima di essere sottoposti alle parti interessate e pubblicati per una consultazione pubblica, ha spiegato DeBono.

Ma con l’avvicinarsi delle elezioni generali, i ministri e i loro funzionari sono “scomparsi”.

“Pensavamo che i codici sarebbero stati introdotti dopo le elezioni. Ma non è successo nulla del genere”.

Una volta subentrato il ministro Stefan Zrinzo Azzopardi, tutto il nostro lavoro è stato “per così dire vanificato”, ha detto DeBono.

Ferry è stato trasferito a Belt is-Sebh e alla fine i circa 25 dipendenti sono stati ridotti a due.

Dire di aver eseguito i lavori secondo le norme edilizie sarebbe stata la migliore difesa per un architetto, anche se la questione fosse finita in tribunale“

“All’inizio pensavamo che si trattasse di un esercizio di riduzione dei costi….. Ma il BICC è stato completamente smantellato”.

DeBono ha raccontato di essere stato trasferito alla BCA, apparentemente per fungere da consulente tecnico del ministro, ma di essere stato “di fatto isolato”.

Gli è stato affidato il compito di scrivere un altro atto legislativo, la legge sui muri divisori.

Ha scritto un’e-mail al ministro, esortandolo a non “tagliare i costi” per quanto riguarda il BCA e il suo lavoro.

“Il BCA non è come l’Autorità di pianificazione, dove si può avere un permesso dubbio. Alla BCA se non facciamo le cose bene, la gente muore”.

Ma Debono ha detto che “non hanno voluto giocare la palla. Le norme edilizie sono state accantonate”.

Gli è stato ordinato di “smettere” di lavorare su quei codici.

“L’ordine è arrivato dal Ministero?”, ha chiesto l’avvocato della famiglia Sofia Therese Comodini Cachia.

“Questo era l’intento principale”, ha risposto.

Quando gli è stata fatta ulteriore pressione, ha spiegato che l’amministratore delegato di BCA, Jesmond Muscat, gli aveva detto: “Gli appaltatori hanno già abbastanza da fare. Non appesantiteli ulteriormente”.

Ma quei codici, insieme alle note esplicative che li accompagnano, sarebbero stati una “grande risorsa” per gli architetti e sarebbero serviti anche a classificare gli edifici, distinguendo, ad esempio, tra una residenza privata e un ospedale.

Gli appaltatori hanno già abbastanza da fare. Non appesantiteli ulteriormente

“Una persona che costruisce un locale sul tetto non può avere la stessa licenza di chi costruisce un grattacielo”.

Prima di concedere una licenza, era essenziale identificare le responsabilità dei diversi soggetti interessati.

“Non si può mettere il carro davanti ai buoi”, ha osservato il presidente del consiglio e giudice emerito Joseph Zammit McKeon.

Il BICC ha rilasciato circa 4.000 carte di abilità e circa 10.000 carte di sicurezza, ha dichiarato DeBono,

A partire dal 2024, tutte le persone presenti in un cantiere avrebbero dovuto essere in possesso di una tessera di sicurezza, garantendo così che anche un agente immobiliare che visiona un edificio in forma di conchiglia con i potenziali acquirenti avesse almeno una certa consapevolezza dei potenziali pericoli.

“Ma tutto è stato accantonato”.

Per quanto riguarda gli operai, “oggi nei cantieri ci sono persone che fanno tutti i mestieri”.

E dare loro una licenza forse perché quando qualcuno tenterà di contestare le loro prestazioni, diranno che sono stati debitamente autorizzati dalla BCA.

“Meglio non avere la licenza….È una situazione molto peggiore”, ha detto DeBono.