Il carcere si apre allo sguardo dei media in una sentenza storica del tribunale

I giornalisti dovrebbero essere autorizzati a condurre interviste, scattare foto e registrare video all’interno delle carceri, ha stabilito un tribunale in una sentenza storica che potrebbe aprire la strada alla responsabilità pubblica di ciò che accade dietro le porte del carcere.

Il tribunale ha dichiarato che “la legge non può essere usata per creare una barriera tra i giornalisti e il pubblico” e ha accolto la richiesta del blogger Manuel Delia di violare i suoi diritti fondamentali quando gli è stato negato il libero accesso al carcere e ai centri di detenzione.

Delia ha presentato la domanda in tribunale nel settembre 2020 dopo aver chiesto il permesso di visitare il carcere e i centri di detenzione di Corradino, dopo che Times of Malta aveva riferito che i detenuti venivano

Prima di visitare il carcere di Corradino il 1° settembre 2020, Delia aveva chiesto di poter accedere, in condizioni ragionevoli, alle aree in cui i migranti erano detenuti, di poter scattare foto e di controllare le strutture per il sonno e la ricreazione, i servizi igienici e le docce, nonché la cucina del carcere.

Tuttavia, la sua visita – dopo aver firmato un documento di protocollo per i media – si è svolta sotto sorveglianza ed è stata limitata alla cucina del carcere.

Non gli è stato permesso di visitare alcuni reparti, né di accedere a bagni, docce, celle e aree ricreative.

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Delia non ha mai ricevuto risposta alla sua richiesta di visitare i centri di detenzione.

Tribunale: I giorni di “Io sono il re” sono finiti

Durante la testimonianza nel procedimento, l’ex direttore del carcere Alex Dalli aveva difeso la sua decisione di concedere al giornalista quella visita controllata affermando che dietro le mura di Corradino “la responsabilità si ferma a me”.

Tuttavia, nel pronunciare la sentenza lunedì, il Tribunale civile di prima istanza, nell’ambito della sua giurisdizione costituzionale, ha osservato che purtroppo ci sono persone che non riescono a capire che i giorni del “je suis le roi, je suis la loi” (sono il re, sono la legge) sono finiti.

Dalli aveva sostenuto che Delia non rientrava nella definizione di un elenco di persone speciali che potevano richiedere l’accesso a qualsiasi parte delle strutture carcerarie.

Anche un altro ispettore penitenziario di alto livello aveva testimoniato che i giornalisti non godevano di tale accesso privilegiato, riservato a una lista speciale di persone ai sensi della legge sulle carceri.

Il tribunale ha affermato che, pur ritenendo che questi funzionari stessero operando in buona fede, non condivideva una decisione basata sul giudizio di una persona o su una legge obsoleta, che precedeva le sentenze emesse da tribunali maltesi e stranieri su tali questioni.

“Le restrizioni alla libertà di espressione dovrebbero essere dettate dal buon senso e dalla ragione”, in modo da evitare inutili manomissioni di tale diritto, ha osservato il giudice Toni Abela.

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Il documento protocollare che Delia è stato invitato a firmare ha avuto un effetto “soffocante” e “agghiacciante” sui giornalisti che volevano fare un servizio sulla prigione, ha detto il tribunale.

Il documento elencava solo ciò che il giornalista “non poteva fare”, stabiliva come si sarebbero svolte le interviste e la visita della prigione e stabiliva che la visita poteva essere interrotta in qualsiasi momento.

Foto, interviste e video dovrebbero essere consentiti a condizione che venga rispettata la privacy dei detenuti o degli internati e che non vi siano ragioni serie e impellenti che impediscano di farlo.

Ciò che accade all’interno di queste strutture è senza dubbio una questione di interesse pubblico e Delia, stimolata dalle notizie diffuse dai media, ha voluto indagare per scoprire cosa accade realmente all’interno e se tali notizie sono effettivamente corrette.

Tuttavia, ad oggi non gli è stato ancora concesso l’accesso ai centri di detenzione e non è stata fornita alcuna spiegazione convincente per il suo accesso “controllato” al CCF, ha dichiarato il tribunale.

“Le autorità non dovrebbero chiudere le porte ai giornalisti”, ha proseguito il tribunale, osservando che un simile atteggiamento serve solo a far nascere o rafforzare i dubbi sull’esistenza di un motivo di indagine.

Tale atteggiamento da parte dello Stato spesso non è finalizzato a coprire le proprie tracce(faħammiblul) , ma è dovuto alla rabbia nei confronti di qualche giornalista in particolare.

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D’altra parte, i giornalisti devono agire in modo obiettivo e in buona fede.

Alla luce di tutto ciò, il tribunale ha concluso che il diritto di Delia alla libertà di espressione è stato violato.

Il giornalista non aveva chiesto un rimedio pecuniario, ma piuttosto un rimedio che gli consentisse di svolgere effettivamente il suo lavoro giornalistico, ha osservato il giudice.

Il tribunale ha quindi ordinato al direttore del carcere e al capo dei centri di detenzione di concedere a Delia l’accesso e di permettergli di scattare foto nel rispetto della privacy di detenuti e internati.

Tuttavia, “per ovvie ragioni”, il ricorrente non doveva avere accesso ai reparti in cui erano detenute le persone legate all’omicidio di Daphne Caruana Galizia.

Il ministro dell’Interno, il segretario permanente e l’avvocato di Stato sono stati dichiarati non idonei.

Gli avvocati Paul Borg Olivier e Eve Borg Costanzi hanno assistito il ricorrente.

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