I fratelli Degiorgio perdono la causa sugli avvocati per l’assistenza legale nel processo per l’omicidio di Daphne

George e Alfred Degiorgio (a lato) sono stati incarcerati per 40 anni ciascuno dopo aver confessato l’omicidio della giornalista Daphne Caruana Galizia. Foto d’archivio: Times of Malta

Una corte costituzionale ha dichiarato che i fratelli Degiorgio, condannati per l’omicidio della giornalista Daphne Caruana Galizia, non hanno visto violato il loro diritto a un equo processo quando sono stati nominati degli avvocati per il patrocinio a spese dello Stato dopo che non erano riusciti a trovare dei legali di fiducia che li rappresentassero.

George e Alfred Degiorgio hanno lamentato di aver subito un torto quando un consulente legale dell’Agenzia di assistenza legale è stato “imposto” loro dopo che il loro avvocato aveva rinunciato al caso.

Hanno inoltre lamentato che ai nuovi avvocati non è stato concesso tempo sufficiente per esaminare la documentazione del tribunale e non sono stati quindi in grado di assisterli e difenderli nel miglior modo possibile. I due hanno respinto le accuse mosse contro di loro e sono stati condannati a 40 anni di carcere ciascuno.

Ma in una sentenza dettagliata, il giudice Audrey Demicoli ha respinto il loro caso, affermando di non aver trovato nulla di sbagliato nel modo in cui il tribunale penale si è occupato di loro, assegnando il patrocinio legale quando avevano difficoltà a trovare un avvocato disposto a rappresentarli. Questo, insieme all’estensione del tempo a loro disposizione per preparare una difesa di venti giorni in più rispetto al termine stabilito dalla legge, ha garantito “l’equità complessiva del procedimento”, ha sentenziato il giudice.

Nella loro richiesta, i due fratelli hanno sostenuto di essere stati svantaggiati perché il loro avvocato aveva settimane di tempo prima del processo, mentre l’accusa era completamente preparata per la parte finale del caso.

Tutti i loro tentativi di trovare un altro avvocato di fiducia si sono rivelati inutili, poiché nessun avvocato avrebbe accettato un’impresa del genere; di conseguenza, ai Degiorgios è stato assegnato un avvocato per il patrocinio a spese dello Stato, Simon Micallef Stafrace e Martin Farrugia.

Ma le voluminose prove raccolte nel corso degli anni – più di 15.000 documenti fisici e 77.000 elettronici – hanno reso praticamente impossibile per qualsiasi avvocato impostare una difesa adeguata, hanno affermato.

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I fratelli Degiorgio hanno anche denunciato che il loro diritto a un equo processo è stato violato dall’ampia copertura mediatica data al loro caso, il che significa che i giurati non sono mai stati in grado di essere imparziali.

Nelle sue considerazioni, il giudice Demicoli ha osservato che il tribunale penale aveva rinviato due volte l’inizio del processo, dando loro il tempo di trovare un avvocato pronto ad assumere il caso e a rappresentarli in tribunale.

Ciò dimostra che il tribunale non si è affrettato a nominare avvocati per il patrocinio a spese dello Stato, ma lo ha fatto solo “in ultima istanza”, perché non poteva continuare a rimandare l’inizio del processo nell’interesse del principio che la giustizia deve essere fatta in tempi ragionevoli.

Una volta che il tribunale penale ha dato loro il tempo di assumere un avvocato di loro scelta, cosa che per loro stessa ammissione non è riuscita, il tribunale aveva motivi sufficienti per nominare gli avvocati del patrocinio a spese dello Stato, ha stabilito il giudice.

Per quanto riguarda l’affermazione che gli avvocati non hanno avuto abbastanza tempo per studiare i documenti del caso, il tribunale ha osservato che avevano 40 giorni per farlo. Pur non essendo l’ideale, il tribunale ha ritenuto che questo tempo fosse sufficiente e ha quindi respinto le loro richieste.

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