Le PMI maltesi sono preoccupate per il futuro di Malta

La radice della maggior parte dei problemi del Paese potrebbe essere facilmente ricondotta a un sistema educativo complessivamente difettoso, le cui ripercussioni si sono diffuse anche nel settore delle imprese che si trovano ad affrontare un’enorme carenza di competenze.

“Abbiamo una Strategia nazionale per le competenze, una Politica nazionale per l’occupazione, un Consiglio nazionale per le competenze e ora si parla di istituire una Strategia e una Politica nazionale per l’istruzione. Eppure non abbiamo ancora trovato le soluzioni giuste”, afferma Abigail Agius Mamo, CEO della Camera delle PMI.

La Camera delle PMI rappresenta attualmente oltre 7.000 membri e l’interazione costante con i suoi membri sta fornendo un quadro più chiaro dei problemi e delle questioni che la maggior parte delle imprese deve affrontare.

“Naturalmente, in cima alla lista c’è la persistente inflazione che colpisce e preoccupa molto i datori di lavoro. A questo si aggiunge anche l’inflazione salariale che non aiuta di certo la situazione: quest’anno la cola è salita a 10 euro a settimana e l’anno prossimo salirà a 13 euro, il che porterà a un’ulteriore inflazione”.

“Tuttavia, altri problemi che preoccupano la maggior parte dei membri della Camera delle PMI sono la costante mancanza di buon governo e di fiducia nelle istituzioni, gli abusi negli appalti pubblici e le brusche concessioni in cui alcune imprese ricevono un trattamento da tappeto rosso e altre faticano a competere. Per non parlare del modo in cui il settore pubblico ha assorbito così tanti dipendenti”.

“Il nostro ultimo barometro ha rilevato che il 65% delle imprese ritiene che Malta stia andando nella direzione sbagliata. E in questo contesto, i datori di lavoro continuano a dover affrontare una persistente mancanza di competenze tra la forza lavoro più giovane di oggi, in particolare competenze sociali e digitali, oltre a un’enorme mancanza di un’adeguata etica del lavoro, problemi che sono ulteriormente esacerbati dalle barriere culturali e linguistiche.”

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“L’atteggiamento di molti dipendenti di oggi sembra essere quello del ‘prendere o lasciare’”, aggiunge Ilaria Spiteri Axiak di Misco, che ha condotto lo studio.

Uno studio condotto di recente da Misco ha rilevato che una forte etica del lavoro, l’entusiasmo e l’empatia sono le tre competenze che i datori di lavoro ritengono più carenti nella forza lavoro di oggi.

“Diversi fattori hanno portato a un mercato del lavoro in cui i dipendenti vogliono sempre più lavorare alle proprie condizioni, hanno aspettative costanti e sono riluttanti a migliorare le proprie competenze attraverso ulteriori conoscenze e formazione”, ha aggiunto.

Anche i datori di lavoro che vogliono offrire formazione incontrano diverse sfide. Lo studio di Misco ha rilevato che la sfida principale per il 44% delle aziende è la mancanza di tempo sufficiente, per il 34% sono i vincoli di budget e per il 32% la mancanza di interesse.

“Le aziende considerano ancora la formazione come un costo piuttosto che come un investimento. Infatti, già nel 2022, il 71% dei datori di lavoro ha dichiarato di preferire l’assunzione di persone già formate e tecnicamente qualificate, rispetto al 29% delle organizzazioni che preferiscono formare i propri dipendenti”, ha osservato Spiteri Axiak.

“Nel frattempo, la produttività è diminuita”, ha aggiunto Agius Mamo.

I datori di lavoro continuano inoltre a dover fare i conti con una persistente mancanza di competenze

“Quando la COVID ha colpito, la produttività era già scesa della metà rispetto alla media europea. Oggi, non abbiamo ancora raggiunto la metà della media rispetto all’UE”.

Quindi, cosa è successo?

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Agius Mamo ritiene che Malta sia vittima degli aspetti positivi emersi subito dopo la COVID e che la crescita economica sostenuta abbia collocato il Paese in una zona di comfort e ci abbia distratto dalla necessità di pensare con lungimiranza.

“Durante la pandemia, abbiamo fatto un grande esame di coscienza e quando è finita, siamo rimbalzati così rapidamente che abbiamo perso lo slancio di voler cambiare strada e abbiamo perso il senso della strategia. La situazione si è ripresa così rapidamente che ora stiamo facendo fuoco e fiamme”.

“La domanda in alcuni settori, come quello dell’occupazione e delle competenze, è molto forte, ma allo stesso tempo stiamo guardando nella direzione sbagliata”, aggiunge Spiteri Axiak.

“Dobbiamo avere conversazioni più approfondite sulle competenze disponibili sul mercato, ma ciò che è certo al giorno d’oggi è che i datori di lavoro guardano sempre più alle competenze trasversali oltre che a quelle tecniche necessarie per svolgere il lavoro.”

Il tema dell’istruzione continua a riverberare in tutta la conversazione.

“Siamo incompetenti e non lo sappiamo nemmeno. Quante volte continueremo a sentir parlare di competenze future, di futuro del lavoro, di competenze creative, di trasformazioni digitali e poi il nostro sistema educativo si concentra ancora sulle abilità linguistiche e su un’attitudine a un’istruzione generica con pochi incentivi a specializzarsi.”

“Le persone trovano subito lavoro e forse è questo che le trattiene dal voler proseguire gli studi. Vogliamo andare verso l’innovazione digitale eppure continuiamo a spingere gli studenti verso le lingue e le materie tradizionali”, aggiunge Agius Mamo.

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“Sembriamo ignari del fatto che il mondo sta diventando sempre più automatizzato. Prendiamo ad esempio i contabili e i revisori dei conti. Perché insegniamo ancora l’inserimento e l’archiviazione manuale quando sappiamo che questi compiti stanno già diventando automatizzati? Stiamo impiegando troppo tempo per reagire ai cambiamenti globali”.

Sia Ilaria che Abigail hanno riconosciuto che la prospettiva delle persone nei confronti del lavoro è cambiata perché sono cambiate anche le loro priorità.

“Il lavoro non è più in cima alla lista delle priorità e per le persone è più facile cambiare lavoro e andarsene perché questa generazione è cresciuta con la possibilità di scegliere premendo un pulsante”, ha affermato Agius Mamo.

“Non stiamo dicendo che i datori di lavoro si aspettano che i dipendenti lavorino più ore e più a lungo, ma che lavorino al massimo delle loro potenzialità utilizzando gli strumenti giusti”.

“Non possiamo certo permetterci di tornare agli schemi precedenti. Dobbiamo lavorare in modo più intelligente ed efficiente e per farlo dobbiamo essere formati. Questo è fondamentale perché i cittadini dell’UE che svolgono lavori specializzati se ne stanno andando e noi ci troveremo ad affrontare il vuoto”, ha aggiunto Spiteri Axiak.

“Ci siamo resi conto di questa situazione grazie agli studi che abbiamo condotto. Il governo ha presentato circa 30 raccomandazioni per la recente strategia per l’occupazione. Una di queste raccomandazioni era quella di promuovere l’istruzione superiore e di prolungare gli studi. Eppure, non è stato fatto nulla al riguardo”.

“Dovremmo iniziare identificando le sfide critiche del paese e come l’istruzione sia fondamentale per affrontare questa situazione. Possiamo guardare a ciò che sta fallendo. Se l’università sta fallendo, dovremmo pensare a una nuova università? Siamo pronti a rinnovare l’intero sistema dall’alto verso il basso? Se non ci diamo una mossa, non succederà nulla”.

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“Ci troviamo di fronte a una grande mancanza di competenze. Allo stesso tempo, abbiamo degli abbandoni scolastici e non abbiamo ancora una formazione adatta a loro”.

“È una questione di atteggiamento da parte di chi è ai vertici della politica. Ci sono persone che elaborano politiche e quando queste politiche falliscono, queste stesse persone non hanno il potere di eliminarle. Presentiamo un documento di consultazione dopo l’altro, li lanciamo e poi non succede nulla. E nel frattempo, il sistema educativo su cui dovremmo costruire la forza lavoro di domani sta fallendo.

“A questo punto, i problemi che abbiamo non possono più essere affrontati in modo politico. Abbiamo bisogno di un serio esame di coscienza”, ha concluso Agius Mamo.