Colmare il divario di genere nell’IT

Recenti indagini hanno rivelato che solo il 20% dei professionisti della cybersecurity sono donne e sottolineano la necessità di un impegno costante per colmare questo divario di genere. In questa disparità, attirare più donne nel settore della cybersecurity contribuirà a creare un’industria più diversificata e inclusiva, afferma Sarah Armstrong Smith, consulente capo per la sicurezza di Microsoft.

Sarah Armstrong Smith è stata di recente a Malta per discutere del panorama in evoluzione della cybersicurezza. Prima di entrare in Microsoft, ha gestito le crisi presso Thames Water, AXA, EY, Fujitsu e la Borsa di Londra; nel corso dei suoi 25 anni di carriera , si è concentrata sugli aspetti umani della cybersicurezza, sulla creazione di fiducia e sulla trasparenza.

Sarah Amstrong Smith

“Uno dei principali deterrenti per le donne che entrano nel settore IT, soprattutto nella cybersecurity, è la percezione pervasiva di un settore dominato dagli uomini . Questo stereotipo può dissuadere le donne dal perseguire una carriera nel settore, perpetuando un ciclo di sottorappresentazione”, ha detto Armstrong Smith.

“Inoltre, si è radicata l’idea sbagliata che i ruoli di cybersecurity siano esclusivamente tecnici, trascurando la gamma diversificata di opportunità all’interno del settore, tra cui la governance, la conformità, la gestione del rischio e la risposta agli incidenti”.

Ha spiegato che per affrontare questi problemi è necessario un approccio multiforme.

“Microsoft riconosce l’importanza della visibilità e della rappresentazione e rimarca la necessità di modelli positivi a tutti i livelli della gerarchia della cybersecurity. Dalle posizioni entry-level ai Chief Information Security Officer (CISO), i modelli di ruolo diversificati possono ispirare le donne a immaginarsi in ruoli simili e sfidare le idee preconcette su chi appartiene al settore”.

Il Rapporto sulla Difesa Digitale di Microsoft 2023, pubblicato di recente, ha rivelato un aumento del 35% della domanda di esperti di cybersecurity nell’ultimo anno, evidenziando l’urgenza di affrontare il divario di genere. Inoltre, con oltre 2,5 milioni di posti di lavoro disponibili nella cybersecurity a livello globale, le donne hanno un’opportunità significativa di contribuire a questo settore in rapida crescita.

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Per potenziare il ruolo delle donne nella cybersecurity, Microsoft ha esteso la sua iniziativa per le competenze nella cybersecurity a 28 Paesi, concentrandosi su partnership strategiche con istituzioni educative , organizzazioni non profit, governi e aziende, un’iniziativa che cerca di sviluppare programmi di competenze localizzate nella cybersecurity e nell’intelligenza artificiale (AI) che si allineino alle esigenze del mercato.

Questa collaborazione tra Microsoft e oltre 20 organizzazioni non profit ha già formato più di 400.000 persone in tutto il mondo sulle competenze di cybersecurity attraverso piattaforme come Microsoft Learn e LinkedIn Learning.

Armstrong Smith ha sottolineato come la sfida di affrontare la persistente carenza di talenti richieda un approccio olistico.

“La scarsità di professionisti qualificati nella cybersecurity rappresenta una minaccia critica per la salvaguardia delle infrastrutture pubbliche e private. Abbiamo riconosciuto la necessità di soluzioni complete e stiamo affrontando attivamente la carenza di talenti offrendo programmi di formazione e certificazione a livello globale”.

Tuttavia, ha aggiunto, non si tratta solo di competenze tecniche. Microsoft riconosce l’importanza della diversità a tutti i livelli, sottolineando la necessità di individui che possano apportare prospettive diverse.

“Le competenze soft come la risoluzione dei problemi, il pensiero astratto e la comunicazione efficace sono ritenute cruciali per contrastare le sfide della cybersecurity e per uscire dal pensiero di gruppo”, ha detto Armstrong Smith.

Microsoft sta anche affrontando il problema delle differenze di genere ridefinendo le norme del luogo di lavoro. La trasparenza dei ruoli lavorativi, le politiche di lavoro a distanza e le opzioni di programmazione flessibile sono elementi cruciali per rendere il settore più accessibile alle donne che possono avere responsabilità di cura o altre considerazioni.

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“Offrendo opzioni come il part-time o l’orario ridotto, Microsoft mira a creare un ambiente inclusivo in cui i dipendenti possano prosperare senza compromettere le priorità personali”, ha continuato Armstrong Smith.

“Dobbiamo potenziare le competenze delle donne, promuovere la diversità e reimmaginare le norme del luogo di lavoro. Questo è ciò che stiamo facendo in Microsoft non solo per affrontare l’immediata carenza di talenti, ma anche per aprire la strada a un futuro più inclusivo e innovativo nel settore della cybersecurity”.

Ha anche parlato della sua esperienza personale di donna che lavora nel settore IT, delle sfide che ha incontrato e di come le ha affrontate.

“La sfida più grande che ho trovato è stata quella di essere presa sul serio quando ero più giovane. Pertanto, sentivo di dover lavorare di più per guadagnarmi il posto a tavola , imparando e sperimentando molte cose diverse, in modo da poter essere considerata come ‘l’esperta della materia’ nella stanza. Credo che, in definitiva, questo sia ciò che mi ha spinto a voler ottenere di più.

“Oggi non sento più il bisogno di giustificarmi. A prescindere dall’età, dal background, dal sesso o dalla cultura, è la diversità di pensiero e di esperienza che ci permette di pensare e agire collettivamente in modo diverso, anziché affidarci alla voce dominante nella stanza. Questo è in definitiva ciò di cui abbiamo bisogno per innovare e progredire”, ha concluso.

Nel 2022, Sarah Armstrong Smith ha pubblicato ‘Gestione efficace delle crisi’, che è diventato rapidamente un bestseller ed è stato nominato per diversi premi di settore, tra cui ‘donna più influente e ispiratrice nel settore tecnologico del Regno Unito’ e ‘donna più influente nella cybersecurity’ negli ultimi cinque anni. Ha ottenuto il titolo di fellow della British Computer Society nel 2021 e oggi si dedica con passione alle PMI come consulente indipendente, guidandole nel loro percorso tecnologico.

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