Le note della comunità X: un’arma contro le fake news o uno strumento di libertà di parola?

Le note della comunità sono lo strumento di moderazione che Elon Musk ha promosso come il modo in cui gli utenti di Twitter possono controllare la piattaforma ora chiamata X per evitare la disinformazione, ma ha deluso gli esperti e irritato i politici per le correzioni giudicate abusive.

Cosa sono le note della comunità?

Annunciata all’inizio del 2021, due anni prima che Musk acquistasse la piattaforma, con il nome di Birdwatch, la funzione inizialmente consentiva a volontari negli Stati Uniti di segnalare post discutibili e di fornire note con un contesto.

Queste note erano inizialmente visibili solo su un sito separato, ma poi sono state inserite nel messaggio stesso.

Twitter aveva appena espulso Donald Trump dalla piattaforma per aver incitato violenti tumulti al Campidoglio degli Stati Uniti e stava cercando di promuovere conversazioni più sane.

Nel novembre 2022, una nota della comunità ha spinto la Casa Bianca a ritirare un tweet che aveva esagerato l’impatto delle politiche del presidente Joe Biden sulle prestazioni pensionistiche.

Diventato il nuovo proprietario della piattaforma, Musk ha allentato la moderazione, ma ha comunque dichiarato che il suo “obiettivo è quello di rendere Twitter la fonte di informazioni più accurata sulla Terra, a prescindere dall’affiliazione politica”.

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La pubblicazione delle note della comunità è stata estesa a 44 Paesi.

Come funziona?

Gli utenti di Twitter che si sono registrati come collaboratori scrivono proposte di note che non vengono modificate dal personale di X. Devono tuttavia rispettare le regole di moderazione di X. Le note proposte vengono poi sottoposte ad altri utenti.

Le note proposte vengono poi sottoposte agli altri collaboratori. Quelle che ricevono un numero sufficiente di voti come utili possono essere selezionate da un algoritmo per essere pubblicate pubblicamente.

L’algoritmo si ispira a quello utilizzato da Netflix per raccomandare i contenuti e mira a “identificare le note con un’ampia attrattiva tra i vari punti di vista” piuttosto che solo quelle che ottengono il maggior numero di voti come utili.

L’algoritmo viene aggiornato regolarmente, con un recente annuncio che limita la sostituzione delle note dopo la pubblicazione.

È efficace per combattere la disinformazione?

Secondo X le persone sono in media il 30% in meno propense ad accettare il contenuto di un post dopo aver letto i messaggi di accompagnamento della comunità, e sono anche meno propense a ripostarlo ai loro follower.

Alex Mahadevan, direttore del programma MediaWise del Poytner Institute, che promuove l’alfabetizzazione digitale, ha osservato che il difetto dell’algoritmo consiste nel fatto che, per essere pubblicati, i post devono ottenere un consenso trasversale alle divisioni ideologiche.

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“Forse avrebbe funzionato quattro anni fa”, ha detto durante una conferenza tenutasi a giugno in Corea del Sud.

“Oggi non funziona più, perché 100 persone di sinistra e 100 persone di destra non saranno d’accordo sull’efficacia dei vaccini”

Ciò che è necessario, ha spiegato, è un “accordo inter-ideologico sulla verità”, e in un ambiente sempre più di parte, ha detto che raggiungere questo consenso è quasi impossibile.

Musk è considerato da alcuni in parte responsabile di questo ambiente poiché, da quando ha assunto la direzione di X, ha effettuato tagli profondi ai team di moderazione dei contenuti e ha fatto uscire la piattaforma dal codice volontario di buone pratiche dell’UE sulla disinformazione.

Per Musk, le note della comunità sono un metodo economico per moderare i contenuti, anche per la pubblicità politica che è stata recentemente riautorizzata sulla piattaforma.

Per Mahadevan, il sistema si è dimostrato efficiente nell’identificare e aggiungere contesto ai contenuti non politici, come ad esempio segnalare le immagini generate dall’intelligenza artificiale, la pubblicità ingannevole e le teorie cospirazioniste già sfatate.

L’algoritmo è neutrale?

Sebbene la complessa formula matematica dell’algoritmo sia intesa a scoraggiare la manipolazione, non è infallibile e necessita di un gran numero di valutatori.

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Julien Pain, conduttore del programma “Vero o falso” su Franceinfo, ha detto che in Francia ci sono gruppi che sfruttano l’algoritmo per promuovere le loro idee.

Ha detto che i gruppi di destra inondano la piattaforma di note sui post dei politici di sinistra e cercano di far rimuovere le note sui post dei conservatori.

“Non sempre i contributi vengono accettati, ma alcuni riescono a passare”, ha dichiarato all’AFP.

“Una nota è interessante quando aggiunge un po’ di contesto fattuale per sfumare una dichiarazione. Ma questi si limitano a dichiarare che è falsa e a cercare di screditare la persona”, ha aggiunto.

Per il deputato francese dei Verdi Julien Bayou, le note sono diventate “uno strumento per una battaglia ideologica che, purtroppo, può essere distorta”.

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