Regno Unito, cinque arresti per terrorismo vicino alla base aerea USA di Fairford

Un bombardiere B-1 Lancer della US Air Force fotografato sulla pista della base RAF Fairford a Fairford, nell’Inghilterra sud-occidentale, il 27 settembre 2026, mentre la polizia antiterrorismo britannica indaga su un incidente nei pressi della base, nel villaggio di Whelford.

La polizia antiterrorismo britannica sta indagando su un incidente “di vasta portata” nei pressi di una base utilizzata dall’aeronautica statunitense dopo aver arrestato cinque uomini sospettati di “preparare un atto terroristico”, hanno reso noto le autorità.

Agenti armati hanno fermato il gruppo nelle prime ore di domenica dopo una chiamata ai servizi di emergenza riguardante tre “veicoli sospetti che sembravano dirigersi verso la base aerea”, ha dichiarato la Metropolitan Police di Londra in un comunicato.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto ai giornalisti che i sospetti stavano “cercando di fare grandi danni” alla base aerea della Royal Air Force (RAF) di Fairford, nel Gloucestershire, nell’Inghilterra sud-occidentale.

“Li tenevamo d’occhio da molto tempo e li abbiamo presi”, ha detto, aggiungendo che Stati Uniti e Regno Unito avevano collaborato sull’incidente.

Una residente locale, che ha riferito come fosse noto in zona che la base era in stato di allerta a causa di una “minaccia terroristica”, ha allertato i servizi di emergenza dopo aver visto tre furgoni bloccare la strada e un folto gruppo di uomini con cappucci e passamontagna.

Ha dichiarato all’agenzia di stampa PA di trovare “sconcertante” che tutto si fosse ridotto a una “coraggiosa dilettante” che notava un’attività insolita per dare l’allarme.

A circa 85 nuclei familiari del vicino villaggio di Whelford è stato consigliato di evacuare, e sono stati chiamati gli esperti artificieri dell’esercito per esaminare tre grandi furgoni bianchi fermi su una strada di campagna.

Incidente “circoscritto”

“La Counter Terrorism Policing può ora confermare che sta conducendo un’indagine su un incidente avvenuto durante la notte nei pressi di RAF Fairford, nel Gloucestershire”, ha aggiunto il comunicato della Met.

Le riprese aeree trasmesse in tv mostravano un robot artificiere muoversi attorno ai furgoni, due dei quali avevano gli sportelli posteriori aperti.

La polizia riteneva che l’incidente fosse stato “circoscritto” ed era stato istituito un cordone di sicurezza di 400 metri (1.300 piedi).

Si potevano vedere agenti armati presidiare l’ingresso della base.

A marzo l’allora primo ministro Keir Starmer aveva concesso il permesso per un’azione “difensiva” statunitense contro siti missilistici iraniani a partire da due basi britanniche, tra cui Fairford.

Il nuovo primo ministro Andy Burnham veniva tenuto aggiornato sull’incidente, ha dichiarato un portavoce del governo.

Burnham, che si trovava nella città nord-occidentale di Liverpool insieme ad altri ministri di alto rango per il congresso annuale del suo Partito Laburista, ha ringraziato la polizia, le forze armate e i residenti a cui era stato chiesto di lasciare le proprie abitazioni “mentre vengono effettuati controlli precauzionali”.

Il ministro della Difesa Wes Streeting ha detto a Liverpool di essere stato in contatto con il segretario alla Guerra statunitense Pete Hegseth e che il Regno Unito stava “lavorando a stretto contatto con i nostri amici americani”.

Alla domanda se ci fosse un coinvolgimento iraniano, ha risposto che sarebbe stato “irresponsabile speculare”.

La polizia del Gloucestershire aveva dichiarato in precedenza di aver proclamato un “incidente di vasta portata”, con diversi uomini arrestati “con l’accusa di reati previsti dall’Explosives Act”.

Abitanti evacuati

I residenti di Whelford sono stati evacuati in un vicino centro ricreativo.

“A quanto mi risulta, l’intero villaggio è stato evacuato nelle prime ore di questa mattina”, ha detto all’AFP il consigliere distrettuale Tristan Wilkinson.

“La maggior parte delle persone è salita in auto, così quando la polizia ha bussato alle porte e ha detto loro di andarsene, la maggior parte è riuscita ad allontanarsi in auto”.

Ora erano in attesa di sapere se il cordone sarebbe stato allentato più tardi domenica, poiché molti erano preoccupati per gli animali domestici che avevano dovuto lasciare a casa. “Spero che la polizia riduca davvero il cordone abbastanza rapidamente”, ha detto Wilkinson.

L’abitante Julian Tudsbery ha raccontato che è stata una sua compaesana ad allertare per prima la polizia dopo aver “telefonato alla polizia della base aerea che non ha risposto al telefono. Ha solo squillato a vuoto, così ha composto il 999”.

Fairford è la base britannica del 501st Combat Support Wing, un’ala di supporto amministrativo della US Air Force, che in un comunicato ha dichiarato che nessun membro del personale della US Air Force era stato coinvolto nell’incidente.

“Il 501st Combat Support Wing apprezza la rapida risposta e il continuo sostegno dei nostri partner locali delle forze dell’ordine”, si legge nel comunicato.

“Restiamo in stretto coordinamento con i nostri partner britannici per contribuire a garantire la sicurezza e l’incolumità sia delle nostre comunità militari sia di quelle locali”, ha aggiunto.

L’incidente arriva in un contesto di preoccupazioni per le azioni di Stati esteri ostili.

La ministra dell’Interno Shabana Mahmood ha accusato Iran e Russia di utilizzare intermediari per svolgere attività criminali per loro conto sul territorio britannico.

All’inizio di questo mese, alcune notizie hanno riferito che siti militari britannici erano stati presi di mira dai droni più di 300 volte nell’ultimo anno.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/uk-police-arrest-five-suspicion-preparing-terrorist-act-near-air-base.1134751

Immagine generata con AI – Gazzetta di Malta